楚王府，密室之内。
“哐当——！”
名贵的青花瓷瓶被狠狠掼在地上，瞬间粉身碎骨，碎片四溅。紧接着又是“哗啦”一声，紫檀木架上的珍玩古董被萧景元一掌扫落，满地狼藉。
“仇凤梧！你算个什么东西！区区一个奉天卫东殿殿主，三品官，也敢威胁本王！”楚王萧景元面目狰狞，早已没了在人前的温文尔雅，他胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着暴怒的火焰
“那皇甫情又算什么？奉天卫总指挥使！好大的名头！说穿了，不过是我萧家养的一条狗！现在羽毛丰满了，反过来还敢龇牙咧嘴，威胁起主人来了？！”
他猛地转身，猩红的眼眸盯着虚空，仿佛仇凤梧和皇甫情就站在眼前，声音从牙缝里挤出来，带着刺骨的寒意：“好！好得很！等本王的‘补天计划’准备就绪，定要你们奉天卫好看！等本王成功登基，第一个就拿你们奉天卫开刀，把你们连根拔起，一个不留！”
发泄了一通，他的怒气稍稍平复，但想到姜寒，那股邪火又再次窜起：“还有那个姜寒！一个小小的郡指挥使，蝼蚁一般的东西，竟敢不识抬举，拒绝本王的招揽！还有意无意在本王的‘补天计划’上疯狂试探！真是不知死活！”他深吸一口气，强行压下立刻派人将姜寒碎尸万段的冲动，眼神阴鸷无比，“暂且让你多活几日……待大事已成，你们一个都跑不了！”
……
数日后，风尘仆仆的宋伤非终于抵达了楚州汉阳郡。他并没有像外界预料的那样，直接杀气腾腾地冲进奉天卫衙署找姜寒算账。多年的官场沉浮和阴暗行事，让他养成了即便在盛怒之下，也要先掌握足够信息和筹码的习惯。
他通过自己的秘密渠道，很快便在郡城外一处偏僻的农庄里，找到了隐匿于此的福伯。
农舍内，油灯如豆。
宋伤非看着眼前神色似乎带着些许疲惫和愧疚的福伯，强压着丧甥之痛，声音沙哑地开口，带着一丝不易察觉的质问：“福伯，铁儿被抓，押入黑狱之时，你就在左近，为何不出手制止？以你的身手，带走他易如反掌！”
福伯闻言，脸上露出恰到好处的无奈与恭顺，躬身道：“殿主，您忘了？您当初再三交代，除非铁少爷真的有性命之忧，否则老奴绝不能轻易出手，就是为了磨练铁少爷。当时……当时情况未明，老奴以为只是寻常冲突，未曾想……”
“未曾想？”宋伤非猛地打断他，声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火和悲痛，“那为什么铁儿最后还是死在了黑狱里？！你当时又在干什么？！是不是那姜寒亲自下的毒手？！”他死死盯着福伯的眼睛，试图从中找出真相。
福伯眼神几不可查地闪烁了一下，掠过一丝古怪的异色，随即垂下眼帘，语气带着懊悔和愤懑：“殿主明鉴！当时……当时老奴是被一个神秘高手引开了！那人身法奇高，对周围环境极为熟悉，故意露出行踪，老奴担心是调虎离山，但更怕那是针对铁少爷的杀招，不得已追了出去。谁知……谁知仅仅一刻钟的功夫，等老奴摆脱纠缠赶回时……铁少爷他……就已经遭了毒手！”
他抬起头，脸上满是悲戚和不确定：“至于是否是姜寒亲自下的手……老奴未能亲见。但铁少爷是关在他的黑狱里，人也是他抓的，即便不是他亲手所为，也定然与他脱不了干系！十有八九，就是他下的命令！”
宋伤非闭上眼，深吸了一口气，脸上满是疲惫与悲伤交织的复杂神色。他重重叹了口气，语气带着一丝不易察觉的失望：“福伯啊福伯……您老人家服侍我们宋家几十年，历经风雨，怎么……怎么偏偏就在这关键时刻，阴沟里翻船了呢？！”
福伯闻言，身体微微一颤，脸上瞬间堆满了悲伤，甚至眼眶都有些泛红，他噗通一声单膝跪地，声音哽咽：“殿主……是老奴无能！是老奴对不起您！对不起铁少爷啊！事情发生后，老奴悲愤交加，当时就想直接闯入奉天卫衙署，杀了那姜寒为铁少爷报仇雪恨！”
他话锋一转，语气变得“深明大义”起来：“但……但转念一想，铁少爷是您的亲外甥，是他的至亲。
这血海深仇，终究……终究应该由您这位亲舅舅来报，才最为妥当。老奴若贸然动手，反而可能打草惊蛇，或让您无法亲手了结此仇。所以……所以老奴强忍悲痛，在此隐匿，默默等待殿主您的到来。”
宋伤非看着跪在地上的福伯，眼神复杂地变幻了几下。最终，他还是伸手将福伯扶起，叹了口气：“现在说这些，已经于事无补了。铁儿的命，回不来了。”
他站直身体，阴鸷的目光望向汉阳郡城的方向，杀意重新凝聚：“眼下，我要亲自去找这个姜寒！不管怎样，他必须给我一个交代！如果到时确认……或者即便无法确认，但只要我认定是他干的……”
他顿了顿，声音冰冷刺骨：“动起手来，那仇凤梧定然不会坐视不管，必定会出手阻拦。到那时……”
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