程丹本想直接去月亮丘找程炎火，可脚刚踏上石径，又停住了 —— 想起母亲昨天在木屋前的哭闹，要是今天再闹到炎火家，大过年的，不仅让炎火难堪，也会让全村人看笑话。她咬了咬唇，转身往村后的后山走，脚步漫无目的，心里却满是沉甸甸的思绪。
不知不觉，就走到了停工的水库工地。半截堤坝孤零零地立在山谷里，水泥还露着粗糙的纹理，旁边堆着的石料早已蒙了灰。程丹站在堤坝下，心里一阵发紧：这水库修了一半就停了，要是明年夏天雨季来临时，洪水冲垮了这半截堤坝，之前的功夫就全白费了，甚至可能淹了山下的田地，这可是关乎程家茆所有人的生死大事，无论如何都得想办法继续修下去。
她想起程炎火之前说的 —— 要在水库建水电站，还要修自来水站，到时候全村都能用上电灯，喝上干净的自来水。那样的日子，光是想想就让人心里敞亮。程家茆这么多人，没一个人有炎火这样的眼光和魄力。自己作为乡里派来的驻村干部，更该帮着做通村干部的工作，把水库和路的事办成。或许只有做成了这些事，在炎火眼里，自己才算得上是能并肩做事的人，而不只是需要被保护的 “村书记女儿”。
天边的红日渐渐西沉，染得半边天都是暖红色，村里已经陆续响起了鞭炮声 —— 家家户户都开始吃年夜饭了。程丹拉了一下围脖，心里叹了口气：该回家了，再晚，父母该急疯了。可一想到回家要面对母亲的唠叨、父亲的质疑，她的脚步又沉了几分，那种不被理解的困惑，像块石头压在心里。
而另一边，孙春妹发现程丹迟迟不回家，早就急得团团转。她第一个念头就是 “程炎火把女儿拐跑了”，拎着围裙就往月亮丘跑。可程炎火家的门关得紧紧的，敲了半天也没人应。孙春妹更急了，又急匆匆往叶桃家赶 —— 炎火的事，叶桃肯定知情。
刚到叶桃家门口，就看见程裕正拿着打火机点鞭炮，春香、冬香两个丫头捂着耳朵躲在门后，眼睛却亮晶晶的。“噼里啪啦” 的鞭炮声突然炸响，孙春妹吓得连连往后退，手里的围裙都差点掉了。
等硝烟散了，孙春妹才看清 —— 程炎火居然在叶桃家，正和程裕坐在桌边喝酒，桌上摆着满满一桌子菜，哪里有程丹的影子？她心里松了口气，可又不甘心就这么走，硬着头皮走到门口，问程炎火：“炎火，你下午看到程丹没有？”
叶桃还记着昨天被她撵出门的事，没好气地接过话：“你家程丹都多大了，有手有脚的，她去哪里，炎火怎么会知道？”
这话像根刺，扎得孙春妹心里不舒服。她认定程炎火肯定知道，是故意跟她装傻，提高了音量说：“她一下午都没在家，现在都吃年夜饭了还不回来！她走的时候，可是说要来找你的！”
程炎火放下酒杯，站起身，语气平静：“我下午一直在这里陪叔和婶，没回自己家，丹丫头去哪里了，我确实不知道。不过，我可以帮你算一算，她大概在哪个方向。”
说着，他真的掐着指头，闭上眼睛沉思了片刻，再睁开眼时，语气笃定：“你先回家吧，她已经在回家的路上了。要是你不放心，就往后山水库的方向去接她，应该能遇上。”
“你别拿这种玩笑哄我！鬼才信你！” 孙春妹根本不信，大声喊了起来，心里还在琢磨：他肯定是早就知道丹丫头去后山了，故意装模作样！
程炎火没跟她争辩，只是认真地说：“我算得很准，信不信由你。”
“要是找不到丹丫头，我跟你没完！” 孙春妹气冲冲地转身就走，心里却犯了嘀咕 —— 万一真的在水库方向呢？她犹豫了一下，没回家，顺着后山的小路往前走了几步。远远地，果然看见一个熟悉的身影，正慢慢从山坡上下来，不是程丹是谁？
孙春妹一下子就明白了：程炎火根本就是故意的！明明知道女儿去了后山，却偏要故弄玄虚。她气得想转身回去骂他一顿，可转念一想 —— 今天是年三十，闹起来不吉利；再说叶桃那张嘴，她也怵得慌，真吵起来，自己未必能占上风。最后还是压下了火气，站在路边等着程丹走近。
“你死到后山去做什么？一家子都等你吃年夜饭呢！” 孙春妹的语气依旧带着怒气。
程丹心里满是委屈，话都到了嘴边，想跟母亲辩两句，可一看周围陆续有村民家传出笑声，又把话咽了回去 —— 大过年的，吵起来只会让别人看笑话。她没说话，只是加快脚步，从母亲身边走了过去，往家的方向走。
此时，村里的鞭炮声此起彼伏，烟花偶尔在夜空里炸开，映得山路亮堂堂的。家家户户的窗户里都透着暖黄的光，夹杂着酒杯碰撞的声音和孩子们的笑声 —— 年夜饭的热闹，终于把这一天的别扭和委屈，悄悄冲淡了些。
程丹刚走到家门口，就听见屋里传来弟弟妹妹的嚷嚷声。推开门一看，两个小家伙正扒着桌边，眼睛直勾勾地盯着桌上的菜，手里攥着筷子，嘴巴撅得能挂住油瓶。看见程丹进来，弟弟程明率先跳起来，一把拉住她的胳膊：“姐！你可算回来了！菜都凉了，我跟妹妹等半天了！” 妹妹程晓也跟着点头，小脸上满是期待：“姐，快上桌，妈做了鱼！”
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