日子在表面如一潭死水的温顺与暗地里的惊心动魄中滑过数日。都灵君如同最精密的人偶，完美复刻着曦光制定的每一分日程。晨钟暮鼓，清思殿，览星阁，修炼场……他的存在感稀薄得如同殿外随时可能被风吹散的流云，却又因天帝的身份，被置于无数视线之下，每一道目光都带着审视的刻度。
直到这天午后，例行前往天宫东北角的“百草园”辨识仙植药性——这也是曦光安排的、旨在“陶冶心性、体悟自然造化”的课程之一。
百草园并非寻常花园，而是一片被庞大聚灵阵法笼罩、模拟三界各种极端环境的特殊空间。一步一景，可能前一刻还是烈焰熔岩之地，生长着赤炎朱果；下一刻踏入的便是万年玄冰窟，唯有冰魄雪莲摇曳生姿。负责引导的是一位须发皆白、醉心草木、性情有些迂阔的老仙君，名唤木德。
都灵君跟在木德仙君身后，听他用平板无波的语调讲解着“玄冰苔”与“炽焰草”相生相克的至理，目光看似专注地落在那些奇花异草上，神识却有一缕极其细微地联系着袖中那颗灰扑扑的“浊清障”，另一缕则习惯性地沉入体内，沿着《幽影蚀天诀》的路径缓缓运转。他甚至在尝试，能否将一丝被苍青“底色”浸染过的魔气，模拟出眼前某株毒草“蚀骨幽兰”那极具隐蔽性的侵蚀特性。
就在他的魔气以一种极其刁钻的角度，试图绕过体内某处正统天界灵力盘踞的节点时，一直絮絮叨叨的木德仙君忽然停下了脚步。
“……故而，此二者虽属性相悖，然天地造化之妙，常存于微末之间……”木德仙君的话头突兀地顿住，他原本有些浑浊的老眼，忽然定定地看向都灵君……的身侧。
更准确地说，是看向都灵君身侧后方，那片氤氲着淡紫色毒瘴、生长着大片“蚀骨幽兰”的区域边缘的空气。
都灵君心头骤然一凛，强行稳住体内几乎要岔气的魔息，面上露出恰到好处的疑惑：“仙君？”
木德仙君没有立刻回答。他皱着稀疏的白眉，鼻翼微微翕动，像是嗅到了什么极其异常、又难以捉摸的气息。他向前走了两步，几乎要踏入毒瘴范围，却又停下，伸出枯瘦的手指，对着那片虚空，凌空虚画了几个极其古奥的探查符文。符文闪烁着柔和的青绿色光芒，没入空气，却如同泥牛入海，没有激起任何正常的灵力反馈，只是那片区域的毒瘴，似乎极其细微地……紊乱了一下，流动的方向出现了刹那的凝滞。
“奇怪……”木德仙君喃喃自语，收回手，青绿色的符文光芒在他指尖残留，映着他布满皱纹的脸上罕见的凝重，“陛下，您方才……可曾感觉到此处有何异样？”
都灵君的心脏在胸腔里沉重地搏动了一下。他顺着木德仙君的目光看去，那里除了缓缓流动的淡紫色毒瘴和摇曳的幽蓝兰花，空无一物。但他知道，凛殊就在那里。
这位古神似乎对百草园的环境颇为“欣赏”，尤其喜欢待在这些气息驳杂、能量混乱的区域，用他的话说，“比那些假模假式、一尘不染的宫殿有意思多了”。他并非实体显形，更像是一种介于存在与虚无之间的状态，寻常仙神根本无从察觉。都灵君也是凭借体内那被“浸染”过的联系，才能隐约感知到他的方位。
可木德仙君……这位看起来修为平平、只精通草木之道的老仙君，竟然察觉到了？
“异样？”都灵君面露不解，声音平稳，“弟子愚钝，并未察觉。可是这‘蚀骨幽兰’的毒瘴有何不妥？”
木德仙君摇了摇头，目光依旧没有离开那片区域，眉头锁得更紧：“非是毒瘴……是一种……‘空’。不对，不是空，是‘被填满的空’……也不对……”他似乎找不到合适的词语来形容，枯瘦的手指无意识地捻着胡须，“像是有什么东西，在那里‘呼吸’，把周围的灵气、瘴气、甚至光线……都吸进去，又吐出来，却吐出来的和吸进去的，不是一回事……老夫侍弄草木数十万年，从未见过如此古怪的‘脉息’。”
脉息！他竟将凛殊的存在，感知为一种古怪的“草木脉息”？
都灵君背脊渗出细微的冷汗。木德仙君的感知方式，显然与修为高低无关，而是源于其对天地间一切“生发之气”、“能量流转”近乎本能的敏锐，尤其是草木相关。凛殊那种源于虚无、又凌驾于寻常能量之上的存在本质，在这种极致的、偏向于“生命本源”的感知下，竟然露出了一丝马脚！
绝不能让他深究下去！
“仙君是否近日钻研古方，耗费心神过巨？”都灵君适时露出关切之色，声音微微提高，带着一丝恰到好处的、属于晚辈的担忧，“此处毒瘴虽经阵法控制，但久处其中，难免侵扰灵台。不若我们先去‘清心泉’畔稍作歇息？弟子前日诵读《百草纲目》，正有一处关于‘清心泉’水与‘忘忧草’配比的疑惑，想向仙君请教。”
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