仇恨的毒火瞬间吞噬了伊森仅存的理智。他没有继续留在现场协查通报，转身就向外冲去。
“伊森！你去哪里？”一名同僚试图拦住他。
“查案！”伊森头也不回，声音嘶哑，充满了压抑不住的暴戾。
……
夜幕下的晦光街，依旧是那座城市肌理中溃烂的伤疤，充斥着污秽、混乱和挣扎求生的气息。
伊森换上了一身不起眼的、带着兜帽的旧衣，遮掩住过于惹眼的银发和部分面容，再次踏入了这条熟悉又厌恶的街道。
没有去找芬恩，他不愿再将那个刚刚看到一丝希望的混血青年拖入更深的危险。
依靠的是过去三年中，在这条街上艰难求生时，用拳头、银币和偶尔的“帮忙”换取的一些极其脆弱且利益导向的“关系”。
在散发着劣质酒精和呕吐物气味的肮脏酒吧角落里，找到一个绰号“老鼠”的情报贩子。那人瘦小干瘪，眼睛滴溜溜乱转，永远是一副随时准备逃跑的样子。
“打听点事。”伊森将一枚成色不错的银币推过去，声音压得很低，“最近城里不太平，出现了一些……奇怪的‘东西’，不像人，也不像正常的血族大人，疯得很，见血就咬。”他描述着那些怪物的特征。
“老鼠”飞快地抓过银币，塞进怀里，警惕地四下张望，尖声道：“哎呦，大人，您说的这玩意儿可邪门！晦光街这几天也不安生，好几个捞偏门的家伙半夜出去就没回来，找到的时候都成干尸了！听说……只是听说啊，”
他凑近一点，声音更低了，“有人在‘黑作坊’区那边，半夜听到过不像人叫的惨嚎，还有……还有浓得吓人的血味儿，比血库那边的还冲！”
“黑作坊区”，那是晦光街深处一片连大多数混混都不愿轻易靠近的区域，聚集着一些进行非法炼金、低劣魔法改造乃至更黑暗勾当的亡命徒。
又抛过去一枚银币：“具体位置？或者，有谁最近大量收购过某些……特殊的‘材料’？比如，活人的血液，特定类型的？”
“老鼠”眼中闪过一丝贪婪和恐惧：“位置说不准，那地方跟迷宫似的……不过，老瘸子鲍勃，那个专给人处理‘脏活’的药剂师，他前阵子好像吹嘘过，接了个大单子，对方要的东西很怪，好像是什么……稳定剂？还是融合剂？反正需要不少新鲜的人血做基底，量很大……但他嘴巴紧得很，再多钱估计也撬不开。”
伊森记下“老瘸子鲍勃”这个名字，又问了几个问题，直到“老鼠”再也榨不出任何有价值的信息，才起身离开，融入晦光街阴影之中。
接下来几天，伊森如同幽灵般在晦光街活动。他找到那个窝在散发着古怪气味的地下室里的“老瘸子鲍勃”，用近乎威胁的方式和更多的银币，只得到一条模糊的线索——
找他收购血液和材料的，是一个穿着斗篷、声音经过处理、身上带着“上层区香料”味道的家伙，交易地点在靠近城市下水道系统的某个废弃仓库。
又通过晦光街深处，一家名为“夜鸦”的地下酒吧，找到曾经帮助过几次逃过猎人追杀的混血艾伦！
空气污浊，灯光昏暗，震耳欲聋的廉价电子音乐掩盖了角落里所有的窃窃私语和肮脏交易。这里是信息流动的暗渠，也是逃避阳光的黑暗生物们暂时的巢穴。
伊森压低帽檐，穿过拥挤喧闹的人群，径直走向吧台最角落的位置。那里坐着一个瘦削的青年，头发染成夸张的亮蓝色，耳朵上打着一排耳钉，正百无聊赖地用吸管搅动着杯子里颜色诡异的液体。
看到伊森在他对面坐下，艾伦挑了挑眉，脸上露出一丝玩世不恭的讥诮：“哟，这不是我们正义的风纪委员大人吗？怎么有空来这种‘垃圾堆’里视察了？不怕脏了您的鞋？”
伊森没有理会他的嘲讽，直接将从公告板上撕下的协查通报推到艾伦面前，指着那伤口的特写，声音压得极低，却带着不容置疑的急切：“这个。最近发生的案子，是谁干的？在哪里能找到他？”
艾伦瞥了一眼照片，眼神微微一凝，随即又恢复了那副漫不经心的样子，嗤笑道：“怎么？风纪委员会现在连城里的凶杀案都管了？还是说……”他凑近一些，压低声音，带着一丝幸灾乐祸，“这案子跟你有什么私人恩怨？”
伊森的眼神瞬间变得锐利如刀，一股冰冷的杀气不受控制地弥漫开来，让周围的温度都似乎下降了几分。
附近几个正在喝酒的低阶血族下意识地缩了缩脖子，惊疑不定地看向这个方向。
艾伦也被这股杀气激得打了个寒颤，但他很快镇定下来，摆了摆手：“行了行了，别瞪我。我知道，我知道……嗜血狂暴的怪物嘛。”
他左右看了看，确认没人注意，才用更低的声音说，“是‘那位大人’的手笔。由里·温特斯，可不是我们这些小虾米能招惹的。”
“他在哪里？”伊森追问，声音因激动而微微颤抖。
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