从大礼堂出来的时候，霍格沃茨的走廊冷得有点过分。
石墙被夜风吹得像刚从湖底捞出来，湿冷贴骨。学生们排成一串，顺着老师指的方向往各自学院走，队伍里一点笑声都没有，只有各种压低的耳语。
“他真的承认了。”
“你是说里德尔吗。”
“他居然亲口说去见过那个人。”
“还有那个普林斯，居然当着格林德沃的面顶回去。”
“谁知道他们到底站哪边。”
话一层层往前挤，有人故意说得大声一点，有人刻意压在嗓子眼里。
艾琳照例走在斯莱特林队伍中间，斗篷裹得很紧，耳朵却比谁都清楚。
汤姆在她右边，神情跟平常差不多，眼底那点光反而更冷静。卡斯帕夹在两人后面，一直想说话，又被前后那股气压压得不敢乱开口。
走到往地窖的楼梯口时，楼梯上方有人在窃窃私语。
“看，就是他们。”
“今晚要是有谁被魔法部记下来，肯定有他们。”
“你小点声。”
“怕什么，刚才那一咒要是打偏一点，谁知道会落到谁头上。”
艾琳脚步没停，只是眼角余光扫了一眼。
楼梯拐角处，一群高年级的格兰芬多正靠着墙站着，见他们看过去，有人下意识别开脸，却又很快挺直了背。
哈罗德就站在人群中，脸色不太好，看着艾琳和汤姆从自己面前走过，一句话没说。
卡斯帕忍不住，小声嘀咕了一句：“刚才在礼堂里这么有精神，现在一句都不敢多说。”
艾琳轻轻碰了他一下：“别现在挑。”
“我只是实话实说。”卡斯帕不服气，“他刚才要是再喊一句开除，我发誓我直接在台上回他。”
“你刚才一紧张连水杯都差点掉地上。”汤姆一边说，一边推开地窖门。
绿光从门后涌出来，把走廊那点冷意挡了一半。
斯莱特林公共休息室比平常还安静。
壁炉里的火在石壁上晃动，几名低年级缩在角落里，书都忘了翻，只盯着新进来的人看。
他们知道，今晚真正在礼堂“出过场”的人刚回来。
有几个六、七年级围在壁炉前，不知是等人还是刚开完会。一位戴着级长徽章的男生一见艾琳和汤姆，眉头皱了皱，最后还是走了过来。
“你们回来了。”他说。
“我们当然会回来。”汤姆说，“你以为我们今晚会被当场带走吗。”
“没人这么说。”级长皱着眉，“只是现在整个学校都在议论你们。”
“那就让他们说。”艾琳把斗篷解下来扔在沙发背上，“反正他们迟早会找别人说。”
级长深吸了一口气：“我不关心别的学院怎么说。我要问你们一句，普林斯，里德尔。”
他看向两人，眼神第一次这么认真。
“你们到底还把自己当不当斯莱特林的人。”
卡斯帕差点跳起来：“你这话什么意思。”
“现在所有匿名信都盯着你们。”级长说，“魔法部的人点名你们，格兰芬多在大礼堂当场质问你们，连那个人都点了你们的名字。”
他语气压得不高，却一字一句。
“我们学院已经在风口上。”他说，“你们每一句话，每一次露面，都被人当成‘斯莱特林的态度’。”
艾琳沉默了一会。
“你是什么意思。”她问，“你想要我们以后在礼堂里装作听不见。”
“我想知道。”级长说，“你们有没有在脑子里想过，我们其他人。”
这句说得不客气，也很直接。
公共休息室里有几个人低头，有几个人偷偷抬眼看，显然不少人心里也有类似的疑问，只是不敢当面说。
“你放心。”汤姆语气平稳，“我们做的每一件事，先算的是霍格沃茨，然后才是自己。”
“斯莱特林排在第几。”级长追问。
“霍格沃茨不在了。”汤姆说，“你觉得还会有斯莱特林吗。”
这句像一口冷水浇下来。
级长愣了愣，脸上闪过一瞬间的别扭。
“我不是敌人。”他最后说，“我只是想确定，我们是不是站在同一侧。”
“那你先确定一件事。”艾琳说，“刚才那一咒要是没被拦下来，是不是有可能落到你自己头上。”
级长沉默。
“有人在这种场合第一反应是拔魔杖。”艾琳看着他，“那个人在想什么，你不需要我说。”
公共休息室里响起几声压低的吸气声。
级长和她对视几秒，最终退了一步：“你记住你今天说的话。”
“我记得很清楚。”艾琳说。
级长转身离开，走向寝室通道，背影看起来比刚才更僵硬一点。
等他走远，卡斯帕在沙发上扑通一声坐下：“我看出来了，现在不光格兰芬多怀疑我们，连自己学院都开始怕。”
“怕是正常的。”汤姆说，“怕总比兴冲冲往火堆里跳强。”
“那你怕吗。”卡斯帕问。
“怕霍格沃茨被他们吵成两半。”汤姆说，“怕有人再来敲结界。”
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