王嘉胤在陕北扯起“闯王”大旗的消息，如同一声凄厉的号角，宣告着大明帝国躯体上的溃烂已无法掩盖。尽管崇祯第一时间下旨剿抚并用，并严查地方官吏，但他知道，在粮食问题得到根本解决之前，这烽火只会越烧越旺。
压力如同实质般挤压着紫禁城的空气，也挤压着少年天子本就紧绷的神经。王承恩遇袭事件的阴影尚未散去，北方边镇又传来后金兵马频繁调动的警讯，如今内地腹心再起火，这一切都像催命的符咒，逼迫他必须立刻做出决断。
不能再等了！魏忠贤必须立刻解决！
西暖阁内，烛火摇曳。崇祯面前站着寥寥数人：伤势未愈、脸色苍白的王承恩，神情肃穆的成基命、钱龙锡，以及一身戎装、杀气未消的骆养性和李若琏。这是他现在能完全信任的核心班底。
“诸位爱卿，”崇祯的声音带着一丝疲惫，但更多的是不容置疑的决绝，“内忧外患，已不容朕再虚与委蛇。魏忠贤盘踞宫禁，爪牙遍布，乃国之大害。今日，朕欲行险招，与其摊牌，彻底铲除此獠！”
众人心中皆是一凛，知道最关键的时刻终于到来。
“陛下，魏阉经营多年，司礼监、东厂、乃至部分京营皆在其掌握，若贸然动手，恐其狗急跳墙……”成基命老成持重，不无担忧。
“所以，必须快！必须狠！”崇祯打断他，目光锐利如刀，“打蛇打七寸！朕已决意，不再纠缠于细枝末节，直接锁定魏忠贤本人！”
他看向骆养性和李若琏：“骆卿，李卿，你二人麾下最可靠的精锐，能调动多少？”
骆养性沉声回答：“陛下，臣与李佥事可调动绝对可靠的缇骑、力士，约三百人。皆是敢战死士。”
“三百人……够了！”崇祯深吸一口气，“目标，司礼监值房！时间，明日寅时三刻！此时宫门下钥，各处守卫最为松懈，亦是那老贼习惯起身准备早朝文书之时！”
他走到御案前，铺开一张粗略的宫禁地图：“骆养性，你带两百人，直扑司礼监值房，务必生擒魏忠贤！若有抵抗，格杀勿论！李若琏，你带一百人，分守司礼监通往内宫及宫外的几条要道，拦截任何可能前来救援或报信之人！”
“臣，领旨！”骆养性和李若琏抱拳，眼中燃起战意。
“成卿，钱卿，”崇祯又看向两位文臣，“明日早朝，无论宫内发生何事，你二人需稳住朝堂，控制舆论。待朕信号，便立刻联同其他可靠官员，上奏弹劾魏忠贤十大罪状！朕要让他，在朝堂之上，身败名裂！”
“老臣，臣遵旨！”成基命和钱龙锡躬身领命，心情激荡。他们知道，这将是一场决定帝国命运的赌博。
最后，崇祯看向王承恩，语气放缓：“王大伴，你伤势未愈，明日就在乾清宫留守，协调内外，确保消息畅通。朕……需要你坐镇中枢。”
王承恩挣扎着想跪下：“老奴……老奴愿随皇爷一同前往！”
“你的忠心，朕知道。”崇祯扶住他，“但你的伤……留下，就是帮朕最大的忙。”
安排已定，众人领命而去，各自准备。西暖阁内，只剩下崇祯一人。他走到窗边，望着外面沉沉的夜色，心脏在胸腔里剧烈地跳动。紧张、恐惧、兴奋、决绝……种种情绪交织在一起。这是他穿越以来，最大的一次冒险，也是他真正掌握自己命运的第一步。
他知道，魏忠贤绝非易与之辈，明日行动，胜负难料。但王承恩的血，陕西的烽火，北境的威胁，都让他没有了退路。
“要么君临天下，要么……煤山歪脖子树。”他低声自语，嘴角扯出一丝冰冷的弧度。
……
寅时初，夜色最浓重的时刻。紫禁城仿佛一头沉睡的巨兽，寂静无声，只有巡更太监单调的梆子声偶尔划过夜空。
骆养性和李若琏率领的三百名精锐缇骑，如同暗夜中的幽灵，借着建筑的阴影，悄无声息地向司礼监值房所在区域渗透。他们身着黑色夜行衣，口衔枚，马裹蹄，动作迅捷而整齐，显然经过了反复演练。
司礼监值房外，一如既往地有侍卫值守，但人数不多，精神状态也带着夜班的松懈。他们完全没有察觉到，死亡的黑影已经将他们悄然包围。
骆养性隐在一根廊柱后，对李若琏使了个眼色。李若琏会意，带着他那一百人，如同狸猫般散开，迅速控制了值房外围的几个关键路口和门户。
时间一分一秒过去，空气仿佛凝固。骆养性紧紧盯着值房那扇透出微弱灯火的大门，计算着时间。
寅时三刻！
“动手！”骆养性低吼一声，如同猛虎出闸，率先冲向值房大门！他身后的缇骑如同潮水般涌上！
“什么人？！”
“有刺客！”
值守的侍卫这才惊觉，仓促拔刀迎敌，但面对如狼似虎、早有准备的锦衣卫精锐，他们的抵抗如同纸糊一般，瞬间就被砍翻在地。
“砰！”
骆养性一脚踹开值房大门，冲了进去。值房内灯火通明，几个当值的小太监吓得瘫软在地，而那张象征着内廷最高权力的紫檀木大案后，却空无一人！
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