【超能研究所 - 主培养室】
冰冷，粘稠，窒息。
这是奈特洛斯意识复苏后的第一感觉。
他仿佛沉在一片无边无际的、散发着微弱荧光绿的液体底部，每一次试图呼吸，涌入鼻腔和肺部的都是这种带着古怪甜腥味的营养液，刺激着黏膜，带来阵阵不适。身体被无数细小的软管和感应贴片缠绕、刺入，像被蛛网捕获的猎物，动弹不得。
剧烈且非人的疼痛如同潮水般一波波冲击着他的神经末梢，骨骼仿佛被敲碎重组，肌肉纤维被强行撕裂又注入新的物质，每一寸皮肤都像是在被冰冷的针反复穿刺、缝合。他想尖叫，却只吐出几个无声的气泡，很快消失在浓稠的培养液中。
外界的声音透过液体和厚厚的培养皿壁，断断续续、模糊不清地传入他耳中，像是来自另一个世界。
“……生命体征不稳定……3号抑制剂效果减弱……”
“……肌肉组织排斥反应加剧……神经系统负荷已达临界点……”
“…哎呀…太脆弱了……这具原生躯体的基础太差……角斗场留下的暗伤和透支……继续强效改造……恐怕撑不过下一阶段……”
“……啧啧，可惜了……精神波动数据一直异常优异……意志力评分是罕见的S级……多完美的实验素材……”
“……所长那边催得紧……R型和W型需要新的数据支撑……如果他撑不住……损失太大了……”
是那些穿着白袍、身形矮小如同冬贝利般的研究员的声音。他们的语调平板，带着一种非人的冷静，讨论着他的生死存亡，仿佛他只是一件即将损坏的工具。
【撑不下去……了吗？】
奈特洛斯的意识在剧痛和冰冷的液体中浮沉。绝望如同冰冷的水草，缠绕上他的心脏。
他记得离开角斗场后那段短暂却如同天堂般的日子。
干净的房间，柔软的被褥，永远充足的食物。他可以坐在明亮的教室里，他可以学习认字、算术……他甚至被允许选择自己感兴趣的科目，他选了机械原理和元力基础理论……一切的一切，都是他从未想象过的、如同梦境般平静而充满希望的生活。
那里的工作人员虽然不苟言笑，却从不会无故打骂他们，眼神里带着一种他从未体验过的“尊重”的东西。
他偷偷找遍了所有能接触到的新闻渠道，搜寻着关于“雷蛰大皇子”的一切。当那张容颜终于清晰地出现在光幕上时——紫色的长发，冷艳到近乎锋利的精致五官，那双蓝紫色的眼眸平静地俯瞰众生——他才更加真切地意识到，当初在昏暗牢房里惊鸿一瞥的存在，是何等遥不可及的人物。
他是拯救他们的神明，是悬挂于九天之上的明月，遥不可及。那份感激与憧憬，深深烙印在他心底。
然而，风平浪静的日子被几辆低调却显然造价不菲的悬浮车的到来打破。
一群穿着剪裁合体、风格简约却透着高科技感制服的人员走进了机构。他们自称来自几个不同的“星际未来之星基金会”和“精英人才培育计划”，言辞恳切，姿态优雅，向机构负责人展示了厚厚的资质证明和看似完美的计划书，承诺为这些有潜力的孩子提供远超此地能给予的通往辉煌未来的机会。
孩子们被一个个单独叫进一间临时布置成测评室的房间。门每次开合，都牵动着外面等待孩子们不安又期待的心。出来的人，有的面带困惑，有的难掩兴奋，也有的垂头丧气。
“奈特洛斯。”
工作人员在门口叫到了他的名字。
奈特洛斯深吸一口气，整理了一下身上浆洗干净却依旧略显宽大的衣服，跟着走了进去。房间内光线明亮柔和，布置得不像审讯室，反而像一间先进的教室或咨询室。几位来自不同“机构”的“考官”坐在长桌后，脸上带着职业化的、令人放松的微笑。他们身后摆放着一些他从未见过的、闪烁着指示灯的精密仪器。
“放轻松，孩子。”
一位面容和善的中年女性开口道，她的声音温柔而有磁性，“我们只是简单了解一下你的情况，做一些有趣的小测试，看看你更适合哪个发展方向。”
最初的测试确实像是“有趣的小游戏”。
快速反应力测试——光屏上闪烁不同图案，要求他迅速做出选择；逻辑推理测试——给出一些图形序列，推断下一个是什么；记忆力测试——短暂展示一串复杂符号后复述。
这些对于在角斗场中锻炼出高度警觉性和观察力又渴望知识的奈特洛斯来说，并不算太难，他甚至从中找到了一丝破解谜题的乐趣。考官们不时点头，交换着满意的眼神。
接着是元力亲和度测试。他被要求将手放在一个冰凉的仪器上，努力感知并引导体内那点微薄的、在角斗场为了生存而偶然激发的元力。水晶球内亮起了极其微弱、却稳定纯净的浅紫色光芒。
“很不错的纯净度，虽然量级微弱，但底子很好。”一位戴着单片眼镜的考官记录着数据，语气中带着一丝不易察觉的惊喜。
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