云州府衙。
晨光透过雕花窗棂斜斜洒进书房，在青灰色的石板地面上投下细碎斑驳的光影，空气中浮动着淡淡的墨香与晨雾的清冽。萧辰端坐于书案之后，手中捏着一份刚由暗线送达的密报，指节微微收紧，眉头不自觉地蹙起。
密报源自京城，详尽记录了苏文渊离京前后的一言一行，字里行间皆是暗流涌动。其中一处细节格外刺眼：苏文渊启程赴秦州之前，曾会见了四位清流同僚。谈话内容无从窥探，但据眼线传回的消息，那四人离开时神色凝重如铁，步履沉缓，显然是承载了千斤重担，似有深意未言明。
“楚瑶。”萧辰缓缓放下密报，指尖在纸面轻轻一点，沉声道。
“属下在。”话音刚落，楚瑶便如鬼魅般从书房暗处现身，身姿挺拔，神色恭谨。
“苏文渊会见的那几位清流，身份查清楚了？”萧辰抬眼，目光锐利如鹰。
“回殿下，已然查清。”楚瑶上前一步，从怀中取出一份折叠整齐的名单递上，“分别是礼部郎中李文轩、都察院王明远、国子监司业张仲景，以及太常寺少卿周世安。四人皆是朝中声名赫赫的清流，与苏文渊交情深厚，素来以刚正不阿闻名。”
萧辰伸手接过名单，目光快速扫过上面的名字，指尖在纸面摩挲：“这四人，在朝中的分量如何？”
“官职不算顶尖，但影响力不容小觑。”楚瑶沉声回话，条理清晰，“李文轩执掌礼部仪制，朝中各类大典规制皆由他统筹，门生故吏遍布朝野；王明远是都察院出了名的‘铁面御史’，敢于弹劾权贵，在百官中威望极高；张仲景坐镇国子监，教书育人数十载，天下学子半数皆听过他的讲学，士林声望极重；周世安掌管太常寺典籍文书，熟知朝堂历代典故与秘闻，是清流阵营中的‘活字典’。四人虽不结党营私，却在清流群体中极具号召力。”
“苏文渊临行之前见他们……”萧辰陷入沉吟，指尖轻轻敲击着书案，发出清脆的笃笃声，“是单纯托付后事，还是另有部署？”
楚瑶迟疑片刻，谨慎回道：“属下推测，托付后事的可能性更大。苏文渊此去秦州，明摆着是太子设下的陷阱，凶多吉少。他放心不下朝中的清流同僚，也放心不下家中妻女，临走前与心腹故友交代身后事，实属情理之中。”
“情理之中。”萧辰低声重复这四个字，眼中闪过一丝深不见底的深意，“可若是反过来想呢？苏文渊何等聪慧，必然能预判到太子不会轻易放过他。他既然敢主动赴秦州，就不可能毫无准备。那么，他将妻女送到云州，真的只是为了避祸？”
书房内瞬间陷入死寂。
晨风从窗缝中钻进来，裹挟着院外槐花的清甜香气，却驱散不了萧辰心中的阴霾。他越想越觉得不对劲，苏文渊的这一系列安排，太过周全，太过精准，精准到仿佛提前算好了一切——预判太子的追杀，提前安排妻女逃离，甚至连投奔的目的地都恰好选在他萧辰的封地。
这真的是巧合吗？
还是说，从一开始，这就是一场精心策划的布局？
“楚瑶，”萧辰猛地转身，目光灼灼地看向她，“苏清颜这两日在宅院里，都做了些什么？”
“回殿下，苏小姐主要在宅院中照料病重的母亲，极少出门。”楚瑶立刻回话，将陈安上报的信息一一转述，“不过陈安昨日传来消息，苏小姐曾向他借阅了云州近三年的户籍册与赋税记录，说是想多了解一些云州的实际情况。”
“借阅户籍册和赋税记录？”萧辰眼中精光一闪，语气中带着几分意外，“她真的看了？”
“看了，而且看得极为仔细。”楚瑶点头，“陈安说，苏小姐不仅逐字逐句地翻阅，还随身带了纸笔，做了不少笔记。只是笔记内容较为私密，陈安不便贸然窥探，未能得知具体所记。”
萧辰沉默了片刻，忽然低笑一声，语气复杂：“这个苏清颜，果然不简单。”
他走回书案前，重新拿起那份关于苏文渊的密报，指尖在“清流领袖”四字上轻轻一点：“父亲是醉心风骨的清流领袖，女儿却对户籍、赋税这类实务如此上心。苏文渊教女儿，倒是教得全面，半点不似寻常闺阁的培养方式。”
“殿下是在怀疑……”楚瑶试探着开口，却不敢把话说透。
“怀疑什么？”萧辰转头看向她，语气平淡却带着压迫感，“怀疑苏文渊送女儿来云州，并非单纯避祸，而是想在我身边安插一枚眼线？还是怀疑苏清颜借了解云州之名，实则在暗中探查云州的虚实？”
楚瑶垂首，不敢接话。这种涉及人心揣测的话题，她不便置喙。
萧辰轻轻摇了摇头，语气缓和了些许：“不必如此紧张。身处乱世，心生怀疑是常态，但不必过早下定论。苏文渊是忠臣，这一点我始终相信。但他的忠，是对大晋朝廷，对当今皇上，而非对我萧辰个人。将妻女托付到云州，或许有信赖之意，但要说他完全没有其他考量，我断然不信。”
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