暖阁里的地龙烧得正旺，檀香混着淡淡的墨香飘在空气里，六岁的二皇子山山指尖先拂过摊开的《刑案辑要》，书页上密密麻麻的批注出自郑垣之手，他眸色沉沉地琢磨着那些刑狱案宗里的门道，随即才转向旁边堆叠的几本《氏族志》。
“世家……”山山的手指划过书页上印着的族名，一字一顿地念出声，“清河崔、太原王、陇西李、荥阳郑……他们看不起寒门，看不起母族卑微的皇子。好啊，那我就记下。总有一天，我要让他们知道，门第高，不代表永远高；根基深，也可能被撼动。”
他收回手，抬眼看向躬身立在一旁的钱管事，眼神里的戾气褪去，恢复了与年龄不符的平静，可那平静之下，却藏着更为坚定的力量：“之前让你留意的事情，继续做。御膳房的消息，底层官吏的动向，还有……想办法，让郑垣郑大人知道，我在读他当年参与编修的《刑案辑要》，有些疑问，希望能得到他的‘指点’。不用太刻意，就像……一个失意皇子，对学问的纯粹好奇。”
钱管事心里透亮，自家殿下看着年幼，心思却比朝中老狐狸还要深，连忙躬身应下：“奴才明白，这就去安排。”
不出三日，郑垣便亲自登门了。
这位出身荥阳郑的官员，在刑狱司摸爬滚打多年，最擅长洞察人心，他知道二皇子虽母族卑微，却深得皇帝偏爱，更难得的是天资聪颖，绝非池中之物。如今见山山捧着《刑案辑要》坐在软榻上，眉眼间带着几分少年人的迷茫，倒真像个一心向学的失意皇子。
“殿下召臣前来，可是有什么地方不解？”郑垣拱手行礼，语气恭敬又不失分寸。
山山点点头，指着书中几处标记的地方，有悬而未决的无头冤案，也有曲折离奇的破获奇案，他问得细致，从案发现场的蛛丝马迹，到审讯犯人的话术技巧，句句都问到了点子上。郑垣一一作答，心里愈发惊讶，这六岁的皇子，对刑狱之事的理解，竟比一些任职多年的官员还要透彻。
待问完最后一个问题，山山合上书本，脸上露出几分向往：“真羡慕郑大人，可以为百姓做实事，断冤案，惩恶人。”
郑垣连忙躬身：“不敢当，都是下官职责所在。”
“职责？”山山的语气陡然一转，带着几分少年人特有的委屈和不甘，“那为什么同样是父皇的儿子，太子做什么都有好多人支持他，当年他没完成北海任务也没受到惩罚，就因为我不是太子吗？”
郑垣心里咯噔一下，暗道果然来了，他斟酌着词句，小心翼翼地安抚：“山山，人各有命，你也不要太难过了。臣看太子是个良善之人，将来他继位后，你好好辅佐他，也不失为一件美谈……”
山山闻言，低低地呵笑了一声。
他是冰妃的儿子，自小跟着母妃在深宫里摸爬滚打，冰妃那种骨子里的不甘和要强，早就刻进了他的骨子里。他一面觉得自己这般计较储位之事，未免小家子气，甚至有些贪心不足；一面又忍不住想，凭什么？凭什么太子生来就占尽优势，他明明做得更好，却要因为母族卑微，就只能屈居人下？该争取的权力，该挣来的名声，凭什么要拱手让人？
“若我是个公主就好了。”山山垂着眸子，声音轻轻的，带着几分怅然，“我那些姐姐们，就可以到处玩，想救谁救谁，不用害怕被猜忌，也不用害怕被连累自己母妃一族。”
郑垣心里暗忖，你这孩子，怕是身在福中不知福。若你不是皇子，就算再聪明绝顶，也不可能有机会接触这些权力核心，更不可能得到皇帝的另眼相看，如今倒羡慕起公主来了？可这话他万万不敢说出口，只能顺着山山的话安慰道：“是啊，这世道对男子总是寄予厚望，过度放大了威胁和恐惧。不像那些女子，未出嫁前无忧无虑，也不像那些出家人，能斩断红尘，了却烦恼……”
“出家人？出家？”
山山像是被点醒了一般，眼睛倏地亮了起来，他猛地站起身，拍了下手，哈哈大笑：“原来如此，哈哈哈……我知道了，我知道了……”
郑垣被他这突如其来的反应弄得一头雾水，满脸茫然地问道：“殿下，您知道什么了？”
“我也要出家去当和尚！”山山说得一本正经，眉眼间满是笃定，“既然太子品学兼优，储君之位已经固定了，那也没我什么事了。我去出家，青灯古佛相伴，感化世间恶人，多做些好事，岂不是更好？”
郑垣惊得脸色都变了，暗道这二皇子莫不是真的魔怔了？他不敢耽搁，连忙让人去请太医。太医匆匆赶来，给山山把了脉，又仔细瞧了瞧神色，最后只能拱手回禀：“殿下身体康健，并无病症。至于这心思上的郁结，臣……臣无能为力。”
消息像长了翅膀一样，飞快传到了皇帝的御书房，传到了冰妃的寝宫，也传到了皇后的凤仪宫。一时间，宫里宫外都炸开了锅，人人都在议论，二皇子好好的皇子不当，竟要去当和尚。
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