安全屋内的炉火，从噼啪作响的明亮，渐渐燃至只余暗红炭芯的静谧。大多数队员已在各自的睡袋中沉入或深或浅的睡眠，长途跋涉的疲惫和即将面对未知的压力，让即使是铁砧这样的壮汉也发出了轻微的鼾声，而樵夫则保持着猎户的本能，即便睡着，呼吸也轻得几乎听不见。灵犀蜷缩在设备箱旁，怀里还抱着一个处于低功耗运行的战术平板。灰枭和猎犬在外围警戒，每隔一段时间会有一人轻手轻脚地进来，在炉边暖一暖冻僵的手脚，喝口热水，与值守的岩盾交换一个眼神，便又无声地融入外面的寒夜。
萧逸靠坐在离炉火稍远的墙壁阴影里，没有睡。他闭着眼睛，但微微起伏的胸膛和搭在膝盖上、手指偶尔无意识轻叩的动作，暴露了他并未真正休息。肩胛的伤口在低温下隐隐作痛，但更让他无法入眠的，是脑海中反复推演的路线、可能遭遇的突发状况、以及塞缪尔通牒中那些令人不安的词汇——“现实修正”、“概念洗礼”。
他知道，明天踏入雪山之后，每一步都将是真正的未知，任何计划都可能被瞬间颠覆。这种对绝对掌控力暂时缺失的境况，让习惯于运筹帷幄的他，神经始终处于一种高度警戒的状态。
就在这时，他听到极其轻微的布料摩擦声，还有几乎难以察觉的、带着一丝虚弱滞涩的脚步声靠近。他睁开眼，看到云澈裹着一件厚厚的羽绒外套，脸色在炭火余光中显得愈发苍白透明，慢慢走到他对面，靠着墙缓缓坐下。
云澈也没有睡。或者说，他无法像其他人那样沉睡。陈老的丹药和针法强行激发的潜力，如同在体内点燃了一簇不安分的火焰，灼烧着经脉，也搅动着魂识。加之身处这靠近目标区域的特殊环境，空气中那稀薄却活跃、夹杂着古老苍凉与隐晦波动的能量，让他本就敏感的魂力如同置于微澜的水面，难以彻底平静。
两人隔着黯淡的炭火微光，对视了一眼。没有语言，却仿佛交换了千言万语——都睡不着，都在想着明天，想着过去，想着那沉重而不可测的未来。
沉默持续了片刻，最终由云澈打破，他的声音很轻，带着久未开口的微哑，在这寂静的安全屋里却异常清晰：
“还记得…第一次在练习室，你把我带走的时候吗？”
萧逸的眉梢几不可察地动了一下。那是所有纠葛的起点，一个看似偶然却又仿佛命中注定的相遇。“记得。”他简单地回应，“你看起来随时会倒下，却又硬撑着。眼神里有惊恐，但深处…是我不熟悉的冷静。”
“那时我刚‘醒’不久，”云澈的目光投向虚空中某个不存在的点，仿佛穿透时光，看到了那个混乱而脆弱的自己，“此世的记忆与前世的神魂剧烈冲突，浑浑噩噩，只想找个安静的地方理清头绪，却莫名其妙成了什么练习生。你出现的时候…我以为又是麻烦。”
“我确实是麻烦。”萧逸接口，语气平淡，像在陈述一个客观事实，“而且是个很大的麻烦。”
云澈轻轻牵动了一下嘴角，算是一个极淡的笑。“是啊。密闭的车里，你逼问我，试探我，开出‘私人医生’的交易。我当时想，此世之人，果然霸道而直接。但我没有选择，我需要庇护，也需要资源去弄清楚自己身上发生了什么。”
他顿了顿，继续道：“后来，医院里，谈判桌上，楚薇薇的陷害…我一点点展露不同于此世之人的能力。你好奇，探究，却也给予了在当时看来难以想象的信任和庇护。那栋顶层公寓，与其说是牢笼，不如说是我在这个陌生世界第一个…可以暂时喘息的地方。”
萧逸静静地听着，没有打断。这些过往，他自然记得，但从云澈的角度听来，却有些不同。
“再后来，矛盾就来了。”云澈的声音低了下去，“你觉得我妇人之仁，我觉得你手段酷烈。赵坤那次，关于如何处置他，我们吵得很凶。”
“不是第一次，也不会是最后一次。”萧逸的声音依然平静，却带着一种了然，“我们的根子不一样。你来自一个或许更看重‘道’与‘仁’的时代，你的医术，你的处事，都带着那种烙印。而我，是从最血腥的丛林里，踩着对手和背叛者的尸骨爬上来的。我相信的是力量、效率和结果。仁慈，很多时候是奢侈品，甚至是毒药。”
这是他们第一次如此心平气和地，近乎剖白地谈论彼此最根本的理念分歧。没有争吵时的剑拔弩张，只有冷静的陈述与反思。
“我知道。”云澈点了点头，“所以后来，面对赵坤残党和‘暗河’，你选择了雷霆手段，而我…选择了成立‘云逸慈善基金’。我们都在用自己的方式，处理胜利后的‘代价’，试图建立我们认可的‘秩序’。”
“你的方式，见效慢，但或许…根基更稳。”萧逸沉默了一下，说出了一句连他自己都有些意外的话，“至少，它让‘云逸’这个名字，不只是让人畏惧，也开始让人…愿意靠近。这在未来的战争中，或许会有所不同。”
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