大夏皇宫,淑贵妃的寝宫内。
殿内灯火通明,鎏金博山炉里燃着上好的沉香,袅袅青烟升腾而起,在烛光映照下显得格外朦胧。可这满室的暖意,却掩不住那股压抑的安静。
淑贵妃的随侍宦官捧着一个木盒,恭谨地站在主子身侧。殿内侍奉的宫女太监早已被尽数屏退,四下一片安静。
“娘娘,这是赵大人让人连夜送进宫来给您的。”
中年宦官见她半晌没说话,连忙躬着身子,又把话说了一遍,声音压得极低,“送东西的人说了,这是西域出产的螺子黛,整个上京城也找不出几盒,赵大人特意给娘娘留了最好的两管。”
话音落下,他小心翼翼地掀开盒盖。
盒子里铺着暗红色的绒布,上面静静躺着两管螺子黛,一管是色泽浓郁的青黛,一管是极为少见的翠黛,在晨光里泛着细腻的光泽,一看便知是顶好的货色。
淑贵妃的目光在那两管螺子黛上落了一瞬,随即嗤笑一声,那笑声里带着毫不掩饰的轻蔑,连唇角那点习惯性的笑意都冷了下去。
“我那兄长,可真是越来越大方了。”
她缓缓坐直身子,指尖轻轻拂过软榻边垂着的流苏,语气平淡,却听得那中年宦官后背微微发紧,“无事献殷勤,非奸即盗。说吧,他这又是有什么事求到我头上了?”
中年宦官连忙把盒盖轻轻合上,躬身应道:“回娘娘,赵大人想请您帮忙,打听一下梁侍郎的情况。”
“梁侍郎?” 淑贵妃挑了挑眉,像是刚想起这么个人似的,“礼部那个梁怀安?”
“正是。”
中年宦官头垂得更低了,声音也愈发小心,“梁侍郎家中的米铺仓库前几日夜里炸了,事后金吾卫和虎卫的人从仓库地下室里搜出了大批违禁品。如今梁侍郎全家上下都被抓了,尽数关入天牢,宫里下了严令,严禁任何人探视,到现在也没听闻有审问的消息传出来。”
他顿了顿,偷眼觑了一下淑贵妃的脸色,见她没什么反应,才继续往下说:“赵大人心里不安,夜不能寐,特意托人递了话进来,想请娘娘帮忙打听打听,这事到底是个什么缘由,里面到底牵扯了多少人,会不会…… 波及到旁人。”
淑贵妃听完,没说话,只是缓缓站起身,转身朝着内室的方向走去。她的脚步很轻,踩在厚厚的地毯上,没发出半点声响,那身藕荷色的裙摆在身后曳出一道浅浅的弧度。
中年宦官捧着木盒,亦步亦趋地跟在身后,连大气都不敢喘一口。
他跟在淑贵妃身边快二十年了,比谁都清楚,这位娘娘看着温和不争,平日里在宫里跟谁都客客气气,从不跟其他嫔妃争风吃醋,就连皇后都常说她是个厚道人。可这都只是表象,真要是个简单人物,能从一个小小的才人,一路坐到正一品四妃之首,集淑、贵两个头衔于一身,成为后宫里仅次于皇后的存在?
更别说,她还诞下了二皇子姬景文,在陛下心里,始终占着一席之地。
淑贵妃的逆鳞,从来只有一个,就是二皇子姬景文。谁要是敢做半点可能牵连到二皇子的事,哪怕是她一母同胞的亲兄长,这位娘娘也绝不会有半分手软。
果然,刚走到内室门口,淑贵妃忽然停下了脚步。
她转过身,目光冷冷落在那只乌木盒子上,声音里没了半分温度:“我那个愚蠢的兄长,连自己手下的人都管不好,如今捅了娄子,出了事才想起来求我?”
中年宦官身子一僵,连忙道:“赵大人也是一时慌了神,毕竟他和梁侍郎同为礼部官员,平日里往来也密切,如今梁侍郎出了这么大的事,他难免……”
“难免?” 淑贵妃打断他的话,冷笑一声,“他要是只跟梁怀安有些诗文往来,何至于慌成这样?区区几箱硫磺硝石,至于让一位三品侍郎直接全家入狱,连审问的风声都透不出来。他当宫里的人都是傻子,还是当陛下是瞎子?”
她往前迈了一步,盯着那中年宦官,一字一句道:“你去告诉他,想让我帮忙,就把他和梁怀安,还有那些人到底做了什么勾当,一五一十全给我说清楚。别拿那些人尽皆知的消息来搪塞我,没用。”
“娘娘……”
“我不管他在外面跟那些人搞什么蝇营狗苟,也不管他贪了多少银子,收了多少好处。”
淑贵妃的声音陡然沉了下去,眼底翻起一丝厉色,“但他要是敢干出什么会牵连到我,牵连到景文的事,就别怪我这个做妹妹的,不讲半点兄妹情面。”
这话一出,中年宦官的后背瞬间被冷汗浸透了。
他太清楚这话的分量了。淑贵妃这话,已经是把丑话说在了前头。若是赵国舅真的沾了什么能动摇二皇子根基的事,这位娘娘绝对会第一个出手,撇清所有关系,甚至不惜亲手断了赵家这条线。
“老奴记下了,老奴这就出宫,把娘娘的话一字不差地带给赵大人。” 中年宦官连忙躬身应道,捧着木盒的手都微微发颤。
淑贵妃挥了挥手,脸上又恢复了那副温和的模样,仿佛刚才那个冷厉逼人的人不是她一般:“行了,下去吧。东西也带回去,我这里不缺这些。告诉他,想让我帮忙,就先把实话吐出来,不然,就别再来烦我。”
“是,老奴告退。” 中年宦官躬着身子,一步步倒退着走出了内室,直到出了寝殿的门,才敢直起身子,抬手擦了擦额头上的冷汗,快步朝着宫外走去。
寝殿里,淑贵妃站在窗边,看着那宦官匆匆离去的背影,缓缓闭上了眼睛。
半晌,她才低声自语了一句:“梁怀安……看来不只是私藏了硫磺硝石这么简单,估计还有别的……他到底想干什么?”
风从窗外吹进来,拂动了她鬓边的碎发,也吹乱了她眼底那抹深不见底的思虑。
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