第二节:秘密的揭露
三日后,京都郊外某处隐秘宅邸。
这里表面上是富商的别院,实则是鬼杀队经营了数十年的据点之一,院内遍植紫藤花。此时宅内气氛凝重,幸存者们陆续抵达。
花柱椿躺在病榻上,腹部缠着厚厚的绷带,脸色苍白但意识清醒。幽玄的最后一击几乎撕开她的内脏,若非隐部队的顶尖医师拼死抢救,她早已丧命。
“椿大人。”悠真坐在病榻旁,为她递上温水,“请好好休养,队务暂时由我处理。”
“主公大人……”椿想坐起,被悠真轻轻按住。她看着这十岁的孩子,眼底泛红,“晴久大人他……”
“父亲走得很坦然。”悠真微笑,但那笑容里有超乎年龄的沉重,“他说,能看到鬼杀队的未来有我们继承,他很安心。”
椿落泪了。
门外传来脚步声,炼狱千岛郎挂着拐杖走进来——他右腿骨折,肋骨断了三根,但炎柱的火焰般的精神却未减弱分毫。
“主公!椿!”他声音洪亮,尽管每说一句话都牵扯伤口龇牙咧嘴,“我收到消息了!小玥那丫头还在外面追杀无惨的碎片?太乱来了!她自己也伤得不轻啊!”
“千岛郎大人,您先坐下。”悠真无奈道。
这时,一只鎹鸦飞进窗户,落在悠真肩头急促鸣叫。悠真倾听片刻,脸色微变。
“怎么了?”椿敏锐地问。
“雪柱大人她……”悠真迟疑道,“在关东地区又摧毁了三十多片肉片,但遭遇了黑死牟。”
屋内气氛骤冷。
“什么?!”千岛郎差点站起来,“她一个人对上了黑死牟?!现在呢?!”
“黑死牟没有与她交战。”悠真复述着鎹鸦的报告,“他看了她一会儿,说了一句‘你的剑,有她的影子’,然后就离开了。雪柱大人没有追击,继续搜寻肉片。”
椿和千岛郎对视一眼,都看到对方眼中的复杂。
千岛郎想起了什么,神色黯然:“兄长当年……就是他推荐小雪加入鬼杀队的。那时她只有十二岁,却已经能看见呼吸的流动……谁能想到,最后会是那样的结局。”
“黑死牟说的‘她’……”椿轻声说,“是指初代雪柱梨花雪大人吗?”
悠真没有回答。他想起父亲未说完的遗言,想起史书记载中那个“壮烈牺牲”的初代雪柱,想起梨花玥刀柄上的“雪”字。
太多的巧合。
“椿大人,”悠真忽然问,“您认识初代雪柱梨花雪大人吗?不是从记载中,而是真正见过她。”
病榻上的女子沉默了。许久,她缓缓道:“我曾经与她并肩作战。我是她最好的朋友,把她当成妹妹照顾。她是最悲壮的人,也是最遗憾的人。”
“遗憾?”
椿望向窗外,眼中泛起泪光:“小雪当年……确实是为了掩护主公晴久大人与鬼杀队撤离,斩尽下弦,独战一众上弦,力战而亡。随着时间的流逝,她已经在鬼杀队变成了一个逝去的传奇,被渐渐淡忘了。”
她顿了顿,声音变得更轻:“而小玥……她第一次来鬼杀队时,只有九岁。小雪她写推荐信给我说,梨花玥是她的妹妹,让我好好照顾她。我曾问小玥,她姐姐去哪了?但那孩子的记忆很模糊,只记得姐姐叫‘梨花雪’,记得一片雪花。”
千岛郎插话:“但梨花雪大人战死是1601年的事,小玥那丫头是1603年被收养的,时间也对不上。不过,梨花这个姓氏并不常见……”
“所以您也认为,玥就是初代雪柱的妹妹?”悠真问。
“我不知道。”千岛郎摇头,“但玥的剑术……确实和记载中梨花雪大人的雪之呼吸很像。虽然她自己说是自创的,可那种天赋,那种对冰寒之力的掌控,如果说有血脉传承,我信。”
就在这时,门外传来不死川清志的声音:“不只是妹妹。”
众人转头,看到风柱倚在门框上,伤势让他无法站直,但眼神锐利如刀。
“清志,你……”椿欲言又止。
不死川清志缓缓走进房间,在椅子上坐下,喘了几口气才继续说:“我和椿都开了斑纹,快二十五岁了,命不久矣。也许……这就是命中注定,让我们在死前把这个秘密说出来。”
“什么秘密?”悠真追问。
椿闭上眼,又缓缓睁开,仿佛下定了决心:“其实……小雪并没有死。”
“什么?!”千岛郎和悠真同时惊呼。
“准确地说,”椿的声音在颤抖,“她早在被围剿时,寡不敌众,已经被无惨转化成了鬼,成为了上弦之肆‘雪姬’。但后来她觉醒了自我意识,只是被无惨控制,只能卧底在他身边。她暗自伤心……因为最后,她是被自己的亲妹妹小玥亲手斩杀的。”
房间里死一般的寂静。
千岛郎脸色煞白,喃喃道:“难怪……难怪上弦之肆在战斗中屡次放水,甚至在最后一刻主动放弃了抵抗……原来那就是小雪……”
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