纪黎宴早有所料，淡然道：“周先生，非是我等贪得无厌。”
“我部直面北地霍家、洛京朝廷之兵锋，压力巨大。”
“增强我部，即是巩固王爷边境。”
“至于官员...若王爷派来精通农事、工巧之干吏，我等自然扫榻相迎，若只为监军督政，恐伤彼此信任，于大局无益。”
“不若由我部自行举荐贤能，报请王爷认可，如何？”
两人一番唇枪舌剑，纪黎宴据理力争。
周文焕虽觉对方条件苛刻。
但也不得不承认，一支强大且听调不听宣的附庸。
对目前力求稳定的靖王来说，确实比一个需要时时救援的完全下属更有价值。
最终，周文焕表示会将纪黎宴的条件详细禀报靖王，待王爷定夺。
送走周文焕，张大虎有些担心：
“纪先生，咱们要的是不是太多了？万一那靖王老儿恼了咋办？”
纪黎宴道：“头领放心，靖王这个人做事一向稳妥，不喜欢到处树敌。”
“我们让他看到了我们的实力和未来的发展空间，这对他来说是一笔值得下的赌注。”
“退一步说，就算最后没谈成，大不了就跟现在一样，我们也没什么损失。”
”而且，我刚才观察周文焕的表情和反应，觉得这件事很有希望办成。”
果然，半月后，周文焕去而复返，带来了靖王的回复。
靖王原则上同意张部高度自治，军政大事可自行决断。
但需每年缴纳定额钱粮作为贡赋。
并在必要时听从靖王调遣。
同时，靖王愿意支援铁料一千五百斤、粮三千石、弩五百张，作为首批资助。
后续视情况再定。
至于派遣官员一事，暂不强行派遣。
但张部需将主要官吏名单报备靖王府。
这个结果，已大大超出张大虎的预期。
他看向纪黎宴，见其微微点头，便哈哈大笑，对周文焕道：
“王爷爽快，俺老张也不是不识抬举的人，就这么定了！”
“以后俺们就跟着靖王殿下干了！”
双方歃血为盟，签订了简单的盟约。
纪黎宴心中清楚，这纸盟约在乱世中约束力有限。
但至少为他们赢得了名分，资源和一段相对和平的发展时间。
消息传回黑风寨，大家亦是欢欣鼓舞。
借着靖王支援的物资和获得的“合法”身份，纪黎宴进一步加快了发展步伐。
他利用铁料打造更多兵甲，甚至开始尝试仿制和改进弩机。
粮食则一部分用于军需，一部分继续投入屯田和吸引流民。
同时，他并未放松警惕，情报网络向外延伸，密切关注着天下大势的变化。
秋去冬来，又是一年。
平阳、安泰等地在纪黎宴的治理下愈发稳固，人口增加，仓廪渐丰。
军队经过严格训练和几次小规模剿匪实战，战力愈发精悍。
人数也扩充至三倍，成为一支不可小觑的力量。
纪黎宴“纪先生”的名号，在军中、在民间，威望日隆，甚至隐隐超过了张大虎。
这日，纪黎宴正在处理公务，一封加急情报送至案头。
他展开一看，瞳孔骤然收缩。
情报显示，北地霍家在与洛京朝廷的战争中取得决定性胜利。
已攻破洛京外围最后一道防线，兵临城下！
洛京小朝廷覆灭在即！
而霍家大军的下一个目标，极有可能是富庶且相对安稳的西川！
洛京将破的消息，如同一声惊雷。
张大虎闻讯后，第一时间找到了纪黎宴，语气中带着难以掩饰的焦虑：
“纪先生，洛京真要完了？下一个岂不是轮到靖王，那我们......”
纪黎宴将情报置于烛火上，看着纸张蜷曲焦黑，化为灰烬，面色沉静：
“头领莫慌，这正是我们的机会。”
“机会？”张大虎一愣。
“对。”
纪黎宴意味悠长：
“霍家势大，吞并洛京后需要时间消化，直接进攻经营多年的西川，并非易事。”
“靖王必会全力布防，征调麾下所有力量。”
“而这，正是我们‘名正言顺’壮大自身的良机。”
果然，没过几日，靖王的命令便随着特使疾驰而至。
命令中，靖王以盟主身份，要求张大虎所部即刻整军，开赴北境重镇“铁壁城”。
听从靖王麾下大将统一调度，共同抵御霍家可能的入侵。
命令到达的当晚，黑风寨核心成员齐聚议事厅。
张大虎将命令传阅下去，厅内顿时议论纷纷。
有人主张遵从号令，毕竟拿了靖王的好处。
也有人担忧这是靖王借刀杀人之计，想消耗他们的实力。
“都静一静，听纪先生说！”
张大虎压下场内嘈杂，目光投向一直沉默的纪黎宴。
纪黎宴缓缓起身，走到悬挂的简陋地图前，手指点向铁壁城方向：
“靖王此令，在我预料之中。”
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