驿馆静室，阵法光华流转，将外界喧嚣彻底隔绝。
穆云舟盘膝而坐，并未立刻进入灵泉空间。天枢城的繁华与暗流、各方天骄的强大气息、幽冥宗毫不掩饰的敌意……种种信息在他识海中流淌、沉淀。他忽然想起苏瑶曾说“依附他人之势终难长久，若想在南域立足，需有‘自己人’构成的根基”，这句话此刻如警钟，让他愈发清醒——太子赏识、宗门支持皆为浮萍，真正的力量必须握在自己手中。
“独木难支，孤掌难鸣。”他低声自语，眼中闪过锐利光芒，“应对幽冥宗这等庞然大物，必须要有忠于自己的班底。”这念头与苏瑶此前“以‘可靠之人’搭建信息与执行网络”的建议不谋而合，他心中立刻有了方向。
心神沉入灵泉空间，三亩星辰灵土星辉点点，黑色小树洒落银辉。他没有先处理灵植，而是来到堆放秘境矿石、灵木的角落——苏瑶曾教他“以低阶材料炼制‘身份标识’，核心烙印本命气息，既隐蔽又难仿造”，此刻正好派上用场。他并指如剑，涅盘之火吞吐，摄取数种坚硬含灵的材料，以神为锤、以念为范，开始炼制令牌。
令牌造型古朴，正面刻印融合天衍宗与星辰传承意象的“星辰剑印”，背面留白，核心处用《星辰涅盘经》秘法烙印一丝本命星辰真元印记——此印记无法追踪，却能被同源功法感知。很快，三枚温热令牌悬浮掌心。“便以‘星枢’为名。”他轻声道，既暗合天枢城，也寓意“星辰枢纽”，这是他为未来势力刻下的第一个印记，而这思路正源自苏瑶“标识需‘藏意于形’”的提醒。
接下来，他目光扫过蓬勃生长的灵植——龙血洗骨花、赤阳草在时间加速与星辰灵土滋养下，药效远超外界。他想起苏瑶说“初期收拢人心，需用‘高性价比、需求量大’的资源，避免过分引人注目”，便决定炼制二阶、三阶的优质丹药，而非极品灵丹。星辰鼎悬浮而起，涅盘之火升腾，赤阳丹、冰心护脉丹、百草回元丹等丹药很快炼制完成，数十个玉瓶整齐排列，药香内蕴。
做完准备，穆云舟退出空间，身影如青烟融入天枢城夜色。他没有去金碧辉煌的坊市，而是按苏瑶标注的“天枢城灰色地带地图”，在错综复杂的巷道中穿梭，最终步入下层的“暗河巷”——这里是散修、情报掮客聚集的灰色地带，正是苏瑶建议“寻找‘有仇恨、有能力、愿效忠’之人”的绝佳地点。
暗河巷气息混杂，穆云舟收敛气息，在“老孙杂货铺”前停下。店主孙瘸子气息萎靡，断臂伤口残留着幽冥死气——苏瑶曾教他辨识“幽冥蚀魂手”的死气特征，他一眼便看出老者是幽冥宗受害者，原本真元境中期的修为已跌落至初期。
“老板，这‘灰纹钢’怎么卖？”穆云舟拿起一块矿石，语气平常。孙瘸子报出价格后，他话锋一转：“老板这伤是‘幽冥蚀魂手’所致吧？死气纠缠三年零七个月了？”孙瘸子猛地抬头，独眼中爆发出精光，厉声质问：“你是谁？幽冥宗走狗？！”
穆云舟纹丝不动：“若我是走狗，不会孤身前来。我与幽冥宗有过节，恰好能治你的伤。”他取出两个玉瓶，“三枚赤阳丹逼死气，一枚冰心护脉丹固经脉，半月可愈。”孙瘸子打开瓶塞，被丹药的极品品质震惊，却苦涩道：“我买不起。”
“我不收灵石，只需你帮我做事。”穆云舟说，“我需要一个对暗河巷足够了解、值得信任的人。”孙瘸子攥紧玉瓶，激动得颤抖，郑重道：“老夫孙瘸子，以后听公子吩咐！暗河巷的消息，我都清楚！”穆云舟取出储物袋（内有丹药）与星枢令：“第一，帮我找因幽冥宗家破人亡、心性坚韧的人；第二，暗中出手丹药换灵石，安全第一。”孙瘸子郑重收下，眼中燃起久违的火焰。
离开老孙杂货铺，穆云舟又按苏瑶“多区域布点”的建议，在另外两个区域收服了两人：一位是因得罪权贵被排挤、精通驯兽追踪的落魄御兽师（用“解困丹”帮其解除体内暗伤），一位是被敌对商会打压、擅长经营的商会遗孤（用“资源扶持”承诺帮其重振家业）。他皆以解困、赠丹、给予希望的方式伸出援手，留下丹药、任务与星枢令。
天色将明时，穆云舟悄然返回驿馆。他深知，这些人只是最初的火种，但正如苏瑶所说“星火虽微，只要悉心培育，终能燎原”。天骄大会是明处的战场，而暗处，属于他“星宫”的根基，已悄然埋下第一捧土。
（第三章完）
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