面对官兵首领厉声质问，我没有立刻回答，而是迅速蹲下身，检查岛崎和佐藤的伤势。
岛崎肋部的贯穿伤血流不止，气息微弱；佐藤肩膀被洞穿，失血过多已陷入昏迷，骨头恐怕也碎了。情况危急，必须立刻处理！
“村田！”我头也不回地喝道，“把我们的止血绷带和清水拿来！快！”
“是、是！”村田似乎被官兵的到来吓得更慌了，但听到我命令，还是连滚爬爬地把我们随身携带的医疗包递了过来。
我动作麻利地打开医疗包，先用清水快速冲洗两人伤口周围的血污，然后拿出椿姐姐特制的、混合了紫藤花萃取物和强效凝血草药的金疮药，厚厚地敷在伤口上。药粉触及伤口，发出轻微的“滋滋”声，血流肉眼可见地减缓。
接着，我取出随身携带的一个小瓷瓶，里面装着我之前根据椿姐姐教导，用几种具有强力麻痹效果的毒草提炼出的麻醉液。我小心地滴了几滴在岛崎和佐藤伤口附近的穴位上。这种麻醉液能有效阻断剧痛，避免他们在移动过程中因疼痛而休克，虽然有些副作用，但眼下保命要紧。
“用螺旋包扎法，固定好！动作要快！”我一边指导着手脚还有些发软的村田为岛崎包扎，一边亲自为体型更魁梧的佐藤进行包扎和固定。得益于之前在椿姐姐那里反复的练习和系统的辅助，我的动作虽然比不上椿姐姐优雅，却异常精准高效。
做完这一切，我才站起身，对着那面色惊疑不定的官兵首领，平静地开口，声音还带着一丝激战后的沙哑，却自有一股不容置疑的力量：
“我们是鬼杀队的成员。此次前来，只为诛杀盘踞于此、残害数十名少女的恶鬼。”我抬手指向不远处那摊尚未完全消散的鬼之灰烬，以及周围地狱般的场景，“如您所见，这便是那食人恶鬼的残骸。之前镇上的失踪案，皆系此獠所为。”
听到“鬼杀队”三个字，官兵首领瞳孔微缩，他身后的士兵们也出现了一阵轻微的骚动，看向我们的眼神中多了几分敬畏与……不易察觉的恐惧。
在这个消息闭塞的战国时代，鬼的存在对于底层民众而言是恐怖的传说，对于高高在上的朝廷和大多数武士阶层而言，则是需要刻意掩盖、避免引起大规模恐慌的“禁忌”。恶鬼肆虐是事实，但官方从不公开承认。而鬼杀队，这个传承千年、以灭杀恶鬼为唯一目标的组织，便在这样一种微妙的默契中存在着。
朝廷、幕府、各方大名，他们处理“人”之间的战争与纠纷；而鬼杀队，则隐于暗处，处理“非人”的灾祸。双方井水不犯河水，甚至在某些层面有着心照不宣的合作——比如眼下这种“善后”。鬼杀队斩鬼，官方则负责安抚民众，将超自然事件归结为猛兽、山贼或“原因不明的惨案”，维持着表面上的秩序。
那首领显然知道鬼杀队的存在，也明白眼前这惨状绝非人力所能为。他的目光扫过地上残留的巨型骨刺碎片，以及那非人的战斗痕迹，脸色变幻不定。
“鬼杀队……”他沉吟着，手依旧按在刀柄上，似乎在权衡。直接放走我们这些身份不明、武力高强且现场如此惨烈的人，于他的职责有碍。
我看出他的犹豫，心知需要再加一把火。我深吸一口气，从怀中取出一枚小巧的令牌。令牌由黑铁打造，边缘缠绕着梨花家族的家纹——交错的白刃与雪花。这是我那身为大名的父亲梨花英明，在我决定加入鬼杀队时，强行塞给我的信物，言道或许在某些时候能派上用场。
“在下梨花雪，家父乃梨花英明。”我将令牌示于首领，语气不卑不亢，“我等此行，只为除魔卫道，现已功成，不愿多生事端。此间后续，便有劳诸位处理了。”
“梨花……大名家的千金？！”首领看清令牌，脸色骤变，眼中的警惕和犹豫瞬间被震惊和一丝惶恐取代。他显然知道梨花家的名号，一位大名的女儿，而且是拥有斩杀“怪物”力量的鬼杀队员，这个组合足以让他明白其中的分量和麻烦。继续纠缠下去，对他绝无好处。
他立刻松开了按着刀柄的手，对着我深深行了一礼，语气变得无比恭敬：“原、原来是梨花小姐！在下失礼了！既然是鬼杀队诸位大人为民除害，此间事宜，自有我等处置，定会安抚好镇民，请诸位放心！”
他挥了挥手，示意士兵们收起武器，让开道路。
“多谢。”我微微颔首，将令牌收回。心中暗叹，有时候，身份这东西，确实能省去不少麻烦。
“村田，带上岛崎和佐藤，我们走，回花屋！”我转身，对刚刚包扎完、脸色依旧苍白的村田吩咐道。
“是、是！队长！”村田连忙应道，努力背起昏迷的佐藤，又搀扶起意识模糊的岛崎。
我最后看了一眼那片血腥的林地，以及开始忙碌着封锁现场、驱散好奇镇民的官兵，肩头的雪鸦不屑地啐了一口：“呸，一群马后炮！”
我没有多言，领着背负伤员、步履蹒跚的村田，迅速离开了这片是非之地。
夕阳将我们的影子拉得很长。归途的心情，与来时的紧张和愤怒不同，多了几分沉重。虽然成功斩鬼，但队友的重伤让我意识到这个世界的残酷远超想象。而村田那诡异的“欧皇”体质，也让我对未来充满了某种难以言喻的……期待与担忧。
「得尽快把伤员送回给椿姐姐治疗。然后……好好总结这次任务的得失了。」我摸了摸腰间的冰痕，刀鞘冰凉，却给我一丝踏实的感觉。
前路漫漫，恶鬼犹存。
但，我手中的刀，已饮过强敌之血。
下一次，定要做得更好。
（第十八章 完）
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