天光破晓，驱散了七贤街上空弥漫的血腥与尘埃，却驱不散幸存者们骨髓深处渗出的疲惫与寒意。
晨风拂过断墙残瓦，卷起几片焦黑的布条，在空中打着旋儿落下，像未及安葬的亡魂最后的叹息。
空气中仍残留着铁锈般的血气，混杂着昨夜激战后烧焦木料的呛人烟味，令人喉咙发紧。
然而，一种截然不同的气息，霸道地撕开了这片死寂。
那不是消毒水的味道，也不是伤药的苦涩，而是浓烈、滚烫、足以让唾液疯狂分泌的辛香。红油翻腾，花椒爆裂，八角桂皮在热油中苏醒，释放出沉睡千年的辛辣魂魄。
这香气如野火燎原，带着灼人的温度，从川味小馆的窗缝里钻出，顺着街巷攀爬，一路点燃麻木的鼻腔与干涸的胃囊。
川味小馆的大门紧闭，门板上还残留着昨日激战的划痕，刀痕交错如蛛网，漆面剥落处露出底下暗褐色的木纹。
但窗户里却透出明亮的灯火与蒸腾的热气，玻璃上凝满水珠，模糊中映出晃动的人影，像一帧被烟火熏染的老胶片。
林川没有理会自己肩头包扎草率的绷带下渗出的血迹，而是利落地支起了三口巨大的铁锅。
锅底与地面摩擦发出“咯吱”声，火星从灶膛缝隙迸出，落在他沾满油污的旧军靴上，又悄然熄灭。
他手腕一抖，大块的郫县豆瓣酱滑入滚烫的牛油中，霎时间，“滋啦——”一声爆响，红油翻涌如熔岩喷发，一股醇厚辛辣的香气轰然炸开，如同一只无形的大手，粗暴地扼住了整条街道的咽喉，将所有颓丧与绝望都染上了浓郁的红色。
沈清棠系着一条与这末日废墟格格不入的碎花围裙，袖口还绣着褪色的小雏菊。
她指尖微凉，将一碟碟干辣椒、花椒、香料递到林川手边，动作轻柔得仿佛怕惊扰了这场火焰仪式。
她看着锅里那片翻腾的红海，辣椒在油中舒展如舞者，花椒噼啪炸裂，溅起细小的金星，忍不住轻声道：“你这哪里是给他们疗伤，分明是想把他们辣得眼泪都流出来。”
林川头也不抬，手上的动作行云流水：姜片入锅爆香，蒜瓣拍碎飞溅，葱段翻滚如绿舟。
他的声音在油锅的沸腾声中显得低沉而稳定：“哭出来才好。影刺的人，可以流血，但从不轻易流泪。可眼泪在心里憋得太久了，是会把心都憋烂的。”
小馆的内堂里，猫姐正用指节用力按压着自己的太阳穴。
那股霸道的香味钻进鼻腔，非但没有缓解她的头痛，反而搅得她五脏六腑都跟着翻腾，胃里空荡荡地抽搐着。
她嘶哑着嗓子抱怨：“我宁愿再跟他们打一场硬仗……至少那次还能分清敌我。”
话音未落，旁边就传来“呼噜呼噜”的吞咽声。
铁头已经端着一个大碗，风卷残云般扒拉完了第三碗红汤牛杂。
牛肚脆爽，黄喉弹牙，红油裹着汤汁顺着他嘴角淌下，在下巴上拉出一道油亮的痕迹。
他抹了把嘴，满脸通红，额头上全是汗珠，顺着鬓角滚落，滴进碗里。
可那双眼睛却亮得惊人，像是被辣汤重新点燃的灵魂之火：“老大，这汤……比龙组配发的特级营养剂香了不止十倍！至少它能让我尝出‘活着’是什么味儿！”
角落里，缩在椅子上的小焰怯生生地抬起头。
她穿着一件明显过大的旧卫衣，袖子遮住双手，只露出半截苍白的手腕。
那双惊魂未定的大眼睛里满是渴望，却又不敢开口。
她攥着衣角，指尖因用力而泛白，声音细若蚊蚋：“我……我能……也喝一口吗？”
所有人目光都集中到了她身上。
寂静中，连锅底柴火燃烧的“噼啪”声都清晰可闻。
林川恰好端着一碗刚盛好的汤走过来。
热气氤氲，模糊了他的表情，唯有一缕红油浮在汤面缓缓旋转，映出他眼底深藏的温柔。
他将碗放到小焰面前，甚至还低头，轻轻吹了吹浮在表面的红油，才温和地说：“当然可以。小焰的命，比这一整锅汤都金贵。”
饭桌上，气氛诡异地沉默着。
除了铁头不知疲倦的咀嚼声，就只剩下狼哥啃食牛筋时牙齿与肉筋纠缠的闷响——“咯吱……咯吱……”，像某种困兽在暗夜里磨牙。
他一直低着头，没人看得清他的表情。
突然，“砰”的一声巨响，他将手中的瓷碗重重摔在桌上，碎裂的瓷片四下飞溅，一片划过铁头的手背，留下一道浅红血痕。
“我那晚……我真他妈没想过要自刎！”他赤红着双眼，像一头被逼到绝境的困兽，声音里充满了不甘与屈辱，“我是想拼到最后，哪怕只剩一口气，也要咬断那狗娘养的喉咙！”
猫姐的筷子停在半空，铁头也停止了咀嚼。
林川夹起一片毛肚，在滚烫的红油里七上八下，动作没有丝毫停滞，仿佛一切尽在预料之中。
他淡淡地开口：“我知道。”
狼哥猛地抬头看他。
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