枯叶在浅滩的临时落脚点，被安排在老洞旁边一个清理出来的小洞穴里，与检疫洞相距不远，方便他随时观察夜枭的情况。青栀则被安排在另一个女性聚居者较多的洞穴休息。对于这对神秘师徒的留下，老疤在亲眼看到枯叶带来的药品对其他伤员的显着效果，以及夜枭情况的微妙好转后，最终表示了默认。但他也明确警告枯叶，在浅滩期间必须遵守规矩，不得窥探聚居点核心的隐秘，行动范围也受到一定限制。
枯叶对此毫无异议，似乎真的只是一个路过的、乐于助人的医者。他大部分时间都待在检疫洞里，或是调配草药，或是用那奇特的、带有微弱秩序能量的手法为夜枭稳定情况，偶尔也会去查看其他重伤员，他的医术和经验显然比鬼爷高出不止一筹，几个濒危的伤员在他的处理下，情况都稳定下来，这让他在聚居点中迅速赢得了不少好感。
第三天下午，天气罕见地放晴了片刻。铅灰色的云层裂开缝隙，投下几缕苍白无力的阳光，照在锈蚀斑驳的海岸上。虽然海风依旧冷冽，雾气也很快重新聚拢，但这短暂的晴朗依然让压抑了多日的人们感到一丝慰藉。
枯叶在检疫洞外，靠近峭壁边缘一处避风的地方，燃起一个小小的火堆，上面架着一个破旧的铁皮罐，煮着气味苦涩的草药。灵狐和铁面应约而来。阿古在不远处看似随意地警戒着，实则也在留意这边的谈话。
“坐。”枯叶指了指火堆旁几块还算平整的石头，他的脸色看起来比刚上岸时好了一些，但眼神中的疲惫依旧。“青栀去帮火姑处理渔获了，这里就我们。”
灵狐和铁面坐下，目光都落在枯叶脸上，等待他开口。
枯叶用一根树枝拨弄了一下火堆，看着跳跃的火苗，沉默了片刻，才缓缓说道：“我知道你们有很多疑问。关于我，关于我怎么知道‘钥匙’，关于我怎么认识那孩子，还有他母亲。”
“您认识林玥博士？”灵狐直接问道，这是最核心的问题。
枯叶点了点头，目光变得悠远，仿佛穿透了时光和雾气：“认识。很多年前了。那时候，她还很年轻，充满理想和激情，是‘回响计划’最核心、也最大胆的研究员之一。而我……”他自嘲地笑了笑，“我只是个在计划外围打杂的、对古代医药和秩序能量应用有点兴趣的学徒。我们都叫她‘林工’。”
“回响计划？”铁面捕捉到这个关键词。
“一个在旧时代末期启动，旨在寻找并利用‘秩序本源’残留力量，对抗混沌侵蚀的绝密计划。”枯叶的声音低沉下去，“灯塔，就是那个计划最重要的地面观测站和早期实验基地之一。林工是第一批自愿进驻灯塔的研究员，也是后来……少数几个坚持到最后的。”
他顿了顿，似乎在整理回忆：“计划很庞大，也很疯狂。有人认为秩序本源已经随着旧时代的终结而彻底消散，寻找‘回响’是徒劳。有人认为可以利用混沌本身的力量。林工和他们不同，她相信秩序的本源并未完全消失，它以某种我们尚未理解的方式，依旧在世界的底层‘回响’，就像钟声停止后，空气中残留的振动。她的研究方向，是尝试捕捉、放大、甚至引导这种‘回响’，用来净化混沌，或者至少，创造出一片秩序可以存在的‘绿洲’。”
“那枚模型挂坠……”灵狐看向检疫洞方向。
“那是林工早期最重要的研究成果之一，也是她留给那孩子最后的护身符。”枯叶的眼神变得温柔而伤感，“那不是普通的秩序遗物。它内部封存了一缕经过她特殊处理的、相对温和稳定的‘秩序回响’，并且与她自身的精神印记，以及她对那孩子最深沉的守护意愿，紧密相连。它不仅是钥匙的一部分，更是一个……信标，一个锚点。当佩戴者陷入绝境，尤其是面临混沌侵蚀时，它会自主激活，以消耗自身为代价，对抗侵蚀，并试图唤醒佩戴者自身的‘回响’。我那天做的，只是用我的方法，暂时加固了这种联系，为那盏快熄灭的灯添了一点油，让它的光能照得更久、更稳一些。”
“钥匙到底是什么？”铁面问出了最关键的问题。
枯叶沉默了很久，火堆里的树枝噼啪作响。最终，他抬起头，直视着灵狐和铁面：“你们在灯塔，经历过最后的战斗，应该能感觉到，灯塔本身，并不仅仅是一座建筑。它是‘回响计划’在地面的一个重要‘谐振腔’和‘发射端’。林工在灯塔深处，留下了一样东西，或者说，一个‘坐标’。那是她根据毕生研究，推测出的、一处可能是秩序本源‘回响’最为清晰、最为集中的古老遗迹的入口信息。那枚模型挂坠，是激活并定位那个坐标的‘钥匙’之一。而‘钥匙’，很可能不止一把。”
“坐标？遗迹？”灵狐心中震撼，“林玥博士让我们去寻找那个遗迹？为什么？”
“为了希望，也为了真相。”枯叶缓缓说道，“林工相信，在那处遗迹里，可能保存着关于秩序本源更完整的知识，甚至可能存在着修复被混沌严重破坏的世界底层规则的线索。但那里也必然危险重重，被混沌严密监视，甚至扭曲。她将‘钥匙’留给自己的孩子，或许……是希望他能继承她的遗志，去完成她未竟的探索。也或许，仅仅是希望‘钥匙’能在最合适的人手中，发挥作用。”他看了一眼灵狐和铁面，“你们带着他，从陷落的灯塔逃出来，这本身，也许就是一种命运的牵引。”
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