紫霄院，位于天枢峰灵气最为浓郁的顶端区域，乃是历代圣子、圣女候选人的居所。庭院深深，楼阁精巧，引动山间云霞为伴，汇聚周天星辉为引，其内灵气之浓郁，几乎化为实质的灵雾，呼吸之间都抵得上外界数日苦修。
然而，住进这处无数内门弟子梦寐以求的洞天福地，陈苟却没有半分欣喜。
他感觉自己像是被关进了一个华丽的金丝鸟笼。
首先，是无处不在的“关注”。
明面上，宗门为他配备了两名炼气后期的执事弟子作为“随从”，负责打理庭院、传递消息。暗地里，陈苟那经过《幽影遁天诀》和混沌焰淬炼的敏锐神识，能清晰地感知到，至少有三道属于筑基期修士的强大气息，若隐若现地笼罩着紫霄院周围。美其名曰“护道”，实则与监视无异。
他尝试着像以前一样，施展幽影遁偷偷溜出去，结果刚融入阴影，一道温和却不容抗拒的神识传音就在他耳边响起：“圣子，外界凶险，还请留在院内静修。”
尝试失败。
其次，是源源不断的“拜访”。
自从他入住紫霄院的消息传开，前来拜访的各峰长老、执事、乃至真传弟子便络绎不绝。有的言语间充满好奇，旁敲侧击他获得至宝的“心得”；有的直接带着厚礼，言语恳切地想要结交；还有的则目光审视，带着隐隐的嫉妒与不服。
陈苟不胜其烦，最后只好以“巩固修为，闭关参悟”为由，闭门谢客。即便如此，院门外每日依旧堆满了各式各样的拜帖和礼物。
最后，也是让他最头疼的，是宗门资源的“倾斜”。
成为圣子的第二天，一名面无表情的执法殿执事便送来了他的第一份“圣子月例”。
下品灵石一千块！
三阶丹药“凝元丹”十瓶！（适用于筑基期稳固修为）
贡献点五千点！
除此之外，还有权限自由查阅藏法阁五层以下的所有典籍，每月可进入“灵溪秘境”修炼十日（远超之前的奖励），并可随时向各峰峰主、长老请教修行疑难（需提前预约）。
这丰厚的资源，足以让任何内门弟子疯狂。但陈苟拿着那枚记录着巨额贡献点的令牌和堆积如山的灵石丹药，却只觉得烫手。
“拿得越多，责任越大，麻烦也越多……”陈苟看着眼前这堆能晃花人眼的资源，愁眉苦脸。他宁愿回到灵兽棚，靠着每月几块灵石的微薄收入，安稳地扫粪。
他将大部分灵石和丹药都锁进了静室的柜子里，只取了少量备用。贡献点更是一点没敢动。他打定主意，非必要，绝不动用这些资源，免得因果缠身。
这一日，他正在院中，尝试着沟通眉心的混沌焰。
这混沌焰自打入体后，就一直沉寂在他识海深处，如同一个高傲的租客，既不搭理他，也不给他惹事。陈苟试图用神识去接触它，得到的回应只有一片混沌与温热，仿佛在说：“别烦我，睡觉。”
就在他准备放弃时，院门外传来了他那两位“随从”弟子之一，名叫林河的声音。
“圣子，天权峰严长老座下真传弟子，周焱师兄前来拜访，说是奉严长老之命，有要事相商。”
周焱？陈苟记得这个名字，似乎是内门中风头颇盛的一位真传弟子，炼气九层修为，据说一手《焚天诀》已得真传，战力彪悍。他来找自己干嘛？还是奉了严长老之命？
陈苟本不想见，但涉及到主持秘境试炼的严长老，他犹豫了一下，还是道：“请他进来吧。”
片刻后，一名身着赤红法袍、身形挺拔、眉宇间带着一股傲气的青年，大步走进了庭院。他目光锐利，如同火焰，一进来就毫不客气地上下打量着陈苟，尤其是在他眉心和双手处停留了片刻。
“周师兄。”陈苟拱了拱手，态度不卑不亢。
周焱点了点头，算是回礼，开门见山道：“陈师弟，恭喜晋升圣子。我奉家师严长老之命前来，主要有两件事。”
“周师兄请讲。”
“第一，家师让我提醒圣子，木秀于林，风必摧之。圣子虽得机缘，但修为乃是根本，切莫因外物而懈怠，当勤加修炼，早日筑基，方能真正担当圣子之名。”周焱语气平淡，但话语中的告诫意味却很明显。
陈苟点头：“多谢严长老和周师兄提醒，陈苟铭记于心。” 这话他爱听，赶紧修炼，有了实力才能更好地跑路……啊不，是担当责任。
“第二，”周焱话锋一转，眼神变得锐利起来，“听闻圣子在秘境中，曾瞬间瓦解韩锋等十余名弟子联手布下的‘小五行困杀阵’？家师对圣子当时所用手段颇为好奇，特命我来请教一番。”
来了！果然是为了这个！
陈苟心里一紧，面上却不动声色：“周师兄误会了，当时情况混乱，弟子也是情急之下本能反应，具体如何破阵，实在说不清楚。或许……是那阵法本身运转出了岔子？”
“哦？阵法出岔子？”周焱嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“十几名炼气中后期弟子联手布阵，同时出岔子的概率，怕是比至宝主动认主还低吧？”
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