呼伦湖畔的夜风,带着刺骨的寒意,吹过一片死寂的金顶大帐。
帐内,兀良哈部、克烈部等十几个漠南部落的首领,围坐在火盆旁,每个人的脸上都写满了后怕与庆幸。
那封由大周使者当众揭露的、蒙力克企图嫁祸刺杀的阴毒密信,就像一盆冰水,彻底浇醒了他们最后的幻想。
“蒙力克这个畜生!他根本就没把我们当盟友,他只是想拿我们的命去填赵晏的炮口,然后他好来吞并我们的牧场!”一名小部落的汗王气得将手中的酒碗狠狠摔在地上。
“是啊!幸亏大周的摄政王派使者前来,戳穿了他的阴谋。否则我们若是真跟着他去攻打大周的棱堡,现在恐怕已经成了草原上的孤魂野鬼了!”
议论声中,所有人的目光都聚焦在了漠南实力最强的两位首领——兀良哈部大汗和克烈部首领身上。
“克烈兄,你怎么看?”兀良哈部大汗沉声问道,他还在为那双倍的互市配额和贸易管理权而心动不已,但要让他就此向一个汉人俯首称臣,心中终究还有些不甘。
克烈部首领没有立刻回答。他是一个心思缜密、眼光长远的草原枭雄。他站起身,走到帐外,看着南方那片被大周铁骑占据的土地,又望向北方那片被蒙力克野心笼罩的雪原,陷入了长久的沉默。
他知道,草原的格局,已经到了生死抉择的十字路口。
是继续在蒙力克和大周这两头猛虎之间苟延残喘,还是……选择一条能让部落延续百年的活路?
“来人。”克烈部首领突然开口,声音不大,却透着一股不容置疑的决断。
“大汗有何吩咐?”
“点齐我克烈部的一万铁骑,备上厚礼。天亮之前,全军拔营,撤回我们自己的牧场。”
“撤军?”卫兵大惊失色,“那蒙力克那边……”
“不必管他。”克烈部首领的眼中闪过一丝精明的光芒,“另外,派我们最快的信使,去辽东大周的军营。告诉那位摄政王赵晏。”
克烈部首领深吸了一口气,终于下定了决心:“就说我克烈部,愿归附大周,永为藩属,听从摄政王号令!”
……
克烈部连夜撤军的消息,如同在平静的湖面上投下了一块巨石,瞬间在漠南草原上掀起了滔天巨浪。
那些原本还在犹豫不决的小部落首领们,看到连实力强大的克烈部都选择了倒向大周,哪里还敢有半点迟疑?一个个连夜拔营,生怕跑得慢了,被蒙力克当成叛徒清算,或者被大周的火炮轰成齑粉。
仅仅一夜之间,呼伦湖畔那声势浩大的会盟大营,便作鸟兽散,只剩下兀良哈部那孤零零的金顶大帐还在寒风中摇曳。
“报——!大汗!克烈部跑了!其他部落也全跑光了!”
亲卫连滚带爬地冲进大帐,声音中充满了恐慌。
兀良哈部大汗手中的酒杯当啷落地,他猛地站起身,脸上血色尽失。
完了。
克烈部一撤,这所谓的漠南联盟就彻底成了个笑话。仅凭他兀良哈部的两万骑兵,去对抗赵晏那支能全歼黑水部的虎狼之师?那不是送死是什么?!
“备马!快备马!”
兀良哈部大汗彻底慌了神,他一把抓过案上的金刀和印信,冲着帐外歇斯底里地嘶吼:“传令下去!全军立刻后撤三百里!把之前从锦州抢来的粮草物资,一根毛都别留,全部还给大周!”
“还有!”这位曾经桀骜不驯的草原霸主,此刻脸上只剩下深入骨髓的恐惧,“派……派我的大儿子!让他亲自带着我的降表和部落的勇士作为人质,去辽东向赵晏请罪求和!就说……就说我兀良ah哈部,愿献上三千匹战马,永为大周北境屏障!”
至此,在赵晏一封书信、一场攻心之战下,那个被蒙力克和完颜察合寄予厚望、企图前后夹击大周的草原联盟,在兵不血刃之间,土崩瓦解!
……
消息传到会宁城下的大周军营,满营将士爆发出震天的欢呼。
“王爷神威!兵不血刃,瓦解十万敌军!”
林啸等将领看着那份来自漠南的降表,对自家这位年轻摄政王的敬佩之情,已经达到了顶峰。
而这个消息,对于被困在会宁城内的完颜察合和莫离来说,则不啻于最后的催命符。
城楼之上,当完颜察合从最后一个逃回来的探子口中,得知蒙古联盟已经彻底分崩离析,自己心心念念的漠北援军已经被赵晏的外交手腕瓦解于无形时,这位黑水汗国的末代大汗,再也支撑不住。
“噗——!”
他仰天喷出一大口鲜血,整个人直挺挺地向后倒去,彻底昏死过去。
“大汗!大汗!”
国师莫离扶住完颜察合,看着城外那旌旗蔽日、军容鼎盛的大周军营,再看看城内那些早已斗志全无、甚至开始三五成群向城外投降的守军,眼中最后一丝光芒也彻底熄灭了。
他知道,黑水汗国,亡了。
而他们最后的希望,只剩下三天后那场凶险无比的诈降刺杀了。
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