“奴婢明白。”王承恩领命，匆匆而去。
崇祯知道，这只是开始。魏忠贤绝不会坐视崔呈秀这员大将和那些可能牵连到他的证据落入自己手中。接下来，将是更凶险的博弈。他必须稳住京营，震慑住那些还在观望的宵小。
“传英国公张维贤。”他沉声道。
……
崔府后院，书房所在的独立院落大门紧闭。骆养性和李若琏带人赶到时，发现这里静悄悄的，与前面的喊杀震天形成鲜明对比，反而透着一股令人不安的死寂。
“小心有诈。”李若琏低声道，示意手下散开，占据有利位置。
骆养性点了点头，挥手下令：“撞门！”
几名膀大腰圆的缇骑抱着沉重的撞木，猛地冲向那扇厚重的木门。
“轰！”
一声巨响，木门剧烈震动，却并未被撞开，显然后面被什么东西顶死了。
“再撞！”
“轰！”
第二次撞击，门栓发出不堪重负的呻吟，门板裂开缝隙。
就在这时，异变再生！
“咻咻咻——”
密集的机括弹动声从院墙上方和院内的假山石后响起！数十支淬了毒的弩箭，如同毒蛇般射向正在撞门和警戒的锦衣卫！
“小心弩箭！”
“举盾！”
惊呼声和盾牌格挡的叮当声瞬间响成一片！即便如此，仍有数名猝不及防的锦衣卫被弩箭射中，惨叫着倒地，伤口迅速发黑，眼见不活。
“妈的！还有埋伏！”骆养性又惊又怒，幸亏李若琏提醒及时，否则损失更大。
“用火！”李若琏当机立断，“扔火把进去！用烟熏他们出来！”
缇骑们迅速找来火油和火把，点燃后奋力抛入院内。很快，院子里便燃起了几处火头，浓烟滚滚，向紧闭的书房和可能藏有伏兵的角落弥漫而去。
这一招果然有效。
浓烟之中，传来几声压抑的咳嗽和骚动。紧接着，书房侧面的一扇窗户猛地被从里面撞开，几个穿着仆人服饰、却手持利刃的身影试图跳窗突围。
“放箭！”
墙头上的锦衣卫弓手早已严阵以待，箭雨倾泻而下，那几人瞬间被射成了刺猬。
书房内沉默了片刻，终于，一个嘶哑、充满绝望的声音传了出来：
“别……别放火了！我们……我们投降！求……求骆指挥使、李佥事饶命！是崔……崔呈秀逼我们的！”
骆养性与李若琏对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。这可能是诈降。
“把兵器扔出来，双手抱头，一个一个走出来！”骆养性厉声喝道，“若有异动，格杀勿论！”
片刻后，几柄腰刀、长剑被从窗户扔了出来。随后，五六个面如土色、浑身颤抖的幕僚、清客模样的男子，高举双手，哆哆嗦嗦地走了出来，立刻被如狼似虎的锦衣卫按倒在地，捆了个结结实实。
“崔呈秀呢？！”李若琏上前一步，厉声问道。
一个幕僚吓得尿了裤子，带着哭腔道：“在……在书房里……他……他让我们抵挡，自己……自己从密道……”
“密道？！”骆养性脸色大变，一脚踹开那尚未完全撞开的书房大门，冲了进去。
书房内一片狼藉，文件散落一地，一个书架被移开，露出了后面一个黑黢黢的洞口，仅容一人通过，不知通向何处。
“追！”骆养性毫不犹豫，就要带头钻入。
“指挥使且慢！”李若琏一把拉住他，眼神凝重，“小心机关！而且，崔府周围已被我们团团围住，他跑不远！当务之急，是查封所有文书账册，这些才是钉死他们的铁证！”
骆养性猛地醒悟，深吸一口气，压下追击的冲动：“李兄所言极是！来人！封锁书房，所有纸张片屑，都给老子封存起来，一件不许遗漏！其他人，给我搜！挖地三尺，也要把崔呈秀给老子揪出来！”
锦衣卫们轰然应诺，如同梳子一般，开始对崔府进行彻底的地毯式搜索。而那座幽深的密道入口，如同张开的巨口，散发着危险而未知的气息。
皇城之内，崇祯接到了崔呈秀可能通过密道逃脱的急报。他眉头紧锁，但并未太过意外。这些权奸，哪个不给自己留几条后路？
“告诉骆养性，守住所有可能出口，尤其是通往城外或者……通往某些特殊府邸的路径。”崇祯意有所指，“另外，起获的文书，立刻送入宫中，朕要亲自过目。”
他走到殿门口，望向那片依旧被零星火光照亮的夜空。崔府这颗钉子，虽然拔得艰难，流了血，但终究是拔掉了。接下来，就是要看看，从这颗钉子上，能扯出多少隐藏更深的蔓藤。
雷霆既已扫穴，便要见个分晓。这漫漫长夜，还远未到结束的时候。
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