静安寺的钟声悠远，午后阳光正好。山山刚做完午课，正提着半桶清水，慢悠悠地浇灌禅院角落那几畦长势喜人的青菜。僧袍的袖口挽起，露出略显清瘦却已有几分力道的小臂，动作不紧不慢，神情专注，倒真像个潜心农禅的小沙弥。
一阵轻快得几乎要飘起来的脚步声由远及近，伴随着银铃般清脆却刻意压低的嬉笑：“看呀看呀，咱们的二殿下真成菜农了！这萝卜长得可真水灵，比御膳房贡品瞧着还好！”
山山浇水的动作一顿，嘴角几不可察地抽了抽。这声音，这调调，太熟悉了。他直起身，也不回头，只淡淡道：“卡其大小姐大驾光临寒寺，是来化缘，还是来偷菜？”
“哎哟，了尘师兄好大的架子！”那声音的主人已蹦跳着到了近前，正是那个梳着双丫髻、穿着鹅黄衫子的“阳紫”小女孩。她背着手，踮着脚尖，故作老成地上下打量山山，乌溜溜的大眼睛里满是促狭的笑意，“我们小姐可是专程来拜会故友，探讨佛法的。师兄这般待客，不怕佛祖怪罪？”
山山瞥了她一眼，目光却越过她，看向禅院门口。
那里，月白色的身影静静而立。卡其佳琪依旧是一身简洁的改良道袍常服，木簪绾发，清丽的面容上带着一抹温和又了然的笑意，仿佛早已预料到眼前的情景。阳光在她身上镀了一层淡淡的光晕，衬得她气质愈发沉静出尘，与旁边活泼得过分的“阳紫”形成鲜明对比。
“佳琪。”山山放下水瓢，拍了拍手上的泥土，语气自然了许多，少了方才的刻意疏离，“怎么有空过来？卡其伯伯也来了？”
“父亲在前殿与方丈说话，我借口随处走走，便过来了。”卡其佳琪迈步走进禅院，步履轻盈，目光扫过整齐的菜畦、干净的禅房，最后落在山山身上，眼中闪过一丝不易察觉的感慨，“听说你在这里……清修，便想着来看看。看来，你倒是适应得挺好。”她的语气熟稔，带着几分老朋友间的调侃和关心。
山山引她到院中古柏下的石桌旁坐下。石桌石凳简陋，却被打扫得一尘不染。“不过是换个地方过日子罢了。诵经、种菜、读书，心里反倒比在宫里时清静些。”他示意跟过来的阳紫也坐，阳紫却笑嘻嘻地跑去追一只落在菜叶上的蝴蝶了。
钱管事早已机灵地奉上了清茶和几样寺里自制的素点心，然后悄然退到远处。
“清静？”卡其佳琪端起粗陶茶杯，指尖摩挲着杯壁，似笑非笑地看着山山，“只怕是‘树欲静而风不止’吧？前朝后宫，惦记着你这位‘了尘’师兄的人，可不少。”
山山抿了口茶，神色不变：“都是些身外风波，不入此门，便扰不到我心。倒是你，”他抬眼，直视卡其佳琪，“朝堂上那出戏，可是精彩得很。太子哥哥……这回是把你架在火上烤了。”
卡其佳琪轻轻叹了口气，放下茶杯，眉宇间掠过一丝无奈：“他从小就是那样，看着稳重，有时候轴起来，谁也拉不住。我和他……是有些年少情分，但并非世人所想那般。父亲已经回绝了，此事应该不会再提。”
她说得坦然，山山却听出了几分复杂。太子伟伟对卡其佳琪的心思，恐怕不止是“年少情分”那么简单。而卡其佳琪的态度，似乎也更倾向于保持现状，不愿卷入储位相关的联姻。
“清河崔氏那边，怕是不会轻易罢休。”山山提醒道。
“我知道。”卡其佳琪点点头，神情却并不见多少忧虑，“兵来将挡罢了。倒是你，”她话锋一转，目光变得探究，“躲在这寺庙里，就真的只是读经种菜？郑垣大人来得可是挺勤。”
山山心中微凛，面上却依旧平静：“郑大人是刑狱大家，我近来读《刑案辑要》有些疑难，向他请教而已。佛法虽空，世间法却需明了，方能真正看破。不是吗，佳琪师姐？”他巧妙地换了称呼，带上一丝玩笑意味。
卡其佳琪被他这声“师姐”叫得微微一怔，随即莞尔：“你倒是会顺杆爬。不过，既然你称我一声师姐，那我这修道之人，倒真想问问你这位佛门弟子，”她身体微微前倾，眼中闪着清澈而睿智的光，“你觉得，佛与道，究竟有何根本不同？我修我的金丹，你念你的佛陀，所求为何？所证为何？”
话题终于转向了山山预设的方向，而且是如此自然而深入。他收敛了玩笑神色，认真思索片刻，缓缓道：“我入门尚浅，只能粗浅言之。佛家讲‘缘起性空’，万法皆由因缘和合而生，无有自性，本质是空。故修行重在破‘我执’、‘法执’，看透幻象，求得心解脱，涅盘寂静。犹如认识到镜中花、水中月本是虚妄，不再执着。”
他顿了顿，看向卡其佳琪：“而道家，依我所闻，似乎更重‘道法自然’，认为‘道’是真实不虚的本源与规律，修行便是顺应自然，炼化自身精气神，以求与道合真，长生久视，逍遥自在。犹如体悟自己是天地间一株灵草，顺着四时雨露生长，最终与天地同寿。”
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