接下来的几天胡俊一直在等张彪他们的消息，消息没等来，却等来了苦主的责问。
苦主李登举踏进县衙后堂时，胡俊正对着案头一堆卷宗发呆。连续几天了，张彪那边毫无音讯，那些卷宗翻来覆去，依旧是那两个干巴巴的结论：凶手身手利落，疑似从后窗进出。再没有半点新鲜的、能抓住的东西。他烦躁地把卷宗往旁边一推，纸张哗啦作响。
“学生李登举，叩见大人。”声音沙哑和一丝拘谨，在安静的堂上响起。
胡俊抬眼。李登举一身素服，脸色比上次见时更显苍白憔悴，眼窝深陷，布满了血丝，嘴唇紧紧抿着，透着一股强撑的硬气。他躬身行礼，姿态放得很低。
“李秀才免礼，请坐。”胡俊尽量让声音显得平稳，“令尊令堂之事，本官亦日夜悬心。”
李登举并未依言坐下，依旧垂首站着：“大人体恤，学生感激不尽。只是……”他抬起头，目光直直看着胡俊，语气冰冷带着一丝质问，“只是父母冤沉海底，首级无踪，为人子者，实如烈火焚心，五内俱摧！敢问大人，这数日已过，凶手……可有踪迹？衙门……究竟有无眉目？”
他顿了顿，声音变得低沉：“学生深知大人日理万机，宵衣旰食。然父母之仇，不共戴天！若……若大人实在为难，力有不逮……学生……学生也只好……”他再次深深一揖，声音压得更低，却字字清晰，“携此血状，另寻门路，叩请府台大人垂怜，拨冗查办！万望大人……体谅学生一片哀痛焦灼之心！”
来了！胡俊心里咯噔一下。这李登举话说得客气，姿态也放得低，可字字句句都像裹着软刀的棉絮。先是哭诉惨状，再是质疑衙门效率，最后图穷匕见——再不破案，我就要往上告了！这哪里是询问，分明是通牒！苦主逼宫，天经地义，此时也不好发火。
胡俊深吸一口气，压下心头那股被冒犯的不快。人家父母双亡，惨遭斩首，这等血海深仇，换了谁不急？理解归理解，这压力却是实打实的。
“李秀才，”胡俊的声音沉缓下来，带着一种安抚的意味，“你的心情，本官感同身受。丧亲之痛，锥心刺骨。衙门上下，对此案绝无半分懈怠！这些日子，本县三班衙役，自张捕头以下，不分昼夜，奔走于全县各乡、各镇、各村，明察暗访，不敢有丝毫疏忽。此事，想必你也有所耳闻？”
他观察着李登举的神色。李登举紧绷的下颌线微微动了一下，算是默认。胡俊继续道：“此案手段凶残，凶徒狡猾，非寻常鸡鸣狗盗之辈。寻找线索，需得时日，更要耐心。本官已严令张捕头，务必再加派人手，扩大查探范围，穷尽一切可能！一有确切消息，本官即刻亲往贵府相告，绝不延误分毫！”
胡俊站起身，绕过桌案，走到李登举面前，语气带上了一丝不容置疑的决断：“李秀才，本官身为此地父母，缉凶惩恶，责无旁贷！你且安心归家，料理双亲身后事，静候佳音。本官在此向你承诺，必倾尽全力，早日将此獠绳之以法，以慰令尊令堂在天之灵，亦还你李家一个公道！”
这番话，胡俊说得斩钉截铁，掷地有声。李登举抬起头，看着胡俊眼中那不容置疑的郑重，原本心中翻腾的激烈情绪被这承诺稍稍压下去一些。他嘴唇翕动了几下，终究没再说什么硬话，只是再次深深一揖，声音哽咽：“学生……学生叩谢大人！一切……全凭大人做主！” 说罢，转身退了出去。
看着那消失在门口的单薄背影，胡俊长呼了一口气，伸手抹了抹额头并不存在的汗珠。烦躁地踱了两步，扬声唤道：“来人！”
门口一个小吏应声而入，垂手侍立。
“张彪人呢？还有那几个班头，现在何处？”胡俊的冷声的问道。
“回大人，”小吏躬身答道，“张捕头和周班头、刘班头、陈班头（六子）他们，一大早点卯完毕，就各自带着手下兄弟出衙查案去了。”
“这几日都是如此？一大早就走，很晚才归？”胡俊追问。
“是，大人。自接手李家案子以来，几位班头都是天不亮就带着人出去，常常是城门快落锁了才风尘仆仆地回来交令。有时连饭都是在外面胡乱对付几口。”小吏顿了顿，补充道，“哦，对了，这期间还真顺手抓了几个不开眼的小毛贼，偷鸡摸狗的勾当。按大人您之前定下的规矩，罪过不重的，都没往大牢送，直接押到城西垃圾填埋场那边去了。该分类垃圾的分类，该挖坑的挖坑，让他们干活抵罪去了。”
胡俊听完，心中被李登举逼出来的邪火稍微平复了一些。看来这帮家伙这次是真没偷奸耍滑，确实在用心奔走。胡忠这两天出去采买时，回来也念叨过，说城里城外，到处都能看见衙役们的身影，连一些偏僻的村落都有人去问过。只是……效率啊！这古代刑侦手段落后，通讯基本靠腿，排查全靠嘴问，效率低得让人抓狂。他无奈地叹了口气。
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