正月十五，上元。
夜色初降，江宁城却难得有了一丝不同于前些时日的、稀薄而克制的生气。街巷间，零星亮起了各式各样的花灯，有最常见的莲花灯、兔子灯，也有略显精致些的走马灯、宫灯。灯光昏黄摇曳，在尚未融尽的残雪映照下，晕开一团团温暖的光晕。寒风依旧凛冽，但似乎被这零星的灯火和空气中隐隐传来的、被风声切割得支离破碎的爆竹声，冲淡了几分肃杀。商铺大多依旧关门歇业，但少数几家点心铺、杂货铺，也试探性地挂出了灯谜，摆出了几样应景的汤圆，偶有三两孩童裹得严严实实，在大人紧张的注视下，提着简陋的纸灯笼，在街边追逐嬉笑，发出几声短促而清脆的笑闹，旋即又被大人低声喝止，拽回身边。
这“年”，终究是要过完的。日子，也总得继续往下过。陈永年等人的鲜血和抄家，似乎暂时洗刷了江宁上空最浓重的阴霾，留下一种劫后余生的、小心翼翼的平静，以及水面之下，更加复杂难言的暗流。
柳家铺子，也挂出了两盏素净的白纱灯，灯上无字，只在门楣上贴了一副新的、墨迹未干的对联：“守制唯勤补天裂，持家以俭待春回”。没有寻常年节对联的喜庆吉祥，字迹也略显稚拙，带着一种与周遭格格不入的、沉静的哀恸与坚韧。这是柳若漪自己写的。守制，是为父母弟弟戴孝；补天裂，是重整破碎的家业；持家以俭，是眼下处境；待春回，是那渺茫却不肯放弃的希望。
铺子依旧没有正式开门营业，但门板卸下了大半，里面灯火通明。刘伯带着两个伙计，正在将最后一批整理好的布匹上架。染坊那边，前几日己经重新开了工，主要是处理之前积压的丝线和一些普通订单。柳若漪每日大半时间都泡在染坊里，亲自盯着，从选料、配比到染色、晾晒，一丝不苟。她的脸色依旧苍白，身形也愈发清减，穿着那身半旧的靛蓝布裙，发间只簪着一朵小小的白绒花，混在工匠中，若不细看，几乎与普通女工无异。但那双眼睛，却比以往任何时候都更加清亮，也更加沉静，带着一种近乎严苛的专注，落在每一道工序，每一缕丝线上。
阿福如影随形，但不再仅仅是守在门外。柳若漪在染坊，他便在染坊外寻个不碍事又能纵观全局的角落，默默守护；柳若漪在铺子，他便在铺子后院，或是修缮门窗，或是劈柴担水，做些力所能及的粗活。他依旧沉默寡言，但与柳若漪之间，似乎多了一种无言的默契。一个眼神，一个细微的动作，彼此便能明了对方的意思。
此刻，柳若漪正站在染坊最大的那口染缸旁，看着缸中“天水碧”的丝线在特制的药液中缓缓沉浮，颜色清透澄澈，如同凝固的湖水。她手里拿着父亲那本颜色笔记，对照着缸中色泽的变化，眉头微蹙，似乎对某个环节还不够满意。
“水温似乎低了些，再添半担热水，要慢，沿着缸壁。”她头也不回地对旁边一个老工匠吩咐道。
“是，大小姐。”老工匠连忙应下，去灶间提热水。
柳若漪又走到另一个稍小的染缸前，这里面是正在尝试复原的另一种古方颜色——“月魄白”。这种白色并非纯白，而是一种带着月华般清冷光泽、隐约有银辉流动的白色，对水质、光线、甚至天气都要求极高，极难染成。父亲笔记中只有简略记载，她己经失败了三次，这是第西次尝试。
她俯身，仔细嗅了嗅染液的气味，又用一根长长的竹筷，挑起一丝丝线，在灯下仔细察看。颜色比前几次似乎正了些，但那种“月魄”的灵韵，依旧欠缺。
“今夜月色如何？”她忽然问。
旁边一个负责烧火的年轻工匠探头看了看窗外，道：“回大小姐，云厚，看不太清月亮。”
柳若漪眼中闪过一丝失望。父亲笔记中隐约提及，“月魄白”最好在月华最盛、天清无云的夜晚下料定色。看来，今晚又不行了。
“熄火，将丝线捞出，用山泉水漂着，明日再看。”她果断下令，没有丝毫拖泥带水。
工匠们依言照做。柳若漪走到窗边，推开一条缝隙。寒风立刻灌入，带着湿冷的雪沫气息。夜空果然阴沉，厚厚的云层遮住了星月，只有远处街巷零星的灯火，在黑暗中明明灭灭。
“大小姐，天色不早了，您回去歇着吧，这儿有我们看着。”刘伯不知何时走了进来，手里提着一个食盒，“灶上煨了鸡汤，您喝一点暖暖身子。”
柳若漪回过头，看着刘伯担忧的脸，又看了看染坊里还在忙碌的工匠们，点了点头：“好。刘伯，你也早些歇着。让大家把手头的活儿做完，也早点回去。今夜是上元，虽在孝中，不好庆贺，但也别太过清苦。灶上还有些糯米粉和馅料，让王婶（一个留在铺子里帮忙的婆子）给大家煮点汤圆，应个景。”
刘伯眼眶微热，连连点头：“哎，哎，老奴这就去吩咐。大小姐您先回去，鸡汤给您送到房里。”
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