钱龙锡离去后，乾清宫东暖阁内重归寂静。烛火将崇祯的身影拉得忽长忽短，在殿柱和墙壁上投下摇曳的暗影。他没有立刻去翻阅那堆积如山的奏疏，那些东西，十之八九都带着魏忠贤一党的味道，看了徒增烦扰，不如不看。
他的指尖在御案光滑冰凉的表面上缓缓划过，脑海中思绪纷纷如乱麻。钱龙锡是一颗探路的石子，投入了这潭深不见底的浑水，涟漪已经荡开，接下来，就看水下那些大鱼如何反应了。但等待是奢侈的，他必须主动出击，在魏忠贤反应过来，收紧罗网之前，找到切实的突破口。
赈灾。陕西的灾情是燃眉之急，也是他能够切入实务，绕过阉党把持的常规行政体系，直接建立自己影响力的最佳切入点。但正如他反问钱龙锡的，钱从何来？人从何出？
国库空虚，内帑呢？他继承自他那酷爱木匠活的哥哥天启皇帝的内帑，又能有多少积蓄？恐怕也是捉襟见肘。而且，动用内帑赈灾，固然能收买一部分民心，但动作太大，必然立刻引起魏忠贤的警觉和反弹。现在，还不到撕破脸的时候。
那么，系统奖励的十万株红薯苗，就成了关键。
这东西好，耐旱高产，一旦推广开来，活人无数，功在千秋。但如何让它“合理”地出现，并顺利种下去，是个难题。直接以圣旨形式颁行天下？且不说这道旨意能否出得了京城，就算出了，在地方上会被执行成什么鬼样子？那些胥吏，那些豪强，会不会把这救命的秧苗当成奇货可居，甚至直接糟蹋了？他不敢赌。
必须找一个完全在自己控制之下，或者至少能施加绝对影响力的地方，进行小范围的、成功的试点。有了成功的榜样，有了看得见的收获，再行推广，阻力会小很多，也更能取信于民，取信于那些还在观望的朝臣。
哪里最合适？
他的目光缓缓扫过殿宇，最终，落在了窗外夜色中模糊的宫墙轮廓上。
皇庄！
大明皇室直接管辖的田庄，遍布北直隶乃至全国，由太监管理，收入归入内帑。这些皇庄，某种程度上，算是他的“私产”，虽然同样被太监们层层盘剥，管理混乱，但至少在名义上，他拥有最高的支配权。而且，皇庄的位置，多在京畿附近，便于他亲自过问，也便于封锁消息，至少是在初期。
就在他心思电转之际，脑海中，那冰冷的系统提示音再次响起。
【叮——检测到宿主制定明确施政方针“以皇庄为试点，推广红薯，稳定京畿，徐图天下”，触发隐藏任务：希望的田野。】
【任务要求：在三个月内，于至少一处皇庄成功种植并收获红薯，惠及庄户，初步验证其高产耐旱特性。】
【任务奖励：气运点+100，优质土豆种薯五千斤（系统空间暂存，需气运点解锁后续兑换）。】
崇祯精神猛地一振！
隐藏任务！还有土豆！
红薯和土豆，这两样来自美洲的高产作物，堪称应对小冰河期天灾的利器！有了它们，就有了稳住北方基本盘，进而缓解全国饥荒的希望！
这系统，果然不只是个签到工具。它似乎在引导自己，走向一条更务实，更侧重于民生根基的道路。
“王大伴。”他压下心中的激动，声音恢复了平静。
“奴婢在。”王承恩如同幽魂般悄无声息地出现在御案旁。
“朕记得，京畿附近，有几处皇庄？”崇祯故作随意地问道，手指轻轻敲着桌面。
王承恩略一思索，躬身回答：“回皇爷，京畿皇庄主要有十处，分散在顺义、大兴、宛平、昌平等县。由内官监派中官管理，岁入……岁入皆按例解送内承运库。”他回答得小心翼翼，皇庄管理混乱，侵占民田、盘剥庄户之事屡见不鲜，乃是积弊，他摸不准新天子突然问起这个的用意。
“嗯。”崇祯不置可否，“这些皇庄，如今情形如何？庄户们可能果腹？”
王承恩心头一紧，这个问题更不好回答了。他斟酌着词句：“皇爷明鉴，皇庄……仰赖天家恩德，庄户们自是……自是能勉强度日。只是近年来天时不正，收成难免有些……有些歉薄。”他说得含糊其辞，但崇祯已然明白。
什么勉强度日，怕是挣扎在生死线上吧。管理皇庄的太监，为了多搜刮钱财以贿赂上官，对庄户的压榨只怕比寻常地主更狠。
“传朕口谕，”崇祯不再犹豫，做出了决定，“明日，你亲自带人，去宛平那边，挑一处地势较高、土质尚可，但近年收成最差的皇庄，将庄头和一应管事太监，都给朕悄无声息地控制起来，仔细查问庄内田亩、人口、存粮实数，不得惊动外人，尤其……不得让司礼监那边知晓。”
王承恩瞳孔微缩，控制皇庄管事？这可是直接动内官监的蛋糕，甚至可能牵扯到司礼监的大佬！皇上这是要做什么？
“皇爷，这……是否再斟酌……”他试图劝谏。
崇祯的目光扫过来，带着不容置疑的决断：“按朕说的做。记住，要快，要隐秘。查问清楚后，将那庄头单独秘密带入宫中，朕要亲自问他话。”
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