翌日。
清晨的阳光洒在美乐美乐岛东侧的白色沙滩上，海水呈现出阿罗拉特有的渐层蓝绿色，远处几只拉普拉斯悠闲地浮在水面。许白赤脚踩在细软的沙子上，感受着脚底传来的温热。
“小伊，准备好了吗？”
他转头看向身边的火伊布。经过这段时间的休养和训练，火伊布橘红色的毛发在阳光下仿佛镀了层金边，它昂起头，耳朵竖得笔直，眼神中透露出训练家熟悉的斗志——那是每当许白认真起来时，它就会自动切换的“战斗状态”。
“很好。”许白深吸一口气，从腰包里取出那枚火红色的Z纯晶。
纯晶在掌心散发着温润的热度，内部仿佛有火焰在缓慢流转。他小心地将它按入左手腕的Z手环中央凹槽——那是默丹昨天亲手交给他的古朴手环，由某种深色木材与火山岩片交错编织而成，中央的镶嵌槽正好与Z纯晶完美契合。
“那么……”许白抬起左手，右手按在手环侧面——这是成也大木昨天简单示范的启动姿势。
他闭上眼睛，努力回忆着在图书馆翻阅资料时看到的描述：“训练家与宝可梦心意相通，通过特定的姿势与呼喊，引导Z纯晶中的自然之力……”
心意相通。他和火伊布当然心意相通。
姿势……大概就是这样吧。
呼喊——
“就是现在！”许白猛地睁开眼，右臂向前一挥，用尽全身力气喊出那个招式名：
“超强极限爆焰弹——！！！”
Z手环亮了。
应该说，它短暂地亮了一下——大概零点五秒。几缕橙红色的光丝从手环边缘溢出，像是电力不足的灯泡般闪烁两下，随即迅速黯淡下去。手环中央的火Z纯晶微微发烫，但除此之外，什么都没发生。
没有能量奔流，没有火焰汇聚，没有那种“自然之力被唤醒”的澎湃感。
沙滩上一片寂静，只有海浪拍岸的哗哗声。
火伊布还保持着预备冲锋的姿势，它等了足足三秒，困惑地歪了歪头：“布咿？”
许白也僵在原地，保持着那个挥臂的帅气姿势。他低头看看手环，又抬头看看火伊布，最后茫然地眨了眨眼。
“噗——”
旁边传来忍俊不禁的笑声。奈奈美坐在沙滩巾上，怀里抱着雌性快龙刚递给她的椰青，此刻正笑得肩膀轻颤：“你、你忘记了吗？昨天成也校长说过，除了Z手环和纯晶，还要配合对应的‘Z舞蹈’才能完整引导力量呀。”
许白的表情从茫然转为恍然，再从恍然转为一种混合着尴尬与无奈的微妙神情。
他想起来了。昨天成也大木确实提过一句：“每个Z招式都有对应的舞蹈动作，那是与阿罗拉自然韵律共鸣的仪式。”但当时他的注意力全在“如何获得手环”上，后半句关于舞蹈的部分，就像学生时代课堂上老师讲的非考点内容，从左耳进右耳出，没在脑海里留下任何痕迹。
“……舞蹈。”许白重复这个词，语气里带着认命般的叹息。
火伊布小跑过来，用脑袋蹭了蹭他的小腿，发出安慰般的轻哼。它虽然不知道具体发生了什么，但能感觉到训练家的沮丧。
“没事。”许白蹲下身揉了揉火伊布的耳朵，“是我的问题，太心急了。”
他望向手腕上的Z手环。默丹交给他的时候说得郑重：“这是与土地的誓约。”但现在看来，誓约不仅需要决心，还需要……舞蹈天赋？
许白脑海中闪过自己在学校跟着体育老师学太极，却同手同脚的惨痛回忆。
“算了。”他站起身，拍拍膝盖上的沙子，“今天先休息吧。明天再去请教成也校长关于舞蹈的事。”
奈奈美走过来，将另一个插好吸管的椰青递给他：“放轻松，阿罗拉的文化本来就需要时间适应。况且……”她眼睛弯起，“我还挺想看你跳舞的。”
许白接过椰青，面无表情地喝了一口。
“休想。”
※
关都·常青市郊外
红白相间的热气球在常青市南郊缓缓下降。小次郎操纵着燃烧器，控制气球稳稳落在一片废弃空地上。
“就是这附近了喵。”喵喵趴在吊篮边缘，墨镜下的眼睛扫视着周围环境。
常青市作为关都中部最大的城市，郊区却显得有些杂乱。这里不是市中心的光鲜地带，而是仓库、小工厂和廉价出租屋混杂的区域。街道上能看到不少穿着工装的行人，空气中飘着淡淡的机油味。
小次郎收好热气球，将吊篮和燃烧器藏进一处废弃仓库——这是火箭队时期就熟悉的“安全屋”之一。他换上了一身不起眼的灰色夹克，戴上棒球帽，尽量让自己看起来像个普通路人。
“根据之前打听到的消息，”小次郎压低声音，“武藏最近在几家餐饮店轮流打零工。离这里最近的是……‘幸平屋’便当店。”
喵喵点点头：“那我们就去偶遇一下喵。”
两人沿着街道前行。小次郎的心情复杂——期待、紧张，还有一丝近乡情怯般的忐忑。他不知道武藏现在是什么状态，是否还愿意认他这个“逃兵”同伴，甚至……是否还保持着当初那份哪怕荒唐也要往前冲的劲头。
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