7 月 的红星村，夏收的疲惫还没完全散去，打麦场上却透着股紧绷的期待。晒谷场的水泥地被太阳晒得发烫，金灿灿的麦粒堆成三座小山，风一吹，扬起细碎的麦糠，带着新麦特有的清甜气息，飘在村头巷尾。村民们大多穿着洗得发白的蓝布褂，袖口卷到小臂，有的蹲在麦堆旁翻晒麦粒，有的用木耙把麦粒摊成均匀的薄层，木耙齿划过麦粒的 “沙沙” 声，和远处杨树林的蝉鸣交织在一起，本该是丰收后的闲适，却因一场即将到来的 “验收”，让空气里多了几分紧张。
麦秋和周明远蹲在最大的麦堆旁，面前摆着竹筛、风车和一个搪瓷盆，盆里装着刚筛选好的麦粒 —— 颗粒饱满，泛着浅黄的光泽，是 “京农 2 号” 最优质的一批。“再筛一遍，确保没有碎粒和杂质，” 麦秋手里的竹筛筛得飞快，细小的麦壳和尘土从筛孔漏下来，落在水泥地上积成薄薄一层，“市里农资公司的人今天来检测，纯度必须到 98%，差一点都不行。”
周明远推着木质风车，摇柄转得匀速，风车 “呼呼” 的风声里，轻飘的麦糠被吹到两米外的空地上，饱满的麦粒 “哗啦啦” 落在布袋里：“已经风选三遍了，上次抽样检测是 97%，再人工挑拣一遍，把混进去的老麦种挑出来，应该就能达标。” 他说着，从布袋里抓出一把麦粒，指给麦秋看，“你看，这些颗粒略小、颜色偏深的，就是去年的老麦种，混在新麦里，纯度就降下来了。”
太阳升到头顶时，远处传来摩托车的 “突突” 声 —— 市里农资公司的技术员小李到了。他穿着件白色的涤卡工作服，袖口别着支黑色钢笔，胸前的口袋里露出半截检测报告，手里提着个银色的金属箱，箱子上印着 “种子纯度检测仪” 的蓝色字样，是县城里少见的精密仪器。“麦秋哥，周老师，久等了！” 小李跳下车，把摩托车停在打麦场边，车后座还绑着个取样袋，“今天咱们抓紧时间，检测合格了就装车，公司还等着这批麦种发往其他乡镇呢。”
村民们立刻围了过来，李婶的丈夫放下木耙，凑到跟前：“小李同志，俺们这麦种可是精挑细选的，颗粒饱满，肯定能达标！” 小柱也挤在前面，手里还拿着个空布袋，准备装合格的麦种：“俺们昨天挑到半夜，老麦种都挑得差不多了，肯定没问题！”
小李笑着点点头，打开金属箱，里面整齐地摆着检测仪、取样勺、电子秤和放大镜。他先用取样勺从三个麦堆里各取了 200 克麦粒，混合在一起，然后倒进检测仪的进料口，按下开关，仪器发出 “嗡嗡” 的低鸣，屏幕上的数字开始跳动 —— 从 92% 慢慢升到 95%，然后停住不动了。“纯度 95%，还差 3 个百分点，不符合要求。” 小李收起检测仪，语气带着歉意，“公司有规定，低于 98% 的麦种不能收购，会影响后续的播种发芽率，客户要投诉的。”
“怎么会这样？” 麦秋的眉头瞬间皱紧，他抓过检测仪里的麦粒，用放大镜仔细看，果然有不少老麦种混在里面，还有几粒碎麦粒，“俺们明明挑过了，怎么还这么多？”
小李拿起一粒老麦种，放在手心：“麦秋哥，你们人工挑拣只能挑出明显的老麦种，这些和新麦大小差不多的，肉眼很难分辨。城里的种子筛选都是用色选机，能通过颜色差异把老麦、碎粒全分出来，精度比人工高多了。” 他说着，从口袋里掏出一张彩色宣传单，上面印着色选机的照片，“你看，就是这种机器，一小时能筛选两千斤，纯度能到 99% 以上。”
村民们看着宣传单上的机器，都沉默了。李婶的丈夫蹲在地上，抓着一把麦粒，声音有点闷：“俺们种了一辈子地，从来没这么讲究过，麦粒饱满就行，哪知道城里的标准这么严？这五千斤麦种要是卖不出去，今年的化肥钱都凑不齐。” 小柱也急了，他拽着小李的胳膊：“小李同志，能不能通融一下？俺们再挑一遍，挑到半夜也挑完，肯定能到 98%！”
小李摇了摇头：“不是我不通融，是公司的规定不能破。上次有个村的麦种纯度 97%，我心软收了，结果客户播种后发芽率低，投诉到公司，我还被批评了。” 他顿了顿，又补充道，“不过我可以给你们出个主意，用盐水选种，老麦种的密度比新麦低，会浮在水面上，再配合人工挑拣，效率能高不少。”
麦秋立刻拍板：“就按小李说的办！大家分成三组，一组配盐水，一组盐水选种，一组人工挑拣，今天必须把纯度提上来！” 他转身对周明远说，“你去仓库拿粗盐和大搪瓷盆，我去借电子秤，咱们按 10% 的浓度配盐水。”
村民们立刻行动起来。李婶带着几个妇女回家拿粗盐，她家的盐罐里还剩半袋国营盐场产的粗盐，颗粒均匀，是上个月托人从县城供销社买的。“盐水要浓点，老麦种才能浮起来，” 李婶边往搪瓷盆里倒盐边说，“俺们以前腌咸菜，盐多了菜才不会坏，选种估计也一样。”
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