“前面沧州地界,若有用得着漕帮的地方,您言语一声!”
沈十六站在船尾,对着李二牛抱了抱拳。
这是一份人情。
虽然是顾长清用话术逼出来的,但在江湖上,这就是面子。
船舱内,顾长清长长出了一口气,整个人像是被抽干了力气,瘫软在轮椅上。
“咳咳咳……”
压抑许久的咳嗽声再次爆发,撕心裂肺。
韩菱连忙关上舱门,隔绝了外面的江风。
她熟练地从暗格里取出金针,在顾长清的虎口和人中上刺了几下。
“你刚才不该耗费心神去分析那些细节。”
柳如是心疼地替他顺着背,“交给沈十六处理便是。”
“沈十六能杀人,但他不懂怎么诛心。”
顾长清闭着眼,脸色惨白如纸。
“漕帮遍布运河,若是结了仇,我们这一路寸步难行。”
“必须让他们知道,我们不是敌人,那个躲在暗处的人才是。”
“而且……”
顾长清睁开眼,从袖子里摸出一样东西。
那是一枚只有指甲盖大小的银豆子。
这是他在检查尸体时,从那水鬼的牙缝里抠出来的。
刚才在外面人多眼杂,他没拿出来。
“这是什么?”柳如是凑近看了看。
银豆子很普通,但侧面却刻着一个极其微小的符号。
那是一朵莲花。
但不是无生道的紫莲花,而是一朵……黑莲。
“这是‘鬼市’的通行证。”
顾长清摩挲着那枚银豆子,眼中闪过一丝寒芒。
“这批杀手,不是严党的人,也不是无生道的信徒。”
“他们是拿钱卖命的刺客。”
“有人在鬼市发了悬赏,买我们的人头。”
韩菱脸色一变:“鬼市?那是个认钱不认人的地方。”
“只要出得起价,他们会源源不断地派人来。”
“没错。”
顾长清将银豆子攥在手心,“所以,我们不能只是被动挨打。”
此时,舱门被推开,沈十六走了进来。
“搞定了。”
沈十六解下大氅,扔在一旁。
“李二牛派了两艘快船在前面开路,至少到沧州之前,没人敢再明着动手。”
他看了一眼顾长清手里的银豆子,眉头一挑:“有发现?”
“买凶杀人。”
顾长清把银豆子抛给沈十六。
“看来我们的对手很有钱,而且很谨慎,不想动用自己的力量。”
沈十六接住银豆子,看了一眼上面的黑莲标记,冷哼一声:“既然是买卖,那就好办了。”
“你是想……”
“到了沧州,我们也去一趟鬼市。”
沈十六将银豆子握紧,指节泛白。
“我也要发个悬赏。”
“悬赏谁?”
“悬赏那个买我们命的人。”
沈十六眼中杀意涌动,“比钱?”
“公主的内帑金牌在手,这天下,还没几个人能比我们更有钱。”
顾长清愣了一下,随即哑然失笑。
“以彼之道,还施彼身。”
顾长清咳嗽着笑出了声,“沈大人,你这招‘拿钱砸死人’,倒是深得公主真传。”
“不过……”
顾长清话锋一转,神色变得凝重。
“在去沧州之前,我们得先解决船上的问题。”
“船上?”沈十六和柳如是还有韩菱同时一愣。
“我们这艘船,是内务府特批的,船员也都是锦衣卫精锐。”
顾长清指了指脚下的甲板。
“但刚才那几个水鬼,能准确地避开我们的暗哨,摸到船底凿船,而且知道我们具体的出发时辰。”
“你是说……”沈十六的眼神瞬间变得危险起来。
“船上有鬼。”
顾长清的声音很轻,却像是一阵阴风,吹进了三人的心里。
“而且这只鬼,藏得很深。”
“刚才雷豹抓人的时候,我注意到,有一个负责掌舵的老艄公,眼神不对。”
顾长清回忆着刚才的细节。
“别人都在看火光,看热闹,只有他,一直在盯着那个被抓的水鬼。”
“那种眼神,不是好奇,是恐惧。”
“他在怕那个水鬼把他供出来。”
沈十六二话不说,转身就要往外走。
“慢着。”
顾长清叫住了他,“别急着抓人。”
“留着他。”
顾长清眼中闪烁着算计的光芒。
“既然他想给外面通风报信,那我们就给他这个机会。”
“让他传我想让他传的消息。”
“到了沧州,这只鬼,就是我们钓大鱼的饵。”
船身微微摇晃,继续向南驶去。
运河的水浑浊不清,就像这即将到来的江南之行,暗流涌动,杀机四伏。
而顾长清,已经在这张巨大的棋盘上,落下了第一颗反击的子。
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