回到赫顿玛尔的临时据点，连日的疲惫如同潮水般将三人淹没。他们足足睡了一天一夜，才将精神与体力恢复了大半。阳光透过破旧的窗棂洒入小屋，空气中弥漫着尘埃与一丝难得的安宁。
休整期正式开始。首要任务是将格兰之森冒险的收获转化为实实在在的实力提升。
李晋带着从毒猫王、落雷凯诺以及盗尸者骨狱昔身上获得的材料，来到了赫顿玛尔西南角一片相对安静的废墟。这里聚集着一些依靠手艺生存的觉醒者，铁匠、附魔师、炼金术师都在此设摊。空气中叮叮当当的打铁声和药草混合的奇特气味交织在一起。
他找到一位沉默寡言、但技艺精湛的老铁匠林纳斯，支付了不菲的费用和部分材料，请求他帮忙修复流光星陨刀的细微磨损，并尝试利用【凯诺的雷电核心】为武器附加微弱的雷属性攻击效果。老铁匠看着那流光溢彩的刀身和珍贵的材料，浑浊的眼睛亮了一下，郑重地接下了活计。
随后，李晋又走向一位在破旧帐篷前摆弄着各种发光符文布的附魔师。他花费重金，购买了几张增加力量和物理攻击属性的高级附魔卡片，准备用于更新防具。
武器和防具的提升是基础，但技能的磨练更为关键。李晋没有固定的剑术导师，阿甘左行踪飘忽。他只能依靠回忆阿甘左的指点，以及不断复盘与萨乌塔、骨狱昔的战斗，在据点旁的空地上反复演练“里·鬼剑术”，揣摩“裂波斩”的更精妙运用，并尝试将那股冰冷的剑气凝聚得更加凝实，隐约触摸到了新技能“拔刀斩”的门槛。每一次挥剑，他都力求心与剑合，感受着力量的细微增长。
陈冰则去了赫顿玛尔中心区域，那里有一些幸存下来的神职人员和组织。她找到一位年轻的、对圣光之道颇有研究的修女歌兰蒂斯，虚心请教更高阶的治愈与净化技巧。歌兰蒂斯对陈冰纯净的圣光天赋赞不绝口，将自己对“守护徽章”（增强防御）和“圣光守护”（提升光环范围与效果）的心得倾囊相授。陈冰学得如饥似渴，她深知一个强大的圣骑士在团队中的重要性。
此外，她还用收集到的草药和怪物掉落的奇异孢子，向一位炼金学徒换取了制作中级恢复药剂和魔力药剂的配方与材料，开始在据点内小心翼翼地尝试炼制，希望能减轻大家的补给压力。
林薇的行动更为直接。她混迹于酒馆和集市这些消息灵通之地，一边出售用不上的零碎材料换取金币，一边打听关于天空之城和德洛斯帝国的最新动向。她性格泼辣，手段灵活，很快就和一些消息贩子混熟了，带回了不少有价值的情报：
“天空之城现在就是个巨大的空中战场！除了原本的龙人和翼人，还出现了各种奇怪的机械守卫和元素生物！”
“听说城里分好几层，越往上怪物越厉害，但好东西也越多。”
“德洛斯帝国在下面几层建立了前哨站，好像在找什么东西，跟其他觉醒者冲突不断。”
“有个叫‘暴龙王’巴卡尔的传闻，说是天空之城以前的统治者，但早就死了，不知道是真是假……”
夜晚，三人在据点内分享着各自的收获。李晋的武器焕然一新，隐隐有雷光流动；陈冰的圣光更加柔和而坚定，还成功炼制出了几瓶效果不错的药剂；林薇的情报则勾勒出天空之城的大致轮廓——危险，但充满机遇。
“看来，天空之城比我们想象的更复杂。”李晋铺开林薇凭记忆画的简易地图，眉头微蹙，“帝国、怪物、还有其他觉醒者势力……我们必须做好万全准备。”
物资、技能、情报都在稳步提升，但连番恶战留下的心理压力，却需要另一种方式来缓解。
这天傍晚，李晋看到陈冰独自一人坐在据点外的断墙上，望着远处逐渐沉入暮色的城市轮廓，眼神中带着一丝不易察觉的疲惫与迷茫。夕阳的余晖为她镀上了一层温暖的光边，与她周身淡淡的圣光交相辉映。
李晋心中一动，走了过去，在她身边坐下，递过去一瓶自己之前珍藏的、未开封的清水。
“累了？”他轻声问。
陈冰回过神，接过水，微微笑了笑：“还好。只是有时候会想，这样的日子，什么时候才是个头。”
“只要我们还活着，还在战斗，希望就在。”李晋看着她的侧脸，语气坚定，“而且，我们不是一个人。”
陈冰转过头，对上李晋的目光。那双经历过死亡重生的眼睛里，有坚毅，有沉重，但此刻，也清晰地映着她的身影，带着一种让她安心的力量。她想起在格兰之森，他一次次挡在自己身前的身影；想起他毫不犹豫地将珍贵的材料分给自己；想起他此刻笨拙却真诚的安慰。
一种微妙的、超越战友情谊的暖流，悄然在她心中流淌。她没有说话，只是轻轻“嗯”了一声，低下头，耳根却悄悄染上了一抹红晕。
李晋也不是迟钝之人，他能感觉到陈冰的变化，自己心中那份特殊的牵挂也越发清晰。但他知道，现在不是谈论儿女情长的时候，末世之下，生存与责任永远是第一位的。他只是默默地将这份心意藏在心底，转化为更强的保护欲和前进的动力。
他从口袋里拿出一个小东西，是之前清理哥布林时捡到的一枚光滑的、带有天然纹路的白色小石子，被他用细绳串了起来。
“这个……没什么用，但挺光滑的，送你拿着玩吧。”李晋有些不好意思地递过去，语气故作轻松。
陈冰愣了一下，看着那枚朴素却别致的小石子，脸上绽放出真切的笑容，如同破开阴霾的阳光。她小心地接过，握在手心，感受着石子上残留的、李晋掌心的温度。
“谢谢。”她轻声说，声音柔得像羽毛拂过心尖。
两人没有再说话，只是静静地并肩坐着，看着赫顿玛尔零星亮起的灯火，在末世的黑夜里，如同微小的星辰，却彼此照亮，给予对方无声的支撑。
休整的日子短暂而充实。当武器打磨锋利，药剂准备充足，技能有所精进，情报也已掌握，三人知道，是时候再次出发了。
目标，直指那座悬于天际、承载着希望与危机的——天空之城！新的挑战，必将更加严峻，但并肩作战的信念，也愈发坚定。
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