离开样本隔离舱后，通道继续向前延伸了约百米。这段路上，墙壁的六边形蜂窝结构熄灭得更多，有时连续十几米都只有冰冷的深灰色基底，荧光也变得断断续续，让通道明暗不定，阴影在脚下拖长、变形，仿佛某种无声的窥视。
塞拉的精神依旧紧绷。与污染体的短暂接触，让她更清晰地意识到自己力量的“源头”可能多么危险和不可控。母亲笔记本上那句“藏好它”，此刻有了更沉重的分量。
卢坎则更专注于战术环境。他时刻注意着脚下和头顶，手指偶尔轻触墙壁，感受材质的细微震动或温度变化。在这种古老设施里，任何结构异常或能量波动都可能意味着陷阱或潜藏的威胁。
“前面有岔路。”卢坎低声说，放缓脚步。
通道尽头分成了两条。一条继续水平向前，另一条则向斜下方延伸，坡度更陡。根据“译站”提供的地图，水平通道通往地图上标记为“中继节点”的小型空间，而向下的通道则直接通向“储备区”所在的层级。那两个代表同伴的光点，似乎在……岔路附近？
地图显示的光点是平面的，无法精确判断高度。塞拉集中精神，再次通过Echo-7尝试感应。Echo-7传来模糊的反馈：前方区域有微弱的生命能量反应，但被某种“背景噪声”干扰，难以精确定位。这种“背景噪声”很特别，像是……低沉的、重复的机械运转声，又混杂着极其微弱的能量泄露的嘶嘶声。
“有声音。”卢坎也听到了，他侧耳倾听，“从下面传来。还有……前面也有轻微震动。”
两人交换了一个眼神。分开探索风险太大，但时间紧迫（临时权限只有12小时），而且需要尽快找到其他人并获取补给。
“先确认最近的光点。”塞拉做出决定，“如果就在前面中继节点，汇合后再一起向下。”
卢坎点头，率先踏入水平通道。
这条通道很短，只有二十米左右。尽头是一扇紧闭的金属门——这是他们进入“译站”后见到的第一扇实体的门。门是圆形的，由某种暗沉的合金制成，表面光滑，中央有一个手掌形状的凹槽，周围蚀刻着细密的回路。
门边墙壁上，有一个不起眼的、类似通话器的装置，但指示灯是熄灭的。
卢坎示意塞拉后退，自己上前检查门缝和周边墙壁，确认没有可见的陷阱或能量反应。然后，他尝试用手推了推门。纹丝不动。
“需要权限或能量激活。”塞拉看着那个手掌凹槽。她尝试将手放上去，没有任何反应。Echo-7也没有共鸣。
“或者，暴力破解。”卢坎打量着门的材质和与墙壁的连接处，“但这可能触发警报或防御机制。”在这种敏感区域，后者可能性很大。
塞拉的目光落在那个通话器上。她走近，发现下面有一行小字：“备用通讯/身份验证（低功耗模式）”。她试探性地按下旁边一个几乎平齐的按钮。
“滋啦……”
一阵电流杂音响起，通话器上的指示灯极其微弱地闪烁了一下红光。
“谁……？”一个虚弱、沙哑、带着明显警惕和疲惫的声音，从通话器里传了出来。
是人的声音！
塞拉精神一振，立刻回应：“我们是穿过裂隙的幸存者！我是塞拉，还有卢坎。你们在里面吗？”
对面沉默了几秒，只能听到粗重的呼吸声。然后，另一个稍微冷静些、但同样透着疲惫的声音响起：“塞拉小姐？卢坎队长？我是凯德。老锤也在这里。我们……被困住了。”
凯德和老锤！塞拉心头一松，至少找到两个。
“你们情况怎么样？受伤了吗？门怎么打开？”她快速问道。
“老锤腿部有撞击伤，行动不便，但没流血。我没事，就是有点……晕。”凯德的声音里带着他特有的、即使在这种境地也抹不掉的微妙语气，“门从里面也打不开。能量锁死了。我们试过，需要特定权限或者从外部主控节点恢复供能。你们在外面能看见控制面板之类的东西吗？”
塞拉和卢坎快速扫视门周围。除了那个手掌凹槽和通话器，没有其他明显装置。
“只有一个手掌识别的凹槽，没有其他控制界面。”塞拉回答，“‘译站’给我们的地图显示这里是‘中继节点’，可能曾经有独立能源或控制线路，但现在估计失效了。”
“‘译站’？你们找到了一个还能运作的设施？”凯德敏锐地捕捉到信息。
“嗯，一个叫‘译站’的古老实验站点，我们拿到了临时权限和地图。能量储备很低，只有3.7%。你们那里有什么发现？有补给吗？还有，你们听到下面传来的声音了吗？”
“声音？哦，那个。”凯德似乎并不意外，“是自动维护系统……的一部分？或者说，残骸。我们掉进来的时候，落点就在这个节点外面。门一开始是开的，我们进来想找找有没有出口或有用的东西，结果门突然自己关上了，锁死。这个房间不大，有一些老旧的控制台，但都断电了。角落里有个小储藏柜，我们撬开了，里面只有几包过期不知道多少年的能量胶和两壶……嗯，可能曾经是水，现在结晶了。没什么大用。”
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