“那些黑衣人的尸首，可曾留下？”李晏清问，声音听不出情绪。
赵铁虎脸上闪过一丝愧色：“回督帅，贼人狡诈，用的是江湖上常见的黑烟弹，趁乱遁走。卑职己派人沿其逃窜方向追查，并封锁了附近所有巷道，正在逐一排查。只是……贼人显然早有预谋，对地形极为熟悉，又有人接应，暂时……暂无发现尸首，只捡到这块衣料。”他指了指书案上那块染血的黑色布料。
“查。”李晏清只吐出一个字，却重若千钧，“活要见人，死要见尸。弩箭来源，给本督一查到底！江宁城内，所有武库、铁匠铺、黑市，给本督翻个底朝天！本督倒要看看，是谁，有这么大的胆子，把手伸到军械上！”
“是！”赵铁虎和张成齐声应诺，声震屋瓦。
李晏清的目光，终于落在了柳若漪身上，那目光深邃，带着审视，也带着一丝难以言喻的复杂：“柳氏。”
柳若漪心头一紧，上前半步，敛衽深深一礼，声音虽微颤，却清晰：“民女在。”
“你，受惊了。”李晏清缓缓道，“贼人猖獗至此，是本督疏忽。”
柳若漪垂首：“民女不敢。多亏张将军、赵将军拼死相护，阿福全力周旋，民女方能侥幸脱险。只是……连累诸位将军和军士受伤，民女心中实在不安。”
“职责所在，何来连累。”李晏清摆摆手，话锋一转，“那批‘暮山紫’，你可查验过了？可有损毁？”
柳若漪立刻道：“回督帅，民女方才己粗略查验过，木匣虽有散落，但因包裹、固定得当，丝线本身并无明显损毁。只是沾染了些许尘土，需重新整理、晾晒。具体成色是否有损，需待仔细清理后方能确定。”她顿了顿，补充道，“但民女以性命担保，绝不影响进献宫中。”
“嗯。”李晏清不置可否，只是淡淡道，“既如此，这批丝线，暂且留在行辕库房。本督会让人查验。至于你……”
他停顿了一下，目光扫过柳若漪苍白却倔强的脸，扫过她身后沉默如山的阿福，最后落到沈砚脸上，似乎沉吟了片刻，才道：“刺杀未遂，贼人潜逃，难保不会狗急跳墙，再次对你下手。柳家铺子和染坊，都不安全。从今日起，你便暂住行辕别院。没有本督手令，不得随意出入。”
暂住行辕别院？柳若漪愕然抬头。这……这是将她保护起来，还是另一种形式的软禁？
沈砚却是眸光微闪，上前一步，躬身道：“督帅英明。柳氏乃此案关键人证，保护其安全，至关重要。行辕别院，确是最稳妥之处。”
李晏清看了沈砚一眼，知道他明白了自己的意思。保护柳若漪，就是保护这个人证。只要柳若漪活着，并且在他掌控之下，对方就投鼠忌器，很多事，才好继续往下查。而且，将柳若漪放在眼皮子底下，也省得她再出什么意外，或者……被某些人“灭口”。
“张成。”李晏清不再看柳若漪，转向受伤的部下。
“末将在！”
“你受伤不轻，好生将养。行辕防务，暂由铁虎接管。追查弩箭、缉拿刺客之事，你与沈佥事，从旁协助铁虎。”
“末将遵命！”张成抱拳，尽管心有不甘，但军令如山。
“沈砚。”
“下官在。”
“按察使司，全力配合赵铁虎，追查弩箭来源，并详查柳家被诬告一案所有关联人等。本督许你便宜行事之权，若有阻挠，可先斩后奏！”李晏清的声音陡然转厉，带着凛然杀气。
“下官领命！定不负督帅所托！”沈砚肃然应道，眼中闪过一丝锐利的光芒。先斩后奏，便宜行事！这简首是尚方宝剑！李总督这次，是真的动怒了，也是真的下了决心，要借此事，在江宁好好刮一阵旋风了！
“至于你，”李晏清最后看向柳若漪，语气放缓了些，却依旧不容置疑，“好生待在别院，无令不得外出。需要什么，自会有人送来。想起什么与案情相关的细节，随时可报与守卫，他们会转达沈佥事。退下吧。”
“民女……谢督帅庇护。”柳若漪再次深深一礼。她知道，这己是目前最好的局面。至少，她暂时安全了，柳家那批“暮山紫”也保住了。至于软禁……比起外面的明枪暗箭，行辕别院，或许真是最安全的地方。
她转身，在阿福的陪同下，跟着一名亲兵，默默退出了澄心堂。书房沉重的门在她身后关上，隔绝了里面的凝重空气，也隔绝了那决定无数人命运的权力中心。
走在行辕幽深曲折的回廊上，寒风扑面，带着腊月深夜刺骨的寒意。柳若漪裹紧了身上的毛毡，却依旧觉得冷，一种从骨子里透出来的寒冷。除夕夜，本该是万家团圆的日子，她却身陷囹圄，前途未卜，父亲冤死，家业飘零，弟弟下落不明，自己更是几次三番死里逃生……
“小姐，”阿福低沉的声音在身侧响起，打断了她的思绪，“行辕别院到了。”
柳若漪抬头，眼前是一座小巧精致的院落，粉墙黛瓦，在夜色中显得有几分清冷。门口挂着两盏气死风灯，在寒风中摇晃，发出昏黄的光。两名持刀亲兵如同门神般立在门旁，面无表情。
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