几乎同时，沈父也匆匆进来，手里拿着一封明黄的圣旨，脸色铁青：
“清辞，宫里传来消息，陛下已下旨，命楚曜三日后迎娶李昭仪，还让他协助镇国公‘清剿京城蛊患’，这明摆着是要让楚曜和镇国公绑在一起！”
沈清辞只觉心口一阵剧痛，一口鲜血呕了出来，溅在洁白的榻褥上，触目惊心。
“果然……” 她惨然一笑，“终究还是走到了这一步。”
“姐姐！” 沈清瑜吓得大哭起来，扑到她身边，“姐姐你别吓我！”
“我没事。” 沈清辞擦了擦嘴角的血迹，眼神却变得无比坚定，“既然盟约作废，那我就只能靠自己了。晚晴，立刻去库房取《毒经医典》的下册，我要连夜炼制破蛊丹；父亲，你去联络漕运旧部，让他们在月圆之夜守住京城四门；清瑜，你……”
她看向幼弟，眼神柔和了几分：
“你就待在药房，用玉符守着医典，别让任何人靠近。”
“我不！”
沈清瑜攥紧玉符，小脸上满是倔强，“我要和姐姐一起去血藤谷，我能预警，还能帮姐姐！”
“听话。”
沈清辞摸了摸他的头，刚要再说些什么，目光却落在了《毒经医典》下册的扉页上。
她翻开医典，破蛊丹的配方赫然映入眼帘，当看到 “至亲精血” 四个字时，她的呼吸骤然一滞。
沈清辞下意识地看向身边的清瑜，小少年正眼巴巴地望着她，全然不知配方里的凶险。
她攥紧医典，低声自语：“至亲精血…… 是我，还是清瑜？绝不能让他涉险。”
晚晴也看到了配方，脸色一白，连忙道：“大小姐，要不我用我的血试试？您的身子本就撑不住，再耗精血，怕是……”
“你的血不行，必须是沈家血脉。”
沈清辞摇头，眼底闪过一丝决绝，“不必多说，先找齐其他药材再说。”
这时，沈父也接话道：
“我已派人去联络漕运旧部，方才收到回信，旧部头领说‘沈大小姐救过我们全家，月圆之夜，漕运帮愿以死守城！我们还备了火油和毒箭，专克尸蛊’，你放心，京城四门的防守，我会亲自盯着。”
夜色渐深，沈府的药房依旧灯火通明。
沈清辞坐在药炉前，一边熬制汤药，一边翻看医典，心口的黑斑时痛时痒，视线也越发模糊。她知道自己的身体在透支，可她不能停，一旦停下，就是万劫不复。
次日清晨，天还未亮，晚晴就带着搜罗来的药材赶回沈府，脸上却满是忧色：
“大小姐，不好了，关键的几味药材都被镇国公府的人买断了，我只买到了一些普通药材，破蛊丹的炼制怕是要受阻。”
沈清辞的心猛地一沉，镇国公果然早有防备。
她攥紧了医典，指尖的黑斑又开始发烫，突然，医典的扉页泛起红光，一行字迹缓缓浮现：“破蛊丹缺药，可寻黑松林百年血藤，以自身血脉引之，亦可成丹。”
“百年血藤？” 沈清辞瞳孔一缩，黑松林的血藤谷正是大巫的藏身之地，去那里寻血藤，无异于自投罗网。
可眼下，已没有别的办法。
她刚要起身，沈清瑜的玉符突然剧烈震动起来，小少年脸色一变，大喊道：
“姐姐有危险！玉符显示血藤谷有万蛊阵，还有父皇的禁军在围堵，他们还带了催蛊香，是想把你和楚哥哥一网打尽！”
沈清瑜喊完，立刻转头对沈父道：
“快！用府里的传信鸽给姐姐报信，说禁军在谷口设了埋伏，还带了催蛊香！”
沈父脸色一凛，当即下令：
“启动暗线，让漕运帮的人去谷外围策应，牵制禁军，绝不能让清辞陷入重围！”
沈清辞心头一震，原来陛下赐婚还有更深的阴谋。她看向楚曜留下的玉佩，突然想起他昨夜的话，或许从一开始，父皇就没打算放过他们，赐婚不过是借镇国公之手除掉楚曜，再吞并沈家医典的幌子。
她咬了咬牙，起身整理行装：
“晚晴，备马，我去黑松林一趟。”
“大小姐，您的身子……” 晚晴急道。
“顾不了那么多了。”
沈清辞将玉符塞到沈清瑜手里，“清瑜，这玉符你拿着，守好沈府。等姐姐回来。”
“姐姐，我和你一起去！” 沈清瑜哭着拽住她的衣角。
“听话。”
沈清辞狠心掰开他的手，翻身上马，“晚晴，走！”
马蹄声划破清晨的寂静，朝着黑松林的方向疾驰而去。
沈清瑜站在门口，攥着玉符大哭，沈父叹了口气，拍了拍他的肩膀：“你姐姐会没事的。”
黑松林的晨雾还未散去，弥漫着浓郁的甜腥气，血藤谷的方向隐隐传来蛊虫的嘶鸣。
沈清辞勒住马缰，看着眼前阴森的山林，血藤在脚下 “沙沙” 蠕动，藤蔓末梢还滴落着腥甜的汁液，远处传来尸蛊的低嘶声，指尖的黑斑剧烈发烫，显然已靠近蛊阵核心。
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