旁边那名男记录员忍不住咳了一声，连忙低头装作整理纸张。
“卡温小姐，我们是在调查一件极其严肃的事情。”克雷恩的声音压得很低，“你最近几次长时间离校，都未在校长办公室的记录里登记清楚。我们怀疑你与格林德沃阵营有接触。”
“我跟朋友去山里看星星，顺便讨论了一些比较难的课题。”艾琳平淡地说，“比如旧系留下来的魔咒结构。霍格沃茨既然愿意把这些书放在禁书区，我想，研究一下也不至于算罪行。”
克雷恩盯着她：“你把接触禁书区的事，说得好像是一种校内活动。”
“我只是把事实说完整。”艾琳反问，“还是说，你们更喜欢没有细节、只有指责的版本？”
她说话的声音不高，但每一个字都咬得清楚。
“你知不知道，你的名字已经出现在魔法部的内部通告上？”克雷恩盯着她的眼睛，“有些人认为，你是危险人物之一。”
艾琳沉默了一瞬，忽然笑了笑。
“挺荣耀的。”她说，“十七岁就能被写进那种名单里。”
那笑意并不明艳，反而有种说不出的冷。
克雷恩脸色变得有些难看，刚要再问什么，门突然被轻轻敲响。
邓布利多从门外探进头来，脸上挂着一贯无害的微笑。
“抱歉打扰一下，”他说，“克雷恩女士，艾琳下一节课是变形课，麦格已经在门口等学生了。我想知道，你们还需要多久？”
克雷恩看了看时辰，只好合上记录。
“暂时这样。”她冷冷道，“艾琳小姐，你可以先离开。但我们还会再谈。”
“我很期待。”艾琳站起身，语气听不出真假。
她从邓布利多身边走过时，微微点了点头。邓布利多没有看她，只是若无其事地扶了扶自己的半月形眼镜。
门在她背后合上，隔断了屋里的气压。
“阿不思，”克雷恩倚在椅背上，“你知道他们在做什么。”
邓布利多目光仍然柔和，“我知道他们还只是学生。”
“学生也可以毁掉一所学校。”
“也可以救下一所。”邓布利多说，“你们来的太早了，或者太晚。”
克雷恩皱眉，“什么意思？”
邓布利多没有解释，只是伸手，从桌边的盘子里拿起一颗柠檬雪宝，像是真的在招待客人。
“你们要查什么，我不会阻拦。”他说，“但霍格沃茨不会允许任何人，哪怕是魔法部，把孩子当成筹码。”
克雷恩盯着他许久，最后冷冷一笑：
“那就看，他们愿不愿意只做‘孩子’吧。”
艾琳离开侧厅时，走廊里已经站了不少人。
格兰芬多的几个学生本来堵在那儿，想看她从审问室出来是什么表情。结果他们看到的，只是一张冷静得有些过分的脸。
“怎么样？”其中一个忍不住问。
艾琳停下脚步，认真看了他一眼：“你是关心我，还是关心自己的猜测被证实了没有？”
那学生一时语塞。
“如果是后者，”她淡淡地说，“你可以直接去问魔法部，看他们打算什么时候宣判。”
她说完就走，裙袍在身后带出一阵寒气。
几个格兰芬多互相看了一眼，都没再追上去。
转角处，卡斯帕靠在墙边，双手抱臂，看着她走近。
“多少问题？”他问。
“足够他们写一整份报告。”艾琳答。
“你怎么回的？”
“能回的都回了，不能回的就扔回去。”她耸耸肩，“你呢？”
“我还在等。”卡斯帕看向那扇门，“他们把我留到最后。”
艾琳忽然笑了一下，不是安慰，是在认真评估局势后的结论。
“那说明你在他们那份名单上排得很靠前。”她说，“恭喜。”
卡斯帕翻了个白眼，“谢谢你的祝福。”
两人沉默了一会儿，艾琳忽然压低声音：“如果他们问到‘风语塔’——你什么都别说。”
“他们已经怀疑到那儿了？”
“魔法部不傻。”艾琳说，“只是现在没有证据。”
“那格林德沃呢？”卡斯帕问，“他打算什么时候给证据？”
艾琳没有马上回答。
她想起夜语者在林中说的那句话——第一枚棋子，将落在霍格沃茨。
“快了。”她轻声道，“比这场雪下完还快。”
傍晚，大礼堂的天花板上映出厚重的乌云。烛火全部点亮，亮度却降得很低，仿佛整个城堡都在节省光。
晚餐进行到一半，有人注意到教师席上少了几个人。
麦格不在，斯拉格霍恩不在，甚至连霍琦夫人也不见踪影。只有邓布利多坐在那里，低头慢慢切着盘子里的牛排，像已经习惯了这种缺席。
学生们的低声议论在空气里交织。
“听说又有几个同学被单独叫去谈话了。”
“斯莱特林那边今天已经三个人了……”
“你们觉得，他们会不会被开除？”
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