四月廿五，巳时三刻，日头渐高，暖光透过窗棂洒进云州府衙户房，将屋内的一切都镀上了一层柔和的光晕。
与半个月前那番杂乱无章、尘埃遍布的景象相比，此刻的户房已然焕然一新，透着股井然有序的规整劲儿。十几具高大的木架被重新校准排列，稳稳地靠墙而立，架上的档案册子按类别码放得整整齐齐，每一本都贴着崭新的米黄色标签，清晰标注着类别、年份与编号，一目了然。木架旁悬挂着四块乌黑木牌，“户籍类”“田赋类”“商税类”“杂项类”四个大字用朱红漆书写，笔锋遒劲，格外醒目。
屋子中央并排摆着四张长桌，桌面擦拭得干干净净，每张桌上都整齐摆放着笔墨纸砚，还有几本摊开的待整理册子，砚台里的墨汁尚有余温。靠窗的位置多了一张精巧的小书桌，那是苏清颜的专属工位。桌上除了一摞码放整齐的文书，还立着一个她亲手制作的旋转木架，架子上插着几十张素色标签卡，上面用清秀的字迹写着待办事项与已完成的工作，分类清晰，一目了然。
苏清颜正站在户籍类木架前，手中捧着一本新编的索引册，指尖划过册页上的字迹，对照着架上的档案逐一核对。她今日身着一袭浅青色窄袖衣裙，裙摆掖在腰间，方便活动，衣袖挽至小臂，露出纤细白皙的手腕；长发用一根简单的乌木簪束在脑后，几缕碎发垂在鬓边，衬得她面容清瘦了几分，却也更显干练。半个月的日夜操劳虽让她眉宇间带着些许疲惫，眼神却愈发明亮锐利，透着股胸有成竹的笃定。
“苏小姐。”张贵抱着一摞崭新的档案册子快步走进来，脚步放得很轻，生怕惊扰了专注的苏清颜，“这是刚从税吏那里收上来的三月商税登记册，您过目。”
“放桌上吧。”苏清颜头也不回，目光依旧停留在索引册与档案上，语气清晰地吩咐，“先核对编号，确认无误后，按新规分类入档。对了，李三去哪了？”
“李书吏去城南市集了。”张贵将册子轻轻放在桌角，恭敬地回道，“他说您交代过要核查商户实际经营情况，便主动去核对那片几个摊位的登记信息了。王书吏在里间整理去年的田赋结余，说是快理完了。”
“好。”苏清颜核对完最后一本档案，在索引册对应的位置轻轻打了个勾，这才直起身，转身走到自己的书桌前。她拿起那摞新送来的商税登记册，指尖拂过崭新的册页，快速翻阅起来。
这是她推行商税新规后的第一批正式登记册。按照她牵头制定的《云州商税征收暂行条例》，所有商户需按月如实登记营业额，依照固定税率纳税。登记册是她结合户房档案管理经验设计的统一格式，上面清晰列着商户名称、经营项目、月营业额、应纳税额、实纳税额等栏目，末尾还专门留了商户签名与税吏复核签字的位置，从流程上杜绝舞弊空间。
苏清颜看得极为仔细，目光如炬，不放过任何一处细节。翻到第三页时，她的指尖骤然停住，眉头微蹙，拿起笔在一个数字上轻轻画了个圈，圈痕清晰却不潦草。
“张书吏，你过来看看。”她抬起头，目光落在张贵身上。
张贵连忙凑上前，顺着苏清颜指的方向看去：“苏小姐，怎么了？”
“城南‘刘记布庄’，这个月的营业额登记是八十两？”苏清颜语气平静，却带着不容置疑的认真。
张贵仔细看了看登记册，点头道：“是，上面确实写着八十两。”
“不对。”苏清颜从书桌抽屉里取出一本蓝色封皮的册子，快速翻到某一页，指着上面的记录，“这是上个月的市集巡查记录，我亲自记的。刘记布庄上个月进了五批货，其中三批是上等杭罗与蜀锦，按市价与往年同期销量推算，这个月营业额至少该在一百二十两以上，绝不可能只有八十两。”
张贵脸色一变，愣在原地：“这……会不会是这个月生意突然变差，货没卖出去？”
“生意再差，也不至于跌得这么离谱。”苏清颜合上册子，语气笃定，“更何况你看这里——刘记布庄这个月纳税八两。按咱们新定的十分之一税率算，八十两营业额对应八两税款，看似没错。但税率调整的通知是十天前才正式下发的，这个月的纳税周期跨越了新旧税率，按新规，上旬仍按旧税率十二分之一征收，下旬才执行新税率。”
她顿了顿，逻辑清晰地分析道：“也就是说，即便营业额真的是八十两，应纳税额也该是七两有余，而非正好八两。这明显是按全额新税率计算的结果。要么是刘记布庄少报了营业额，要么是税吏收税时做了手脚，故意按新税率折算，帮商户少缴税款。无论哪种情况，都说明新规执行环节出了问题，必须彻查。”
张贵的脸色彻底变了，连忙应道：“是，是该彻查！”
苏清颜站起身，整理了一下裙摆：“张书吏，你带上这本商税登记册，跟我去一趟刘记布庄。另外，让人去把负责城南片区商税征收的税吏叫来，一并带去核查。”
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