合并后的残图,如同在黑暗中点亮了一盏摇曳不定的油灯,既照亮了前路,也映出了潜藏在光影下的狰狞鬼影。那些朱砂描绘的骷髅与蛇形标记,像是一声声无声的尖叫,回荡在我们每个人的脑海里。
古河道仿佛没有尽头,两岸的崖壁越来越高,越来越陡峭,将血色的月光挤压成一条狭窄而诡异的光带,投射在布满卵石的河床上。我们的脚步不由自主地放慢,变得更加谨慎,每一次落脚都生怕触发了地图上标记的未知陷阱。
阿努尔依旧走在最前面,但他的速度也明显慢了下来,目光锐利地扫视着前方和两侧的岩壁,似乎在寻找着地图上标注的参照物,同时规避着那些致命的标记区域。
“注意脚下,前面那片区域颜色不对。”阿努尔忽然停下,指着前方一片看似平坦、但沙土颜色略显深沉的河床。
我们顺着他指的方向望去,果然发现那片区域的沙砾呈现出一种不自然的灰黑色,与周围黄白色的沙土泾渭分明。
“是‘蚀骨流沙’。”阿努尔语气肯定,“看着结实,一旦踩上去,会瞬间陷落,下面的沙土带有强烈的腐蚀性,沾上就烂到骨头。”
我们听得脊背发凉,赶紧绕开了那片死亡区域。
又前行了一段,阿努尔再次示意我们停下。他指向右侧崖壁上一处不起眼的、布满了蜂窝状孔洞的区域。
“那里,看到那些孔洞了吗?”他低声道,“是‘蝎尾弩’的发射口。触动机关,毒弩会从四面八方射来,见血封喉。”
我们仰头看着那布满杀机的崖壁,只觉得头皮发麻。这些陷阱隐藏得极其巧妙,若非地图明确标记和阿努尔的指点,我们恐怕早就着了道。
李义明一边走,一边对照着地图和实际地形,额头上满是冷汗:“太精准了……这些标记……绘制这张图的人,当年到底走到了哪一步?他又是怎么活着把这些信息带出来的?”
他的疑问,也是我们所有人的疑问。绘制这张图的人,必然是一位极其厉害的高手,但即便是他,似乎也未能真正进入“沙海冥宫”,否则就不会有这张指引路径而非墓室结构的残图了。
随着我们不断深入,周围的环境开始变得更加诡异。风化的岩石呈现出各种奇特的形状,有的像张牙舞爪的魔鬼,有的像匍匐跪拜的信徒。空气中开始弥漫起一股淡淡的、如同硫磺般的刺鼻气味。
“我们接近‘风蚀魔眼’了。”阿努尔的声音带着一丝不易察觉的紧绷,“这里的岩石含有特殊的矿物,风蚀之后会散发出毒瘴,虽然很淡,但吸入过多会产生幻觉。用湿布捂住口鼻。”
我们连忙照做,用水浸湿布条,掩住口鼻。那刺鼻的气味果然减弱了不少。
终于,在绕过一座如同巨兽獠牙般突出的岩山后,眼前的景象让我们所有人都倒吸了一口冷气!
古河道在这里走到了尽头,前方是一个巨大无比的、如同被陨石撞击形成的环形山谷!山谷的直径恐怕有数公里,深不见底。而最令人震撼的是,山谷中央的地面上,赫然存在着一个巨大无比的、深不见底的黑洞!
那黑洞的直径足有百米,边缘规则得如同人工开凿,但又带着自然侵蚀的痕迹。它就像是大地上的一只狰狞的、毫无生气的眼睛,冷漠地凝视着血红色的天空!一股股若有若无的、带着硫磺气味的白色雾气,正从那只“魔眼”中缓缓溢出,如同垂死的呼吸。
这就是“风蚀魔眼”!残图上标注的最终目的地,冥宫的外围屏障!
我们站在环形山谷的边缘,俯视着那只巨大的、仿佛能吞噬一切光线的“魔眼”,一种源自灵魂深处的渺小感和恐惧感油然而生。与这大自然的鬼斧神工(或者说鬼斧魔工)相比,人类显得如此微不足道。
“冥宫的入口……就在那下面?”于胖子的声音带着颤抖,指着那只深不见底的魔眼。
阿努尔摇了摇头,他的目光并没有停留在魔眼上,而是投向了环形山谷的内侧壁。“不。魔眼是陷阱,是绝路。真正的入口,在山谷的岩壁上,需要根据地图找到特定的位置。”
他拿出合并后的残图,再次仔细对照着山谷的地形。图纸上,在代表“风蚀魔眼”的图案旁边,有一个极其细微的、类似于三叉戟形状的标记,指向山谷内壁的某个点。
“在那里!”阿努尔指向山谷对面,大约四分之一圆周处的一处岩壁。那里看起来和其他地方并无不同,布满了风蚀的沟壑和阴影。
“怎么过去?”葛艳看着陡峭光滑、几乎垂直向下的山谷内壁,眉头紧锁。直接下去显然不现实,一旦失足,就会坠入那深不见底的魔眼之中。
“有路。”阿努尔收起地图,开始沿着环形山谷的边缘,向着那个标记点的方向移动,“跟着我,注意脚下,这里很多地方是悬空的。”
我们小心翼翼地跟在他身后,紧贴着山谷边缘行走。脚下是松动的碎石,外侧就是令人眩晕的深渊和那只散发着不祥气息的魔眼,每走一步都心惊胆战。
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