途中，他们亲眼看见远方天际线上闪烁的爆炸火光，听到闷雷般的炮。
每一次火光和声响，都让船上的人一阵颤抖。
天亮后，他们更不敢妄动，找了一个荒僻的小海湾躲藏起来，直到夜幕再次降临。
食物和清水开始短缺，恐惧和绝望在不断滋长。一名低级军官在极度压力下试图跳海，被同伴拉住，蜷缩在船舱角落瑟瑟发抖。
第三天凌晨，就在他们几乎要绝望时，终于被一艘帝国军的小型海岸巡逻艇发现。
黑洞洞的枪口指向他们，探照灯打得他们睁不开眼。
当巡逻艇上的士兵登船检查，看到他们打出的白旗时，脸上露出了毫不掩饰的讥诮。
“又来了？这次带了什么？你们苏丹自己的脑袋吗？”
一个看起来是小头目的士兵用带着口音的土耳其语嘲笑道。
陶菲克卑微地鞠躬，用他能想到的最谦恭的语气说明来意，并展示了那个乌木盒子。
士兵们检查了盒子，看到里面用石灰垫着的人头，互相交换了一下眼神，依然充满不屑，但显然此事超出了他们的权限。
“等着。”
小头目通过艇上的无线电请示。
片刻后，他回来，命令奥斯曼使者全部上巡逻艇，他们的帆船被弃置。
巡逻艇调转方向，向着帝国军在达达尼尔海峡亚洲一侧，刚刚建立的一个前进基地驶去。
使者们被收缴了所有物品，并被粗暴地搜身。
他们像货物一样被挤在甲板一角，承受着帝国军士兵毫不避讳的嘲笑。
陶菲克紧紧抱着盒子，低着头，耻辱感淹没了他，但他不敢有任何怨言。
......
常遇春的临时前线指挥部。
当陶菲克等使者被押解进来时，常遇春正坐在一张用弹药箱拼成的“办公桌”后面，用一把锋利的匕首，漫不经心地剔着指甲。
他穿着普通的野战服，没戴帽子，头发有些凌乱，但那双眼睛，如同鹰隼般锐利，又如同深渊般冰冷，扫过使者们时，所有人都感到一股寒意从脊椎升起。
指挥部里还有几名参谋军官和卫兵，所有人都用一种看死人或看有趣玩具的眼神，打量着这群狼狈不堪的奥斯曼人。
押送军官立正报告：“将军，奥斯曼求和使者带到，为首者自称前大维齐尔陶菲克，他们......带来了波斯国王礼萨·汗的首级。”
常遇春剔指甲的动作停了一下。
他缓缓抬起眼皮，目光落在被陶菲克紧紧抱着的那个华贵乌木盒子上，嘴角慢慢勾起一抹似笑非笑的弧度。
“哦？”
他拉长了音调，带着浓浓的戏谑，“礼萨·汗的脑袋？拿过来看看。”
一名卫兵上前，从陶菲克手中取过盒子，拿到常遇春面前，打开。
常遇春身体微微前倾，瞥了一眼盒子里那颗经过石灰处理、面目扭曲但依然可辨的头颅。
他甚至用匕首的尖，轻轻拨弄了一下头颅的脸颊，确认不是蜡像或仿制品。
“哈哈哈哈哈哈！！！”
笑声在混凝土掩蔽部里回荡，震得陶菲克等人耳膜发疼，心胆俱裂。
“好啊！好！真好！”
常遇春笑得前仰后合，用匕首指着盒子，“你们苏丹可真是个大聪明人！大善人！”
“老子追这老狗追了几千里，从波斯高原追到你们家门口，你们倒好，替老子宰了，还收拾得这么体面，给老子送上门来了！”
“怎么，是怕老子杀他杀得不够痛快，帮老子补一刀？还是觉得老子提不动刀了，需要你们帮忙？！”
他的笑声戛然而止，脸色瞬间阴沉下来，如同暴风雨前的天空。
身体猛地前倾，目光如同冰冷的铁锥，刺向跪在最前面的陶菲克。
“可是——”
他的声音陡然拔高，带着金属摩擦般的刺耳感，“现在才送来，是不是太晚了一点？！啊？！”
陶菲克浑身一抖，头埋得更低，几乎要碰到地面，声音带着哭腔和无比的卑微：
“将......将军阁下息怒......之前......之前全是国内奸臣蒙蔽圣听，苏丹陛下早已追悔莫及......如今献上此獠首级，足见......足见我国悔过之诚......”
“只求......只求将军阁下宽宏大量，罢止干戈......我奥斯曼愿......愿献上厚礼，永世称臣，绝不敢再与天朝为敌......”
他语无伦次，将之前准备好的说辞颠三倒四地倒出来，同时示意仆役颤抖着捧上那份长长的礼品清单和苏丹的求和国书。
卫兵接过清单和国书，放到常遇春面前。
常遇春看都没看，随手抓起，哗啦一声，直接撕成两半，扔在地上！
“厚礼？称臣？”
常遇春的声音充满了极致的轻蔑，“你们苏丹的黄金，老子的兵正在你们国库里自己搬！”
“你们的美女，老子的兵自己会挑！你们那点破烂土地——”
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