钢铁厂宏发仓储区一役的硝烟，在一个月的时光流转中渐渐散去，但其带来的深刻影响，却如同投入死水潭的巨石，在城市废墟这片绝望的土地上，持续扩散着一圈圈复杂的涟漪。
南宝山堡垒，表面上似乎赢得了这场惨烈的博弈。他们成功铲除了宿敌钢铁厂，击毙了“独眼狼”杨震，更带回了象征未来希望的技术人才——黑火药工程师老葛、钳工大刘和小孙，以及制造图纸。
那辆缴获的、如同钢铁巨兽般的改装房车，停放在监狱堡垒内部的小广场上，成为了胜利最直观的象征，也引来了山坳村流民们的好奇和围观。堡垒内部举行了一场简单却肃穆的追悼会，纪念牺牲的钱小豪。他的钢钎被擦拭干净，郑重地陈列在堡垒的荣誉墙上，提醒着每一个人胜利的代价。
如今的监狱堡垒也不再大门紧闭，知根知底的人都可以进入监狱内，但是大家似乎并不愿意住那狭小的监舍，在监舍内住了一个多月后，有的巡逻队员的家属又搬回了山坳村里居住，因为那里有左邻右舍，有人间烟火气。警戒哨也已经前移到了山坳村村寨的大门口。
随着物资的丰富，南宝山集市从每月开两次变成了每天都开，种类也变得丰富了起来。甚至出现了做皮肉生意的女人，只是与城里不同，这里的女人眼里没有绝望，他们是为了自己或者自己的家属而“工作”，没有人强迫她们，也没有人剥削她们。
集市也渐渐出现贩卖珍贵药物和山口很稀缺的烟酒、汽油等工业品的摊位，这些摊主大多面生，据卧底赵磊介绍，这些人来只城里的团队，包括秩序团，城里缺乏粮食和新鲜蔬菜，他们走正常渠道来交易物品。
最大的问题，来自于那看似辉煌的战利品本身。
老葛、大刘、小孙三人被妥善安置在内监区清理出的一个相对干净、安静的房间里，由王翠花负责对接他们的生活需求。陈默、吴磊和张卫国与他们进行了数次长谈，他们迫切想要复装子弹，制造重武器。
收获是巨大的。老葛凭借那些图纸和笔记，很快就确认了钢铁厂黑火药的最佳配比（硝酸钾75%，硫磺10%，木炭15%，并添加了少量特殊稳定剂和缓燃剂以提升威力和安全性），以及颗粒化、无烟化、储存的全套工艺流程。他甚至指出了杨震急于求成而忽略的几个关键安全隐患。
大刘和小孙则凭借着记忆和部分残图，基本复原了钢铁厂主流散弹枪的结构图，包括枪管锻造（利用现有无缝钢管）、机匣加工、扳机组设计等关键步骤。他们对如何利用简单机床进行加工有着丰富的实战经验。
但是——
“巧妇难为无米之炊。”老葛推了推用胶布粘好的眼镜，脸上写满了无奈和惋惜，“陈队长，吴工，道理是这个道理，工艺我们也大概清楚。但是……这里没有设备啊！”
他指着图纸上的各种部件：“枪管需要好的无缝钢管，内壁需要铰光甚至拉制膛线（虽然散弹枪对膛线要求不高，但好的膛线能显着提升威力和射程），这需要专门的深孔钻床和拉线机！机匣需要铣床、钻床、攻丝机！撞针需要车床精加工！热处理需要盐浴炉或者至少是可控温度的焦炭炉！还有……黑火药的主要原料，硫磺和硝石（硝酸钾），这里哪里有？以前钢铁厂也是靠搜刮城市里的化工仓库和化肥厂遗址，存量也不多，现在估计都落在秩序团手里了。”
大刘闷声闷气地补充：“还有电……以前厂里靠一台大功率柴油发电机，才能带动那些机床。这里……水力发电够点灯和收音机就不错了吧？”
吴磊深表赞同。他比谁都清楚堡垒的现状。水力发电机功率有限，且不稳定。工具方面，只有一些最基础的锤、锯、锉刀，加上上次从钢铁厂抢回来的少数几件精密工具（游标卡尺、几把好锉刀、一套扳手），根本无法满足武器制造的需求。原料更是匮乏，硫磺和硝石属于战略物资，堡垒从未有意收集过。
那辆威风凛凛的改装房车，此刻更像一个巨大的、耗油的铁疙瘩。它的防御力惊人，但油耗同样惊人。堡垒那点可怜的燃油储备，根本经不起它几次出动。
另一方面，三位技术人员的安置和融入也需要时间。
老葛性格有些孤僻，除了对技术问题滔滔不绝，平时很少与人交流，常常对着图纸发呆，似乎还沉浸在失去“实验室”的失落和对未来的迷茫中。他唯一感兴趣的就是和吴磊讨论各种技术问题。
大刘则相对简单，给他工具和材料，他就能安静地琢磨一整天。他对堡垒简陋的工坊很感兴趣，已经开始带着王大柱和孙小海，利用废墟里捡来的废旧金属，尝试打造一些更合手的工具，或者修复损坏的武器。他的手艺赢得了队员们的尊重。
小孙依旧胆怯，但干活勤快，跟着大刘打下手，学习得很认真。
总的来说，技术人员带来了知识和希望，但要将知识转化为实实在在的战斗力，还有很长很艰难的路要走。他们就像得到了一本无上剑谱，却手无寸铁，内力全无。
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