天刚蒙蒙亮，沈砚就换上了一身粗布短打，把头发用布巾扎起来，脸上抹了点灰，乔装成一个挑夫的模样。他揣着昨天从望湖楼伙计那里拿到的纸条，提前半个时辰来到了钱塘江边的老码头。
这老码头不算大，紧挨着钱塘江，岸边停着几艘破旧的渔船，渔民们正忙着整理渔网，空气中弥漫着淡淡的鱼腥味和江水的湿气。沈砚找了个堆放柴火的角落躲起来，眼睛紧紧盯着码头入口——按照纸条上的时间，李万春和钱满仓应该在巳时左右到这里。
随着太阳慢慢升起，码头的人渐渐多了起来，有挑着担子去城里卖菜的，有推着小车送货的，还有几个闲汉在岸边闲聊，热闹中带着几分市井的烟火气。沈砚耐心地等着，手指无意识地摩挲着怀里的染血丝绸——他总觉得，今天的见面，会解开不少谜团。
巳时刚到，沈砚就看到一个穿着青布长衫的身影从远处走来，正是李万春。他手里提着一个布包，走得很匆忙，时不时回头张望，像是怕被人跟踪。李万春走到码头中间的一棵老槐树下，停下脚步，焦躁地来回踱步，眼神一直盯着入口的方向。
没过多久，又一个身影出现了——是钱满仓。他穿着一件半旧的蓝色短打，头发有些凌乱，脸上带着疲惫，手里也提着一个小布包，脚步沉重地朝着老槐树走去。
沈砚赶紧压低身子，躲到柴火堆后面，透过柴火的缝隙，仔细听着两人的对话。
“钱老板，你怎么才来？”李万春看到钱满仓，赶紧迎上去，声音压得很低，“我跟你说，你可得小心点，王元宝昨天收到染血丝绸后，气得不行，已经让漕帮的人去查了，第一个要查的就是你！你还是赶紧找个地方躲躲，别被他们抓住了！”
钱满仓皱着眉，摇了摇头，语气里满是无奈：“我没勒索他！我为什么要躲？那些染血丝绸根本不是我弄的，是有人故意用我染坊的丝绸栽赃陷害！我要是走了，我女儿小雅怎么办？她还在绣坊做工，要是知道我跑了，肯定会担心的。”
“栽赃陷害？”李万春愣了一下，随即压低声音，追问，“钱老板，你跟我说实话，上周你丢的那两捆生丝，到底是怎么回事？王元宝说，是你自己把生丝藏起来了，想用来要挟他给你供货，是不是真的？”
钱满仓听到这话，脸色瞬间沉了下来，双手紧紧攥成拳头，指节都有些发白。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音里带着几分愤怒和懊悔：“生丝不是我藏的，是被周老三骗走了！上个月我实在没钱买生丝，染坊快开不下去了，周老三找到我，说他能帮我把家里的两捆生丝换成钱，还说能帮我联系生丝货源。我信了他的话，把生丝给了他，结果他拿了丝就没影了，钱也没给我，生丝也没了下落！”
“周老三？”李万春皱起眉，“就是城西周记货栈的那个周老三？他怎么会突然帮你？”
“我也不知道！”钱满仓叹了口气，语气里满是懊悔，“我以前跟他有过几次生意往来，他说看我可怜，想帮我一把，我就信了。现在想想，他肯定是故意的，说不定就是王元宝让他来骗我的，好让我彻底走投无路！”
“你别乱说！”李万春赶紧打断他，眼神紧张地四处张望，“王元宝现在正盯着你呢，你可别乱说话，要是被他听到了，后果更严重！”
“我没乱说！”钱满仓的情绪有些激动，声音不自觉地提高了几分，“他垄断生丝，断我的货，现在又让人栽赃我勒索，他就是想逼死我！我跟他无冤无仇，他为什么要这么对我？”
李万春见钱满仓情绪激动，赶紧拉了拉他的胳膊，压低声音：“钱老板，你别激动，现在不是说这些的时候！你听我的，赶紧找个地方躲几天，等风头过了再说。要是你被漕帮的人抓住了，就算你没做，也说不清了！”
钱满仓摇了摇头，语气坚定：“我不走！我没做过的事，为什么要躲？我要等着官府查清楚，还我清白！”
两人争执了起来，李万春急得直跺脚，钱满仓却态度坚决，不肯退让。最后，李万春气得叹了口气，说：“你真是不知好歹！我好心劝你，你却不听，以后出了什么事，别来找我！”说完，他提着布包，转身就走，头也不回地离开了码头。
钱满仓独自站在老槐树下，看着李万春离开的背影，脸上满是落寞。他蹲下身，双手抱头，肩膀微微颤抖，像是在哭泣。过了好一会儿，他才站起身，擦干眼泪，提着布包，慢慢悠悠地朝着城南的方向走去。
沈砚从柴火堆后面走出来，看着钱满仓远去的背影，心里有了底——钱满仓确实没勒索王元宝，他是被冤枉的，而那个周老三，很可能就是关键人物。周老三骗走了钱满仓的生丝，还很可能用他染坊的丝绸伪造了染血丝绸，嫁祸给他。
沈砚决定先去周记货栈看看，找找周老三的线索。他按照钱满仓说的，朝着城西走去。城西是杭州的货栈集中地，大大小小的货栈有几十家，周记货栈就藏在一条不起眼的小巷里。
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