马车碾过官道上的碎石，发出单调的颠簸声。凌云靠在车壁上，指尖摩挲着那封张永通敌的信，信纸边缘被捏得发皱。车窗外，大同卫的轮廓已缩成地平线上的一抹灰影，而前方的路，正朝着京城的方向铺展——那里有更密集的罗网，等着他自投。
“凌总管，前面该过桑干河了。”车夫是周昂派来的老兵，姓王，脸上刻着风霜，此刻回头提醒时，眼神里带着忧色，“那座桥去年被冲坏了一半，只留了窄窄的木板，马车不好过。”
凌云掀起车帘，果然见前方河道上横着座残破的木桥，木板间的缝隙能看见底下湍急的河水。桥对岸的山坡上隐约有树影晃动，他眉头微蹙：“王大哥，放慢速度。”
十名神机营士兵立刻警觉起来，握紧了腰间的燧发铳。李嵩被捆在后面的马车里，不知是吓的还是冷的，牙齿打颤的声音隔着车板都能听见。
马车刚驶上木桥，对岸的树影里突然窜出几十个黑影，为首的人举着大刀喊话，声音粗哑：“此路是我开，此树是我栽！留下买路财，不然别怪刀下无情！”
王老兵啐了一口：“哪来的毛贼，敢在官道上撒野！”
凌云却按住他拔刀的手，目光扫过那些人的衣着——看着像流民，可动作矫捷，握刀的姿势绝非普通劫匪。他示意士兵别动，扬声道：“我们是赶路的，没带多少银钱，还请行个方便。”
“少废话！”为首的刀疤脸挥刀砍向旁边的树干，“咔嚓”一声，碗口粗的树应声而断，“把后面那车留下，再卸了你们的火器，就放你们走！”
这话一出，凌云心里更明了——对方的目标根本不是钱财，是李嵩，或是他们身上的“罪证”。他悄悄给身边的士兵使了个眼色，指尖在掌心敲出摩斯密码：左侧三人，右侧五人，桥上留两人接应。
士兵们会意，看似慌乱地摸向腰间，实则已悄悄上膛。
“既然不肯通融……”凌云拖长了声音，突然话锋一转，“那就别怪我们不客气了！”
话音未落，他猛地踹开车门，身形如箭般窜出，手中的军用匕首划出寒光，直扑刀疤脸。那伙人显然没料到他身手这么快，刀疤脸仓促举刀格挡，却被凌云手腕一翻，匕首顺势划向他咽喉——动作干净利落，带着现代格斗术的狠劲。
“动手！”
神机营士兵同时开火，燧发铳的枪声在河谷里炸响。桥对岸的劫匪应声倒下几个，剩下的人慌了神，举刀冲过来时，被桥上的士兵精准点射，一个个栽进湍急的河水里。
刀疤脸见势不妙，虚晃一刀想逃，却被凌云缠住。他的刀法是野路子，猛冲猛砍，却被凌云用灵活的步法避开。几个回合下来，刀疤脸气喘吁吁，破绽渐露，凌云抓住机会，一脚踹在他膝弯，趁他跪倒的瞬间，匕首抵住了他后颈。
“说！谁派你们来的？”
刀疤脸梗着脖子不吭声，直到凌云稍一用力，冰冷的刀刃贴紧皮肤，才哆嗦着开口：“是……是张公公府里的刘公公，他说……抓活的有重赏……”
果然是张永。凌云眼神一冷，刚要再问，突然听见身后传来破空声——是箭矢！他猛地侧身，箭矢擦着肩头飞过，钉在车板上，箭尾还在嗡嗡震颤。
“还有埋伏！”王老兵大喊。
凌云回头，见桥尾的芦苇丛里又钻出十几人，都背着弓箭，显然是想断他们的退路。他立刻喊道：“撤到桥中间！”
桥身狭窄，弓箭的优势难以施展。士兵们边打边退，燧发铳的枪声此起彼伏，将弓箭手压制在芦苇丛里。凌云押着刀疤脸退到桥中央，忽然注意到桥板连接处的木楔有松动的痕迹——这桥果然是被人动过手脚。
“王大哥，把马车往回赶！快！”
王老兵会意，猛地调转马头，马车在狭窄的桥面上艰难地掉头，车轮碾过松动的木板，发出令人牙酸的“咯吱”声。李嵩在车里吓得尖叫，却被士兵死死按住。
“放箭！射断绳子！”芦苇丛里有人喊。
箭矢如雨点般射来，凌云让士兵用盾牌护住马车，自己则架着刀疤脸往后退。眼看马车就要驶离木桥，桥身突然剧烈晃动，靠近对岸的几块木板“哗啦”一声塌了下去，露出底下奔腾的河水。
“不好！桥要塌了！”
凌云瞳孔骤缩，猛地将刀疤脸推给身边的士兵，自己冲向马车——最后一根缰绳被箭矢射断了！他飞扑过去抓住缰绳，被疾驰的马车带着往前踉跄了几步，手臂被勒得生疼。
“快跳车！”他对车夫喊道。
王老兵果断跳下车，滚到岸边。凌云却死死拽着缰绳，马车在桥塌的前一刻冲离了木桥，重重摔在河滩上，他被惯性甩出去老远，撞在石头上，喉头一阵发甜。
“总管！”士兵们冲过来扶他。
凌云抹了把嘴角的血，看向对岸——芦苇丛里的人见桥塌了，正往远处跑。他捂着发疼的肋骨，对士兵道：“别追了，看住李嵩和活口。”
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