罗温看着他们,眼里那点疲惫被一点点压下去。
“你们愿意留下,那就先站稳。”他说,“下一封信什么时候来,我说不上。魔法部那边,会找机会试探,那边也一样。”
“那边已经说过一句话。”艾琳心里闪过昨晚夜语者的声音,“不要让霍格沃茨替别人清洗名单。”
这句话她没说出来,只是在心里又默默念了一遍。
午饭后,天突然阴得更厉害,湖面上也积了层暗暗的光。
下午第一节课是黑魔法防御术。
教室里一半人都在走神。教授讲的是“集体防御咒”的基本原理,板书在黑板上铺满了,可真正认真抄的没几个。
“普林斯小姐,上来示范一下。”
教授的声音突然响起,把半个教室都吓了一跳。
艾琳站起来,走到教室前面,拿起魔杖。
“假设你身后有两个人,你们要一起挡住一股来自正面的冲击。”教授说,“你怎么布置。”
这句话让半个教室都不约而同地想起了结界那一夜。
艾琳握着魔杖的手指微微一紧,随即抬手在空气中画出一道弧线,咒语出口:
“Protego munis。”
一道透明的护盾从她面前铺开,像一面薄薄的玻璃。教授又抬手,在旁边添了一层,示意身后那两个人的位置。
“很好。”教授点头,“记住,集体防御的关键不在于谁的力量最强,而在于节奏是否一致。”
“如果有人故意乱来呢。”班里有人忍不住问。
“那就会出现缺口。”教授很干脆,“不管你们想挡什么,那一块都会被打穿。”
艾琳转身回座位时,汤姆正低头在羊皮纸上写字。
她瞥了一眼。
那不是课堂笔记,而是几行名字,十二个名字。
在梅薇丝的名字后面,他用很小的字添了两个字:“已空”。
“你是在给名单画防护阵。”她坐下时低声说。
“在想缺口会从哪边继续扩。”汤姆没抬头,“刚才教授说得挺对。”
“我们不是一个小队。”艾琳说,“我们之间连步伐都不熟。”
“那就从熟悉开始。”汤姆说。
他在名单旁边用笔尖圈了一下几个人的首字母。P,P; T,R; C,R; H,S; T,B; E,K; J,N; M,B; 还有几位其他学院的。
“他们看的是谁好用。”他低声,“我们看的是谁可能被当作第一块补偿。”
“补偿。”艾琳重复,“给谁。”
“给那边的恐惧。”汤姆说,“每拿走一个人,就可以对外宣布一次:霍格沃茨正在‘配合’。”
“那我们要不要不配合到彻底。”卡斯帕插嘴,“最好把那看名单的家伙气死。”
“不要在课堂上谋杀魔法部。”艾琳说。
傍晚,猫头鹰又一次在天花板下乱成一团。
这一次不是魔法部的灰信封,而是一封封会自爆的红色信,在礼堂上空飞来飞去。
“嚎叫信。”有人抬头,“是谁的家长要骂人。”
第一封嚎叫信落在赫奇帕奇长桌上。
“科林·费奇。”一只声音尖锐的女声在全校上空炸开,“你要是敢像你那几个朋友一样乱跑,我就来把你从学校拖回去。”
整张长桌的人都被吓了一跳,科林的脸从脖子一路红到耳根。
第二封嚎叫信落在拉文克劳桌上。
“西奥多·布利克。”一个男声洪亮得像钟,“我收到你今天的信了,你给我记住,你是去学魔法,不是去参加什么风头。不要给你母亲添麻烦。”
西奥面无表情地把嚎叫信按在盘子里,等它自动烧成灰。
第三封嚎叫信稍微迟到了一点,在空中绕了两圈,几乎被几个灯罩撞翻,最后才重重砸在斯莱特林长桌上。
“贾斯珀·诺克斯。”一个冷冰冰的男声从信里传出,“魔法部对我提出了‘建议’,我已经回信,表示我们会认真考虑。一切以安全为先,包括你自己的安全。”
整座礼堂都静了几秒。
诺克斯伸手把信抓起来,脸上一点表情也没有,任由那张红纸在指间抖动、发出声音,最后自燃成黑灰。
艾琳盯着那点火光,总觉得这声音不完全是在对儿子说话。
更像是在对整个霍格沃茨宣告:诺克斯家在“认真考虑”。
“这就是他们的手段。”卡斯帕低声,“不需要大动作,只要一个个嚎叫信,就能把气氛拧到这种程度。”
“至少有一个人还在犹豫。”汤姆说,“诺克斯家没有立刻说‘完全听从’。”
“可他们也没有说‘不’。”艾琳说。
“犹豫是一种状态。”汤姆看着那一小堆灰,“有时候比立场更危险。”
晚上,旧变形教室的门又被推开了一次。
这回不是十二个人,而是四个:艾琳、汤姆、卡斯帕、哈罗德。
“剩下那几个人,今晚不一定有心情来。”哈罗德说,“你们要说什么,先说吧。”
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