李默内心的平静并未持续多久。那源自本质的冰冷审视,如同刚刚学会使用的新器官,既陌生又难以驾驭。就在他徘徊于“李默”的残存情感与“神”的初醒本能之间时,疗养院这座脆弱的平衡天平,被一股蓄谋已久的力量猛地掀翻。
叛乱,在午夜时分爆发。
首先出现异常的是灯光。所有的照明设备同时发出刺耳的嗡鸣,光线急剧闪烁,然后彻底熄灭,整个疗养院陷入一片绝对的黑暗。但这黑暗并非死寂,其中充满了粘稠的、窃窃私语般的噪音,仿佛有无数不可见的存在在黑暗中交流、移动。
紧接着,应急的红色警报灯艰难地亮起,将走廊染上一层血色。然而,这红光并非来自发电机,而是来源于墙壁本身——那些原本被李默力量压制下去的眼睛再次睁开,瞳孔中散发着妖异的红光,齐刷刷地望向同一个方向:李默所在的区域。
“终于……开始了。”霍华德主任的声音透过对讲机传来,带着一种意料之中的凝重,“李默先生,待在原地不要动!‘牧羊人’失稳,‘羊群’中的激进派试图挣脱枷锁!”
话音未落,李默就感觉到脚下的地板剧烈震动起来。不是第七章那种因他情绪而起的、混沌的融化,而是一种有组织的、充满恶意的扭曲。走廊两侧的墙壁像活过来的巨蟒般向内挤压,墙壁上的眼睛射出灼热的红色光线,交织成一张试图禁锢他的光网。
“它们的目标是你,李默!”院长的声音直接在他脑海中响起,失去了往日的从容,带着一丝急促,“但不是杀死你!它们恐惧你彻底苏醒,它们想将你永远禁锢在‘人类’的躯壳里!这是最恶毒的封印!”
就在这时,几个身影冲破扭曲的走廊,出现在血色光晕中。是那些资深的、一直沉默寡言的员工。他们此刻不再掩饰,身上散发出各种奇异的光晕或力场,有的双手挥舞间洒出银色的粉尘,暂时固化被扭曲的空间;有的口中吟唱着晦涩的音节,与墙壁眼睛射出的红光对抗。他们是“古老者议会”的仆人,是这座“祭坛”的忠诚祭司。
而他们的对手,也纷纷现身。
309房的“深潜者”不再蜷缩,它悬浮在半空,周身环绕着汩汩的水流声,那声音不再是无意识的低语,而是带着明确敌意的咆哮,冲击着员工们的防御。404房的“虚空饕客”所在的方向,空间不断塌陷,形成一个吞噬光线的黑洞,将员工们发出的银色粉尘和能量攻击尽数吸入。
最令人心惊的是101房的老张——“千目观测者”。他不再是那个在墙上涂鸦的干瘦老人,他的身体似乎融化了,变成了一个由无数疯狂转动的血红眼球组成的聚合体,漂浮在走廊中央。所有的眼睛都死死盯着李默,眼中投射出的不再是恐惧或渴望,而是纯粹的、冰冷的恶意。它才是这次叛乱的核心!
“牧羊人!”千目观测者发出亿万眼睛同步震颤的混合声音,刺耳欲聋,“你的沉睡才是仁慈!醒来即是终结!我们会帮你……永远安睡在这具可怜的皮囊里!”
无数道红光从眼球中射出,不再是禁锢,而是化作无数条带着封印力量的赤红锁链,向李默缠绕而来!几个忠诚员工奋不顾身地挡在前面,他们的防护力场在红光的冲击下如同玻璃般破碎,惨叫着被锁链洞穿或拖入扭曲的空间裂隙。
李默目睹着这一切。他看到那个曾笨拙地给他递茶的、由饮水机畸变而成的怪物,疯狂地冲向千目观测者,试图用身体保护他,却在亿万红光的照射下瞬间汽化。他也看到那个曾拼出“对不起”的阴影残渣,奋不顾身地扑向一条射向他的锁链,与之同归于尽。
这些低阶的、被他本能“驯服”的收容物,在用自己的方式表达着扭曲的“忠诚”。
而叛逆的“羔羊”们,则在咆哮:“我们不要被牧养!不要被吞噬!封印他!”
院长和霍华德主任在奋力抵抗,但显然,这些积蓄力量已久的强大收容物联合起来,力量超乎想象。整个疗养院的空间都在分崩离析,现实的碎片像玻璃一样剥落,露出后面混沌的底色。
一个选择,赤裸裸地摆在了李默面前。
叛逆者的计划:被封印。永远作为“李默”活下去。一个普通、脆弱,但或许能保有现有记忆和情感(无论真假)的人类。代价是失去力量,永远被困在这个即将崩溃的牢笼里,甚至可能被这些叛乱的收容物后续控制。
院长的期望:苏醒。拥抱那古老而恐怖的本质,重新掌控力量,平息叛乱。代价是,“李默”这个人格,这二十多年的人生认知,很可能被那浩瀚的、非人的意识彻底淹没、吞噬。他将不再是他。
是作为一个无知但“完整”的人死去,还是作为一个全知但“非人”的神只重生?
就在一条炽热的红色锁链冲破最后一道防线,即将刺入他胸膛的瞬间,李默看到了那个一直打盹的年迈保安。他此刻不再佝偻,身上散发着古朴的光芒,正徒手抓住一条锁链与之角力,却对另一条袭向李默的锁链无能为力。老保安看向李默,眼神复杂,有期盼,也有一丝悲哀。
李默也看到了不远处,在混乱的角落,207房的小美(或者说她体内的镜像依存者)正透过门缝惊恐地望着他,手中紧紧攥着那块黑色曜石板,那是他给予的“认知锚点”。
人类的记忆碎片在他脑中飞速闪过:西红柿鸡蛋面的味道,阳光下的操场,母亲模糊而温暖的笑容……这些感觉如此真切,却又如同隔着一层毛玻璃,遥远而虚幻。
而另一边,是第七章失控时那种掌控一切、令现实臣服的力量感,是第八章幻影中那浩瀚无边的“存在感”。
锁链的尖端已经触及他的衣服,发出灼烧的嗤嗤声。
没有时间了。
李默闭上了眼睛。
他不是在思考,而是在感受。感受那来自血脉(或者说本质)深处的、冰冷的呼唤。感受那沉睡的、庞大的……自我。
他做出了选择。
当他的眼睛再次睁开时,瞳孔中已不再是人类的情绪波动,而是如同院长一般,化作了缓缓旋转的、蕴含着星云与混沌的深渊。
他轻轻抬手,对着那条即将贯穿自己的红色锁链,以及锁链源头的千目观测者,平静地吐出一个音节。
那并非任何已知人类的语言,而是一个蕴含着规则力量的、原始的音节。
“湮灭。”
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