6 月 8 日清晨，红星村小学的教室里格外热闹。教室的窗户都敞开着，阳光透过玻璃照进来，落在堆在墙角的有机肥上 —— 那是三天前从县城养殖场拉来的牛粪，用塑料布盖着，掀开一角就能闻到淡淡的粪肥味，里面还掺了点碎麦秸，是为了让肥更松散；墙角还堆着五捆麦秸，每捆都用麻绳捆着，是用来沤肥的，麦秸颜色偏黄，是去年的老麦秸，韧性好，沤出来的肥更肥。
教室中间摆着一张长桌，是用两块木板拼的，上面铺着张旧报纸，报纸上放着两样东西：左边是 “京农 2 号” 的种子，装在一个粗布布袋里，颗粒饱满，颜色金黄；右边是去年的老麦种子，装在一个铁皮盒里，颗粒小一圈，颜色偏浅。桌上还摊着一张手绘的秋种计划表，上面用红笔标着清晰的时间节点：“6 月选种、7 月沤肥、8 月修农具、9 月 15-20 日播种”，旁边还画着个小小的麦田图案，是晓燕前晚画的。
麦秋和周明远坐在桌旁，正忙着筛选 “京农 2 号” 的种子。麦秋面前放着两个竹筛，一个是粗筛，筛孔有黄豆大，用来筛掉杂质和碎麦粒；一个是细筛，筛孔有绿豆大，用来筛掉小粒的种子。他抓起一把种子，放进粗筛里，双手端着筛子轻轻摇晃，碎麦粒和麦糠从筛孔漏下来，落在下面的盆里，留在筛里的都是颗粒饱满的种子。“粗筛完了再过细筛，” 麦秋边说边把粗筛里的种子倒进细筛，“把小粒的筛掉，留下大粒的，这样发芽率高，长出来的麦苗也壮。”
周明远坐在旁边，面前放着个黄铜做的小天平 —— 是他从学校实验室借来的，量程是 500 克，砝码有 10 克、20 克、50 克、100 克的，都放在一个红色的绒布盒里。他从细筛里数出三百粒种子，放在天平的左盘里，然后往右盘里加砝码，先加 100 克，指针偏左；再加 10 克，指针还是偏左；再加 2 克，指针终于平了。“三百粒种子重 108.6 克，千粒重就是 36.2 克，” 他在笔记本上写下数据，字迹工整，“超过三十五克的标准了，合格，能留种。”
麦秋凑过去看了看笔记本，笑着说：“比预期的还好，明年播种肯定能高产。” 他又抓起一把种子，放进嘴里咬了咬，“嘎嘣” 一声，淀粉的清甜在嘴里散开：“你尝尝，这种子的淀粉足，肯定好。” 周明远也尝了一粒，点点头：“比老麦的淀粉多，口感也甜。”
教室外的空地上，传来 “吱呀” 的锯木头声，铁牛带着三个工友正在做木耧。铁牛手里拿着把手工锯，正在锯一块松木版 —— 木板是建筑队盖房子剩下的，有三厘米厚，他锯得很稳，木屑落在地上，堆成一小堆。“耧架要做成三角形，这样推的时候稳，不容易歪，” 铁牛边说边停下锯子，用卷尺量了量木板的长度，“长三尺，宽两尺，正好。”
工友刘军蹲在旁边，手里拿着一把砂纸，正在打磨耧腿 —— 耧腿是用硬木做的，有两尺长，一头削得尖尖的，他用砂纸反复打磨，把木刺都磨掉：“俺爹以前用过木耧，说耧腿要直，还要尖，不然扎不进土里，播种不均匀。” 他把打磨好的耧腿放在地上，用水平仪量了量，确保是直的：“成了，这耧腿能用。”
张老根大爷也来帮忙，他手里拿着个皮尺，正在测量耧腿的间距：“间距要三寸，太宽了浪费种子，太窄了麦苗长得密，会争养分，长不高。” 他用粉笔在耧架上做了标记，“就从这里钉耧腿，左右各一个，中间再留一个位置，三个耧腿，播种正好。” 他还教铁牛在耧斗底部钻小孔：“小孔要钻均匀，每个孔直径半厘米，每次漏两粒种子，这样一亩地用种量正好，不多不少。”
铁牛拿起电钻 —— 是从建筑队借的，插上电源，“嗡嗡” 响着往耧斗上钻孔，钻得很均匀，每个孔之间的距离都是一寸。“以前没做过木耧，没想到这么多讲究，” 铁牛擦了擦额头上的汗，“还好有张大爷指导，不然做出来也用不了。”
正忙着，村口传来一阵说话声，邻村的王大爷带着三个村民来了，手里提着个蓝布包，包得鼓鼓的。“麦老师，俺们来跟你们换点‘京农 2 号’的种子，” 王大爷走进院子，把布包放在桌上，打开一看，里面是满满的老麦种子，颗粒饱满，没有杂质，“这是俺们村最好的老麦种子，留着当种的，给你们做对比实验，俺们想换五十斤‘京农 2 号’，明年俺们村也想种。”
麦秋赶紧接过布包，抓了一把老麦种子，放在手里看：“这种子真好，饱满，没虫蛀，正好俺们需要老麦做对比，太谢谢了。” 他从仓库里搬来一袋 “京农 2 号” 种子，用杆秤称了五十斤，装在王大爷带来的布袋里：“这是种植手册，上面写着播种时间、深度、行距，你们照着做，有不懂的就来问俺。”
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