靖难二年三月十五，申时。
庐州城外的风，还裹着未散的血腥味，刮得龙牙军大营的旗帜猎猎作响。萧辰立在中军帐外的土坡上，负手而立，玄色战袍下摆被风掀得微微翻飞，眼底却无半分胜仗后的舒展，只有一片沉凝，死死锁着远处那片黑压压的营盘——那是韩世忠的降军，整整八万人，昨日还握着刀与他们殊死拼杀，今日便卸了甲胄，跪地请降。
八万人，不是八根草，是八张嘴，是八万双可能再度握起刀的手。
萧辰指尖无意识地摩挲着腰间剑柄，眉峰拧成一道深痕。他不用算也知道，这八万人一天要吞掉多少粮食，龙牙军本就吃紧的粮草，经此一添，更是雪上加霜；更让人揪心的是，这八万人里头，有多少是真心归降，多少是韩世忠留的后手，多少是迫于形势虚与委蛇？一旦有变，这八万人在营中哗变，后果不堪设想。
他什么都不知道，只知道，这事拖不得，拖一天，就多一天隐患。
“王爷。”
身后传来轻捷的脚步声，带着几分急促，是李二狗。萧辰没回头，只听见“噗通”一声，李二狗已单膝跪地，双手捧着一封沾着尘土的密信，指节因为攥得太紧而泛白：“楚将军的急信，刚从江南送来。”
萧辰转过身，接过信，信纸还带着长途传递的余温，他指尖一捻，拆开火漆，里面只有寥寥数行字，却字字如惊雷，炸得他瞳孔骤然收缩。
信上写着：三十船粮食已妥送江南，分予百姓无误；然属下在江南探得，西路尚有一支朝廷大军，约五万人，正日夜兼程往庐州赶，领军的是韩世忠的副将周德威——他不知韩世忠已降，仍按原计划进军，算算路程，三日内必至庐州西侧。
西路，五万人，周德威。
萧辰猛地抬眼，望向西方天际，那里云层厚重，仿佛能看见五万大军踏起的烟尘，正滚滚向东。周德威不知道韩世忠已降，他还以为自己是来合围龙牙军的，是来给韩世忠助战的，他带着五万大军，带着必胜的心思，一头扎进了这片早已变了天的土地。
萧辰深吸一口气，压下心底的惊涛，声音沉得像淬了冰：“传令，聚将议事，半个时辰内，所有将领，中军大帐集合。”
“喏！”李二狗重重叩首，起身时踉跄了一下，又立刻稳住身形，转身疾驰而去，马蹄声踏碎了营中的寂静。
三月十五，酉时。
中军大帐内，烛火高烧，跳动的火光映得帐内人影幢幢，空气中弥漫着酒气、汗味与淡淡的血腥味，混杂在一起，是战前独有的肃杀。
赵虎一身玄铁重甲，甲叶上的血渍还未擦净，凝成暗褐色的斑块，他虎目圆睁，双手叉腰，死死盯着墙上的舆图，浑身的悍勇之气几乎要溢出来；李二狗蹲在角落里，背靠着帐柱，手里攥着那把从不离身的匕首，一下一下地磨着，磨石与刀刃摩擦的“沙沙”声，在寂静的大帐里格外清晰，他垂着头，眼底却亮得惊人；老鲁坐在门边的马扎上，攥着酒囊，仰头大口灌着烈酒，酒液顺着嘴角滑落，浸湿了胸前的战袍，他那把染血的长刀就搁在膝盖上，刀刃反光，晃得人眼晕，他喝得猛，喉结滚动，一言不发，眼底却藏着滔天的杀意。
沈凝华一袭素白衣裙，立在舆图另一侧，与帐内浑身浴血的将领们格格不入，她面色清冷，眉眼间无半分波澜，纤细的手指轻轻点在庐州以西的位置，指尖微微停顿，不知在思索着什么。
楚瑶不在，她还在江南，忙着分发粮食，安抚那些饱受战火摧残的百姓，可她的一封信，却让整个大帐的气氛，瞬间紧绷到了极点。
萧辰站在舆图中央，目光缓缓扫过众人，声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的威严：“周德威，带五万人，往庐州来，三日内必至。他不知道韩世忠已降，还以为是来合围咱们的。”
话音刚落，赵虎猛地咧嘴一笑，笑声粗粝，满是杀意：“好小子，送上门来的肥肉，不吃白不吃！那就让他来，老子正好练练手，杀杀这朝廷兵的锐气！”
萧辰看着他，语气平淡，却直戳要害：“你还有多少人？”
赵虎的笑容瞬间僵在脸上，他挠了挠头，语气沉了下来，带着几分不甘：“龙牙左军，还剩两千。从黑石峡谷打到庐州，三千弟兄，就剩这两千了。”
萧辰点了点头，目光转向李二狗：“你呢？”
李二狗停下磨匕首的动作，把匕首“咔哒”一声收入鞘中，站起身，身形依旧单薄，语气却异常坚定：“斥候营，还剩八百，个个都是能打能跑的精锐。”
老鲁把酒囊往地上一扔，“哐当”一声，酒囊摔破，剩余的烈酒洒在地上，他抓起膝盖上的长刀，拍了拍刀身，瓮声瓮气地开口：“老子的老卒营，还剩一千二，个个都是从死人堆里爬出来的，砍人不含糊！”
萧辰沉默了。
两千加八百加一千二，正好四千。四千对五万，兵力悬殊，正面硬拼，无异于以卵击石，龙牙军的弟兄们，已经流了太多血，不能再这么白白牺牲。
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