“对！快去！”胡俊立刻道，思路异常清晰，“顺便问问张彪，当初是谁具体负责去李家附近查探走访的？把负责的那个班头也叫上！一起过来！就说我在饭厅等他们，有事要问！”他挥了挥手，语气不容置疑。
“是，少爷！”胡忠见胡俊神色郑重，不敢怠慢，转身便快步朝前衙班房的方向小跑而去。
胡俊深吸一口气，压下心头那点莫名的悸动，独自走进了饭厅。厅内已摆好了饭菜，一碟清炒时蔬，一碗嫩黄的蒸蛋，一盘清蒸鳜鱼，还有一盆冒着热气的豆腐汤，简单却清爽。他走到主位坐下。
没过多久，饭厅外便响起了脚步声。胡忠引着两人进来，正是张彪和班头周仁。两人显然来得匆忙，额角还带着薄汗，张彪的捕快服前襟微微敞开，周仁的袖口也卷着，露出半截小臂。
“卑职张彪（周仁），参见大人！”两人在门口站定，抱拳躬身行礼。
“行了行了，免礼。”胡俊指了指旁边的凳子，“坐，都坐下说话。”他又对胡忠吩咐道，“去，再添两副碗筷，让厨房再加个……嗯，加个炒肉片，速度快些。”
张彪和周仁一听，脸上都露出受宠若惊又惶恐的神色，连连摆手：“不敢不敢！大人您用饭，卑职们站着回话就好！万不敢与大人同席！”让他们跟县太爷一个桌子吃饭？这不合规矩，传出去要被人戳脊梁骨的。
“哪那么多讲究！”胡俊眉头一皱，有些不耐烦，抬手向下压了压，示意二人坐下，“现在又不是升堂。就是问点案子的事，正好饭点了，边吃边聊，省得饿着肚子说话。坐！”他语气加重了些。
张彪和周仁互相看了一眼，都从对方眼里看到了紧张和一丝无措，但胡俊的态度坚决，他们也不敢再推辞，只得小心翼翼地挨着凳子边沿坐下，腰杆挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝盖上，比在堂上听审时还要拘谨十倍。
胡俊看着他们这副如坐针毡的样子，暗自摇头。这万恶的封建社会等级，真是刻进骨子里了。他拿起自己的筷子，先夹了一筷子青菜放进嘴里，嚼了几下，含糊道：“都动筷子，别干坐着。胡忠，饭呢？”
胡忠应声，赶紧将盛好的三碗米饭端上来，又快步去厨房催菜。
见胡俊动了筷，张彪和周仁才如蒙大赦，小心翼翼地端起饭碗，拿起筷子，动作僵硬地开始扒饭，只敢夹离自己最近的菜，咀嚼都尽量不发出声音，一顿饭吃出了肃穆感。
胡俊暗自叹气，也懒得再劝。他吃了几口，感觉胃里有了点东西垫底，才放下筷子，目光转向周仁，直接切入主题：“周仁。”
周仁正夹着一块酱肉，闻言手一抖，肉差点掉桌上，连忙放下筷子，挺直腰背：“卑职在！”
“李家那案子，”胡俊的声音平缓下来，“张彪说，当初现场勘查结束后，后续在李家附近走访查探，主要是你带着人负责的？”
“是，大人。”周仁恭敬回答，“张捕头当时要应付闻讯赶来的几位乡绅老爷，怕他们在场，街坊百姓有些话不敢明说，就让卑职带着几个兄弟，在李家宅子附近几条街巷细细访查了一遍。所有问询记录，后来都整理好，呈给大人您了。”他有些不解，卷宗上不是都写了吗？大人怎么又专门问起这个？
胡俊点点头：“卷宗我看了，写得还算详细。不过嘛，”他顿了顿，“有些东西，写在纸上是一回事，亲口说出来，又是另一回事。细微之处，语气、神态，甚至是街坊们闲聊时带出来的那些没当回事的闲话，纸面上未必能完全体现。”
他看着周仁：“你再跟我详细说说。嗯……先说说李家本身的情况，家境如何，人丁怎样？再说说，周围邻里街坊，对被害的李老翰林，到底是个什么评价？我要听原汁原味的，好听的难听的，都行。”
周仁见胡俊问得认真，也收起了拘谨，凝神思索片刻。张彪也放下了碗筷，在一旁听着。
“回大人，”周仁清了清嗓子，条理清晰地开始叙述，“李家就住在城东柳条巷，是座三进的老宅子，看着有些年头了，但维护得还算齐整。家底嘛……不算大富大贵，但也算殷实。听街坊说，李家在城外有良田两三百亩，靠收租过活。李老翰林告老还乡时，似乎也没带回多少浮财，可能跟他一直做的是清流官有关，不贪不占，家底也就这样了。”
“人丁方面，”周仁继续道，“李家本家人口简单。老翰林夫妇膝下就李登举这么一个儿子，一直在府城的书院读书，听说课业不错，有望考取功名。只有逢年过节或书院放假才回来。宅子里除了老两口，就几个签了活契的下人：一个门房兼打杂的老苍头，一个厨娘，一个浆洗打扫的粗使婆子，还有个专门伺候老夫人的小丫鬟。案发当晚，下人们都睡在倒座房和后罩房，离主屋远，都没听见动静。”
“至于李家的族亲，”周仁补充道，“卑职也顺道打听了一下。李家在本县有几个旁支族亲，住得不算远，平日里逢年过节也有走动，帮衬些农忙或者婚丧嫁娶的事。问过几个族人，都说老翰林这一支跟他们关系尚可，没听说有什么大的嫌隙龃龉。”
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