9 月 20 日的红星村，刚过白露，秋老虎的余温还没完全褪去，却已浸透着秋收前的踏实气息。村道两旁的玉米秆长得比人高，金黄的玉米棒裹着焦褐色的苞叶，须子垂在外面，像老人花白的胡须；田埂边的高粱红透了穗，沉甸甸地压弯了茎秆，风一吹，穗子相互摩擦，发出 “沙沙” 的轻响，像在诉说丰收的临近。村东头的水库蓄满了夏末的雨水，水面泛着粼粼波光，晨雾还没散尽时，雾气贴着水面飘，把水库绕得像幅水墨画 —— 这是修建灌溉水渠的最佳时机，再晚些，霜降一来，土地上冻，挖渠就难了。
麦秋天不亮就起了床，揣着张连夜画好的水渠图纸，图纸是用县农技站给的方格纸画的，红铅笔标着 “主渠宽 1.5 米、深 1 米，支渠宽 0.8 米、深 0.6 米”，线条画得笔直，拐角处还标了 “圆弧过渡，防冲刷” 的小字。他穿着件洗得发白的蓝布褂，袖口卷到小臂，露出常年握铁锹磨出的老茧，扛着把新磨的铁锹往水库走，路过李婶家时，李婶正背着竹篮去摘豆角，篮子里已经装了半篮嫩豆角，绿莹莹的。“麦秋，这么早去水库？” 李婶笑着问，“俺家那口子已经去了，说要跟你一起挖第一锹土。”
“是啊李婶，趁天凉快赶紧动工，赶在秋收前把水引到西坡地。” 麦秋停下脚步，指了指图纸上的西坡地，“去年西坡地缺水，麦穗瘪了不少，今年有了水渠，肯定能多收点。”
等麦秋到水库边时，二十多个村民已经聚齐了，有的扛着锄头，有的推着独轮车，还有的带着装土的麻袋，说说笑笑地等着。李婶的丈夫扛着把大锄头，锄头刃磨得雪亮，他凑过来看图纸：“麦秋，这主渠挖到西坡地得多少天？俺们西坡地的麦子就等着水浇呢。”“争取半个月完工，” 麦秋蹲在地上，用树枝沿着图纸比划，“主渠从水库到西坡地三里地，分两组挖，一组从水库往南，一组从西坡地往北，碰头了就快了。”
说干就干，麦秋挥着铁锹，率先在水库边挖下第一锹土 —— 湿润的黑土裹着水草的根，落在地上带着水库的清凉气息，土块里还能看到几只冬眠前的蚯蚓，扭着身子往土里钻。“大家加把劲！” 麦秋直起腰喊，额角的汗珠顺着脸颊往下滴，“挖渠壁的时候注意点，别挖陡了，容易塌。”
村民们跟着动起手来，铁锹挖土的 “咔嚓” 声、锄头刨地的 “咚咚” 声、独轮车的 “吱呀” 声混在一起，在水库边热闹起来。李婶的丈夫挖得最卖力，他的西坡地种了两亩 “京农 2 号”，去年因为缺水，亩产比东坡地少了两百斤，今年盼着水渠盼了大半年，挖渠壁时特意按麦秋说的，挖成缓坡，还时不时用锄头把土拍实。“今年有了水，俺的麦子肯定能赶上东坡地的产量！” 他边挖边说，脸上满是期待。
可动工还没到中午，麻烦就来了。东风村的村支书老周带着五个村民，扛着锄头赶过来，老周穿着件灰布中山装，领口扣得严严实实，走到渠边 “啪” 地把锄头往地上一戳：“麦秋，你们这是干啥？这地是俺们东风村的，没打招呼就挖渠，问过俺们了吗？”
麦秋赶紧放下铁锹，从口袋里掏出包 “牡丹” 牌香烟，抽出一支递给老周：“周书记，您咋来了？俺们前几天跟您提过水渠的事，您说考虑考虑，这眼看要秋收了，耽误不起啊。” 他指着水渠的方向，“您看，这主渠过了这块地，不仅能浇俺们村的西坡地，你们村的南坡地也能引到水，这是一举两得的事。”
老周接过烟，却没点燃，夹在耳朵上：“一举两得？俺们村的南坡地是旱地，种的玉米，浇不浇水都行。可这地是俺们村的，挖了渠，以后想种庄稼就难了。” 他叹了口气，声音软了点，“俺们村也想搞加工坊，跟你们村一样磨面粉，正缺场地，这地俺们还想留着盖厂房呢。”
东风村的村民也跟着附和，一个穿蓝布褂的年轻人往前凑了凑：“就是！凭啥你们村修渠占俺们村的地？要修也行，给俺们村补偿，不然别想挖！”
村民们都停了工，围过来看热闹，红星村的村民有点不服气，小柱撸起袖子想跟对方理论，被麦秋拉住了。“大家别激动，有话好好说。” 麦秋拦住双方，心里琢磨着 —— 东风村想搞加工坊不是一天两天了，之前听说他们找过县城的农资公司，没谈成，现在缺场地，肯定急着找地方。
小柱站在旁边，看着争执的两村人，突然开口：“周书记，俺们可以给你们村补偿！” 他往前迈了一步，语气很诚恳，“俺们的面粉按成本价卖给你们村，比县城便宜两分钱一斤；或者俺们帮你们村修一段支线渠，从主渠引到你们的南坡地，以后你们南坡地浇水也方便，您看行吗？”
老周愣了一下，眼睛亮了 —— 东风村的南坡地虽然种玉米，但遇到旱年也减产，要是能免费修段支线渠，以后种麦子也方便；而且红星村的面粉质量好，按成本价买，村里的人也能省点钱。他跟身边的村民小声商量了几句，村民们也觉得划算，一个年纪大的村民说：“周书记，俺觉得行，有渠浇水，有便宜面粉，不亏。”
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