“几日?”
“三日。”燕轻云道,“三日后,本官亲送程将军出城,与裴将军会合。”
裴绍业沉吟片刻,点头:“好,就三日。”
谈判至此,算是达成。
周兴脸色铁青,却不敢再说什么——他看出来了,裴绍业已经不想再蹚这浑水。再逼下去,真要鱼死网破,他一个酷吏,未必能活着离开朔州。
“既如此,”燕轻云起身,“本官已备下薄宴,为裴将军接风。请——”
众人起身,往偏厅走去。
就在这时,一直侍立在厅柱旁的阿秀忽然动了。她身形一闪,直扑厅角一个正在斟茶的仆役!
那仆役反应极快,手中茶壶一翻,滚烫的茶水泼向阿秀面门!同时袖中滑出一柄短刃,刺向她心口!
阿秀侧头避过茶水,右手已扣住那人手腕,一拧一拽,“咔嚓”骨裂声中,短刃落地。她左手顺势在对方腰间一抹,摸出三个小瓷瓶。
这一切发生得太快,等众人反应过来时,阿秀已退回燕轻云身侧,将瓷瓶递上:“燕大哥,是毒。一瓶‘七日醉’,两瓶‘鹤顶红’。”
那仆役捂着断腕跪倒在地,脸色惨白。
厅内死寂。
梅若烟和冷青萍同时动了。梅若烟银枪一挑,掀翻了偏厅门帘——里面空无一人,但梁上却伏着两道黑影!
冷青萍的刀更快。她人未到,刀光已至。梁上两人刚想跳下,刀锋已掠过其中一人咽喉。另一人想要逃,梅若烟的枪尖已抵在他后心。
“下来。”她声音冷冽。
那人僵了片刻,终于缓缓落地,束手就擒。
裴绍业脸色大变:“这、这是……”
“裴将军别误会,这不是你带来的人。”燕轻云弯腰捡起地上的短刃,刃身泛着幽蓝光泽,显然淬了剧毒,“这是曹妈妈的手笔。她今日的目标,不是程将军,是我。”
他看向那个被擒的仆役:“说吧,曹妈妈在哪?说了,留你一命。”
仆役咬牙不语。
燕轻云也不逼问,只是对辛鹏道:“拖下去,分开审。用‘七日醉’,半个时辰后,我要口供。”
“是!”
辛鹏带人将三个刺客拖走。厅内重新安静下来,但气氛已截然不同。
裴绍业额头渗出冷汗。他这才明白,自己早就成了别人棋盘上的棋子——若非燕轻云早有防备,今日这毒酒下肚,死的不仅是燕轻云,他这个在场钦使也脱不了干系。
“裴将军,”燕轻云看向他,目光深沉,“你现在明白,为何程将军要闭城了?这朔州城里,想借刀杀人、搅乱时局的,大有人在。”
裴绍业深吸一口气,抱拳:“本将……受教了。”
他顿了顿,又道:“这三日,本将就在城外营中等候。三日后,程将军若愿随行,本将保他一路平安。若……”他没说下去,但意思已经明了——若程务挺不想走,他也不会强求。
这场谈判,到此才算真正有了结果。
偏厅宴席终究没摆成。
送走裴绍业和周兴后,燕轻云站在厅前台阶上,望着他们远去的背影,久久未语。
梅若烟走到他身侧,轻声问:“曹妈妈没出现。”
“她不会出现的。”燕轻云收回目光,“今日这一局,她本就是试探。试探我们的防备,试探裴绍业的态度。现在她知道了——裴绍业靠不住,想杀我,只能她自己来。”
“那接下来……”
“接下来,等。”燕轻云转身,看向梅若烟和冷青萍,“等辛鹏审出口供,等曹妈妈下一次出手,也等……”
他望向南方,眼神渐冷:“等藏剑。”
冷青萍握紧刀柄:“什么时候到?”
“最迟明日。”燕轻云声音平静,“婉儿来信说,他昨日已过忻州。以大宗师的脚程,明日必到。”
梅若烟银枪在青石板上轻轻一顿:“那就等。”
三人并肩而立,望着庭院中飘起的细雪。
雪又下了。
远处,更夫敲响了午时的梆子。
一日将半,真正的杀机,才刚拉开帷幕。
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