七月的官道上,三辆青幔马车排成一列,车轮碾过尘土,扬起一片黄蒙蒙的雾。
卡其喵掀开车帘,百无聊赖地打了个哈欠:夫人,这段路我们上次走过,左边第三棵歪脖子树下有个卖炊饼的老头,他家的饼硬得能砸死人。
我头也不抬地翻着账册:你上次啃了一口,牙疼了三天。
第二辆马车里,汐颜半个身子都探出窗外,兴奋地指着远处的山峦:嫂嫂!快看!那座山像不像一块巨大的蒸糕?
小莲在后面拼命拽她的袖子:小姐!您再往外探,待会儿摔出去就真成蒸糕了!
卡其喵叹气:第一次出远门的人就是麻烦。
我瞥他一眼:你第一次去岭南的时候,不也趴在船边数了一整天的鱼?
他默默放下帘子,拒绝承认自己曾经如此幼稚。
洛阳城的城门依旧巍峨,守城的士兵换了一批新面孔,但城门吏还是那个爱打瞌睡的老头。
哟!这不是卡大人吗?城门吏揉了揉眼睛,您又回来了?
是啊,又回来了。卡其喵面无表情,这次没带咸鱼桶,您失望吗?
老头嘿嘿一笑:哪儿能啊,大人这次高升了吧?
卡其喵:
他并不想承认自己即将成为车骑将军这件事。
回府的第三日,宫中便派了敕使来宣旨。
我们跪在正厅,听着宣旨太监尖细的嗓音回荡在卡府:
……特授车骑将军,金印紫绶,总领京师十六卫,掌征伐、宿卫之权……
卡其喵接过那方沉甸甸的金印时,表情活像接了一块烧红的炭。
汐颜躲在屏风后小声嘀咕:兄长这表情,不知道的还以为他接的是块烙铁。
小莲憋笑憋得肩膀直抖。
车骑将军的职责比想象中麻烦得多。
卡其喵每日天不亮就得去军营点卯,傍晚还得进宫述职,回来时常常一脸疲惫。
夫人,你知道北衙六军里有多少姓李的将领吗?某日深夜,他瘫在书房椅子上,生无可恋地问。
多少?
三个中郎将、五个校尉,还有一个监门将军。他揉了揉太阳穴,太后这是把我当刀使,让我去砍陇西李氏的余党呢。
我倒了杯茶给他:那你砍了吗?
砍了。他叹气,然后太后又给我塞了一堆新名单。
我:
看来太后是铁了心要让他当这个恶人。
第一次朝会后,卡其喵黑着脸回来,官服下摆还沾着茶渍。
又和太后争执了?我接过他脱下的冠冕。
陛下都十八岁了,连调兵手谕都要太后朱批!他一拳砸在案几上,我刚提了句陛下该亲政了,太后就把茶盏摔了。
我叹气:你这不是找骂吗?
我故意的。他冷笑,最好她气得把我再贬回岭南。
我:
果然,第二日太后就派人送来了一盒川贝枇杷膏,说是给卡将军润润嗓子。
盒子里除了药膏,还有半块虎符。
卡其喵盯着虎符,脸色阴晴不定:她这是警告我,别多管闲事。
自从卡其喵开始闹离职,太后便频繁召我入宫。
卡夫人啊,太后倚在凤榻上,慢悠悠地品着茶,你家夫君最近脾气见长啊。
我干笑:娘娘恕罪,他就是……性子直。
性子直?太后冷笑,他那是存心气哀家!
我低头装鹌鹑,不敢接话。
太后叹了口气:你回去告诉他,再敢提辞官,哀家就把他调去守皇陵,天天对着先帝的牌位反省!
我:
这威胁,还挺别致。
自从卡其喵开始闹离职,太后便频繁召我入宫。说是谈心,实则是让我劝劝我那倔脾气的夫君。
这日,太后在慈宁宫设了曲宴,特意命人传我进宫听曲。
我刚踏入殿门,便闻一阵清幽香气袭来,似兰非兰,似麝非麝,竟比御制的龙涎香还要雅致三分。殿内烛火通明,金丝幔帐低垂,太后倚在凤榻上,身侧跪坐着一位从未见过的绝色佳人。
卡夫人来了?太后含笑招手,来,坐哀家身边。
我行礼入座,这才看清那位佳人容貌——
——好一个倾国倾城的妙人!
她约莫二十岁,肌肤如雪,眉若远山,一双含情目似秋水潋滟,唇不点而朱,颊不染而绯。发挽惊鸿髻,簪一支金丝嵌宝步摇,行动时珠玉轻颤,如清泉击石。身着杏红蹙金纱衣,腰间束着玉带禁步,裙摆逶迤如云霞铺地。
这位是悦己。太后笑着介绍,哀家从小养在身边的丫头,如今掌着尚仪局的歌舞乐事。
悦己盈盈下拜,嗓音如莺啼:奴婢见过夫人。
她行礼时,腕间金镯叮咚,袖口暗香浮动,连低头时脖颈的弧度都恰到好处,多一分则媚,少一分则冷。
我心中暗叹——难怪宫中都传,这位悦大家是太后的心头宝,盛宠十六年不衰。
曲宴开始,悦己轻抚琴弦,一曲《春江花月夜》奏得行云流水。太后闭目聆听,指尖在案几上轻轻叩着节拍。
这丫头啊,太后忽然开口,三岁被哀家从雪地里捡回来,七岁能诵《楚辞》,十二岁精通琴棋书画,如今连波斯文都识得。
悦己抿唇一笑,眼波流转:娘娘谬赞了,奴婢不过是鹦鹉学舌,哪比得上夫人诗才?那首《岭南留别》,奴婢每日都要唱一遍呢。
她说话时,既不卑不亢,又带着恰到好处的恭维,让人如沐春风。
曲罢,太后命人赐座。悦己谢恩后,竟亲自执壶为我斟茶:夫人尝尝,这是岭南新贡的荔枝红,娘娘知道您爱喝,特意留的。
我接过茶盏,心中暗惊——连我喜欢什么茶都摸清了,这位悦大家,果然不简单。
宴席将散时,悦己忽然打翻了一盏蜜饯。
奴婢该死!她慌忙跪下,袖中却滑出一方丝帕,恰好落在我脚边。
太后摆摆手:毛手毛脚的,下去吧。
我借着拾帕子的机会,瞥见帕角绣着个极小的字——正是陇西李氏的家徽!
抬头时,悦己已退出殿外,只在珠帘晃动间,对我极轻地眨了下眼。
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