克洛诺斯带着林越和西奥多，离开孤峰之巅，穿过重重禁制，返回了金龙王族的核心宫殿群。
这次他们没有去主殿，而是直接来到了位于宫殿群深处、一处被无数古老龙语符文环绕的偏殿。这里的气息更加沧桑，空气仿佛都凝固着时光的尘埃。偏殿大门由一整块巨大的、刻满了流动星图的玉石构成，此刻正微微敞开。
“大长老在里面等你。”克洛诺斯停下脚步，对林越说道，“我和西奥多在外面等候。”
林越点点头，独自迈步走进了偏殿。
殿内光线昏暗，只有几盏不知燃烧了多少岁月的龙油灯，散发出幽幽的光芒，照亮了中央一片区域。暗金龙大长老正盘踞在一张巨大的、由某种温润玉石打造的龙床之上，闭目养神。它那如同熔岩般的龙瞳在林越踏入殿内的瞬间睁开，目光落在他身上，带着一种穿透灵魂的审视。
“坐。”大长老的声音苍老而平静，它抬起一只龙爪，指了指旁边一张相对小很多的石凳。
林越也不客气，走到石凳前坐下。他身姿挺拔，即使面对这位龙族最古老的存在之一，也没有丝毫拘谨或敬畏，只有一种平等的平静。
大长老似乎并不在意林越的态度，它缓缓开口：“化龙池一行，看来收获颇丰。你身上的龙威，已经纯正得如同我族嫡系，却又带着一丝……更加本质和奇特的味道。”
它顿了顿，继续说道：“你之前带回关于神选者和‘盟约之钥’的情报，非常重要。我们已经加派了力量看守陨龙峡，并着手研究那把‘钥匙’的真正用途和其指向的‘古老盟约’。不过，这些都需要时间。”
“我找你来，是想告诉你另一件事。”大长老的龙瞳中，闪过一丝凝重，“就在你进入化龙池的这三天，我们通过一些古老的渠道，以及对你击杀的那几名神选者残留物的深度解析，发现了一个令人不安的迹象。”
林越静静听着。
“那些神选者背后的古神——毁灭、腐朽、混乱，它们似乎并非各自为战。有迹象表明，它们在某种程度上，达成了短暂的‘同盟’，或者至少是某种程度的‘默契’。它们的目光，似乎都投向了同一个地方。”
“什么地方？”
“万界战场的核心——‘永恒角斗场’。”大长老缓缓吐出这个名字，“传说那里是系统演化出的最终试炼之地，隐藏着系统最深层的秘密，甚至可能存在着通往‘系统之外’的路径。每隔一段漫长的岁月，当符合条件的强者数量足够多时，‘永恒角斗场’便会开启。而最近，万界之中，符合条件强者的‘诞生’速度，异常地加快了。包括你，林越阁下。”
大长老看向林越：“你的出现，你的成长速度，或许也是‘角斗场’即将开启的征兆之一。那些古神联合或默契，很可能就是为了在‘永恒角斗场’开启时，占据优势，获取它们想要的东西——或许是系统的控制权，或许是超脱的机会。”
永恒角斗场？系统的最终试炼？
林越心中一动。这和他之前从机械境智脑那里得到的模糊信息（系统引导强者进行最终试炼）以及自身达到一定层次后的隐约预感，相互印证。
“告诉我更多关于‘永恒角斗场’的信息。”林越直接问道。
“我知道的也不多，大多来自龙族最古老的传承记忆碎片。”大长老说道，“那里是法则的终极碰撞之地，是力量与意志的最终熔炉。进入者，皆为各界的至强者，战斗的惨烈和层次超乎想象。胜者，或许能触及系统的核心，获得难以想象的力量或知识，甚至……超脱的机会。败者，则可能彻底陨落，成为角斗场运转的养分。”
“如何进入？”
“当‘钥匙’凑齐，或者符合条件的强者数量达到某个阈值，‘角斗场’的入口便会自动出现在符合条件的强者感知中。‘钥匙’是什么，我们不清楚。但强者数量……根据古老的模糊记载，当同时存在超过十位‘准至高’或‘触摸到至高门槛’的存在时，角斗场开启的概率会极大增加。”大长老看着林越，“而你，林越阁下，以你现在的状态，毫无疑问，已经触碰到了那个门槛。”
准至高？触摸至高门槛？指的是强大神力巅峰，或者像他这样拥有特殊权能和能力的强大神力？
林越若有所思。如果那些古神的目标是永恒角斗场，那么他们之前在龙之界域的活动，包括寻找“盟约之钥”，或许都是为了在角斗场开启前，削弱龙族这个潜在的强大竞争对手，或者获取某种能在角斗场中使用的优势。
“龙族，也会参与吗？”林越问。
“龙族历史悠久，经历过不止一次角斗场开启。”大长老的声音带着一丝悠远，“有的先祖成功归来，变得更强，甚至窥见了一丝至高奥秘；有的则永远留在了那里。这一次，龙族同样不会缺席。力量，是龙族永恒的追求。”
它看向林越的眼神，变得深邃：“你与龙族如今算是盟友，又同为目标。或许，在未来的角斗场中，我们仍有合作的可能。”
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