最终，他们来到一扇毫不起眼的、镶嵌在山壁中的漆黑铁门前。侯七上前，在铁门上以特定的节奏敲击了几下。铁门无声无息地向内滑开，露出一条向下延伸、灯火昏暗的阶梯通道。通道内隐隐传来潮湿、沉闷的空气，以及一丝若有若无的血腥味和疯狂的呐喊回音。
“大人，请。下面就是暗窟，地下赛事和特殊交易的场所之一。您的对手已经到了。” 侯七低声道，眼中闪过一丝不易察觉的兴奋。
路十三面无表情，当先步入通道。侯七和那两个面具守卫紧随其后。铁门在身后悄然闭合。
阶梯很长，蜿蜒向下，温度也逐渐降低。墙壁上镶嵌着散发着惨绿或幽蓝光芒的粗糙晶石，将人影拉得扭曲变形。不知走了多久，前方传来更加清晰的喧嚣声，那是压抑的、疯狂的、如同困兽般的呐喊和嘶吼，与地面角斗场那种公开的狂热不同，这里的喧嚣更带着一种赤裸裸的、不加掩饰的暴虐与贪婪。
走下最后一级台阶，眼前豁然开朗。
这是一个天然形成的巨大溶洞，被改造成了地下角斗场的模样。中央是一个比地面角斗台稍小、但通体由暗黑色、仿佛浸透了鲜血的金属铸成的擂台。擂台周围没有阶梯看台，只有一圈圈高低错落、用粗糙岩石开凿出的平台，上面或站或坐着形形色色的“观众”。
这些观众数量不多，大约只有数百人，但个个气息彪悍，眼神凶狠，穿着打扮也千奇百怪，显然都不是善茬。他们不像地面观众那样疯狂呐喊，而是压抑着兴奋，彼此低声交谈，目光如同毒蛇般在擂台上和即将登场的角斗士身上扫视，评估着，算计着。空气中弥漫着浓烈的烟草、劣酒、血腥，以及一种名为“赌性”的躁动气息。
“夜枭大人，您的对手在那边。” 侯七指了指擂台另一侧的一个入口。
路十三顺着方向看去，只见一个身影正从阴影中缓缓走出，踏上擂台。
那是一个身高与他相仿、体型精瘦、穿着一身暗绿色紧身皮甲、脸上戴着一张只露出眼睛和嘴巴的惨绿色木质面具的身影。此人手中没有明显的武器，只有十指戴着闪烁着幽绿寒光的尖锐指套。
其气息阴冷、飘忽，如同潜伏在沼泽中的毒蛇，修为赫然是炼虚中期！而且，从其走路的姿态和眼神中透出的漠然杀意来看，显然是个经验丰富的杀手或猎手，绝非炎鬼那种力量型的莽夫。
“代号：毒藤。来历不明，擅长用毒、暗器、以及一种诡异的木系束缚神通。战绩……地下赛事十七胜，三负。是个难缠的对手，大人小心。” 侯七快速在路十三耳边低声介绍，语气带着一丝紧张。
“用毒？木系束缚？”路十三眼睛微眯。这倒是和他伪装的蚀心毒炎有些相似之处，都是偏阴毒控制的路子。看来侯七确实用心挑选了，找了个属性似乎有点被自己克制的对手，或者是想看看同样的路子，谁更强！
“赏金多少？” 路十三问道。
“300血战点！大人，赢了就是300点！这在地下赛事里，已经是很高的价码了！而且，下注的赔率对您有利，如果大人对自己有信心，也可以让小人帮忙下注……” 侯七搓着手，眼中放光。
“300点！”路十三心中一动。思索道:“加上自己还剩的30点，就是330点。距离购买更详细情报的400点，只差70点了。值得一搏。”
“规矩？” 路十三问道。
“暗窟死斗，无限制。一方死亡，或主动认输，或跌出擂台范围即结束。可以使用任何手段，包括毒、暗器、灵兽、一次性符箓等等。但禁止使用超过自身修为一个大境界的符宝或禁器。裁判由暗窟的执法者担任，他们只负责判定胜负和维护基本秩序，不干涉战斗过程。” 侯七语速飞快地道。
“知道了。” 路十三不再多言，迈步朝着擂台走去。
他能感觉到，随着他的登场，周围平台上那些“观众”的目光如同探照灯般集中了过来，充满了审视、评估、以及毫不掩饰的贪婪。
显然，他夜枭的名字，连同他之前三连胜、尤其是越两级击杀炎鬼的战绩，已经传到了这地下世界。很多人想看看，这个风头正劲的新人在地下赛事中，能有几分成色。
踏上冰冷的暗黑金属擂台，与代号毒藤的对手相对而立。两人之间相隔十丈，空气中仿佛有无形的杀意在碰撞、弥漫。
毒藤那面具下的眼睛，如同冰冷的爬虫，上下打量着路十三，嘶哑的声音透过面具传出，带着一种令人不适的粘腻感。
“夜枭？听说你玩火玩得不错，还懂点阴毒路子？可惜，火，最怕潮湿腐朽。毒，也分三六九等。你的火，你的毒，在我面前，不过是儿戏。”
路十三晃了晃手中新换的品质稍好一些的黑色长刀，沙哑地笑了起来，笑声在空旷的溶洞中回荡，带着一股混不吝的嚣张道。
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