“旧共鸣大厅”的混乱余波尚未完全平息，那些被激活的古老符文仍在间歇性地闪烁着危险的光芒，空气中游离的能量光点也显得比之前更加躁动不安。金属横梁坠落的巨响在空旷的地下空间内回荡良久，方才渐渐被那永不停歇的低沉嗡鸣所吞没。烟尘落定，只留下地面一个触目惊心的凹坑和散落各处的锈蚀金属碎片。
小豆子的哭声在寂静中显得格外刺耳，他蜷缩在歌兰蒂斯身边，瘦小的肩膀不住耸动，眼泪混合着脸上的污迹，一副被吓破了胆的模样。歌兰蒂斯轻声安慰着他，柔和圣光持续抚慰着他“受惊”的灵魂，但眼底深处，一丝不易察觉的疑虑已经悄然生根——刚才陈冰那精妙而突兀的空间置换，以及横梁坠落前小豆子那微不可察的异常，作为经验丰富的圣职者，她并非毫无所觉。
泰达则更多地将注意力放在警戒周围环境上，巨大的横梁突然断裂坠落，在这古老遗迹中虽有可能，但时机未免太过巧合。他看向李晋和陈冰，从两人比之前更加冷峻沉默的表情中，读出了不寻常的意味。
陈冰维持着秩序护盾，脸色比刚才更加苍白了几分，强行施展“秩序·置换”这种涉及空间法则的高阶技巧，对她此刻的状态消耗不小。她的目光偶尔扫过小豆子，平静的表面下是高度的警惕。附着在男孩衣角的那一缕灰质能量标记，正如同一个隐形的信标，将他的位置和细微的能量波动，持续反馈到李晋的感知中。标记本身极其微弱，混杂着地下驳杂的能量背景里，极难被察觉，除非对方是专精此道的大师。
李晋没有再看小豆子，他正全力对抗着体内因刚才精神冲击而更加汹涌的力量乱流。混沌之丝异常活跃，不断冲击着摇摇欲坠的星璇壁垒，左臂的暗红纹路传来灼烧般的刺痛，已经蔓延到了肩胛骨位置。他必须分出相当一部分心神，才能勉强维持那脆弱的平衡，不让自己当场失控。灵魂上的“气运锚点”标记，在穿过大厅的过程中似乎又变得稍微清晰了一点点，虽然依旧被此地的特殊环境和陈冰的干扰所阻隔，但这种缓慢而持续的“定位”感，如同跗骨之蛆，带来沉重的心理压力。
“此地不宜久留。”李晋的声音有些沙哑，他指了指大厅对面那个作为出口的拱门，“加速通过。注意脚下和头顶。”
没有多余的废话，队伍再次动了起来。这一次，泰达更加谨慎，圣光在周身流转，随时准备应对可能的袭击。歌兰蒂斯依旧带着小豆子，但圣光的庇护范围似乎有意无意地收紧了些。陈冰则将自己的秩序感知重点放在了小豆子身上和前方路径上。
接下来的路程有惊无险。他们避开了几处新冒出来的、能量极不稳定的蓝光喷涌点，快速穿过了大厅后半部分。空气中弥漫的硫磺味和铁锈味似乎更浓了，隐约还掺杂了一丝……若有若无的、类似陈旧羊皮纸和干枯香料混合的古怪气味。
终于，他们抵达了出口拱门。拱门外是一条向下倾斜的、更加狭窄的甬道，甬道两侧的墙壁不再是巨石，而是变成了某种暗红色的、仿佛经过熔铸的奇异材质，触手温热，表面同样布满了细密的、意义不明的纹路。甬道尽头，隐隐有不同于魔法火焰的、更加摇曳不定的昏黄光芒透出。
地图上标注，穿过这条“预热廊道”，就将抵达下一个汇合点——“沉眠阶梯”。
就在众人踏入预热廊道，身后“旧共鸣大厅”的景象被甬道转弯处遮挡的瞬间，异变再次发生！
这一次，不是来自前方，也不是来自遗迹本身。
嗡——！
众人身后的空气中，突然毫无征兆地泛起水波般的涟漪！紧接着，三道漆黑的身影如同从水墨画中滴落出来般，瞬间由虚化实，堵住了他们的退路！
正是之前被石壁机关阻隔的“毒牙”小队！为首那名持刺剑的队长，面罩下的眼神冰冷如旧，只是此刻多了一丝猫捉老鼠般的残忍戏谑。他们显然通过某种不为人知的方式，追踪到了这里，而且精准地抓住了众人刚刚离开相对开阔的大厅、进入狭窄廊道的这个最佳伏击时机！
“跑得挺快，老鼠们。”队长的声音依旧沙哑难听，“可惜，在帝国的土地上，没有老鼠能真正逃脱猎犬的追捕。”他的目光越过严阵以待的泰达，直接锁定在李晋身上，“陛下要的人，从来不会失手。”
与此同时，预热廊道前方的黑暗中，也传来了悉悉索索、令人牙酸的攀爬声和低沉的嘶吼！数双闪烁着幽绿色光芒的眼睛，在昏黄的光线边缘亮起！是那些地底怨灵！它们竟然也突破了“旧共鸣大厅”的部分阻隔，或者找到了其他路径，追到了这里！前有狼，后有虎！
绝境再现！
“结阵！保护李晋和歌兰蒂斯！”泰达怒吼，圣光全力爆发，将狭窄的廊道映照得一片通明，他如同门神般挡在队伍后面，直面三名“毒牙”。
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