敲门声如同雷鸣，在狂风暴雨中显得格外骇人。木屋的门栓发出不堪重负的呻吟。
弗农姨夫像一头受惊的公牛，抄起靠在墙边的一把生锈的旧步枪——天知道他什么时候塞进行李的——颤抖着对准门口，嘶吼道：“滚开！我警告你！我有枪！”
门外传来一个低沉、洪亮得像滚雷一样的声音，轻易压过了风雨声：“省省吧，德思礼，那玩意儿还不如一根烧火棍好用。”
话音未落，伴随着一声刺耳的金属扭曲声，门锁连同周围一大块木头被整个儿扯了下来。门被猛地推开，撞在墙上，发出巨大的声响。
门口站着一个巨人。
他几乎填满了整个门框，乱蓬蓬的黑色长发和纠结的浓密胡须上挂满水珠，厚重的外套湿透了，滴着水。但他似乎毫不在意，一双像黑甲虫一样亮的眼睛在浓密的毛发间扫视屋内，最后精准地落在了哈利身上。他脸上绽开一个温暖、甚至有些粗犷的笑容。
“终于找到你了，哈利！”巨人的声音充满了由衷的喜悦，“上次见你的时候，你还是个小不点儿。”
德思礼一家吓得魂飞魄散。佩妮姨妈发出一声短促的尖叫，晕了过去（或者说假装晕了过去）。达力缩在桌子底下，像一团发抖的肥肉。弗农姨夫手里的步枪“哐当”掉在地上，他本人则面色惨白，嘴唇哆嗦，一句话也说不出来。
哈利站在原地，没有后退，也没有上前。他仰头看着这个庞然大物，心中的警惕和好奇交织。这个巨人认识他？上次见面？他毫无印象。但巨人眼中那种毫不掩饰的、近乎粗鲁的善意，是他从未在德思礼家感受过的。这让他感到陌生，却并不反感。
“你是谁？”哈利问，声音平静，与他稚嫩的面容形成对比。
“鲁伯·海格，霍格沃茨的钥匙保管员和猎场看守。”巨人拍了拍他宽厚的胸膛，走进屋子，弯下腰（否则他的头会撞到天花板），从外套内袋里掏出一个有点压扁的、用油纸包着的东西，“给你带了点见面礼——不过可能有点凉了。生日快乐，哈利！”
那是一块稍微有些潮湿，但看起来十分美味的巧克力蛋糕，上面用糖霜歪歪扭扭地写着“祝哈利生日快乐”。
哈利接过蛋糕，指尖传来甜腻的触感。生日？他自己都忘了。一种极其陌生的暖流划过心间，但很快被更强烈的探究欲取代。“霍格沃茨？”他重复着这个陌生的词。
“当然！霍格沃茨魔法学校！”海格大声说着，一屁股坐在一张空着的椅子上，椅子发出痛苦的呻吟，“你是巫师，哈利！你就要去那里上学了！”
“魔法？巫师？”弗农姨夫终于找回了自己的声音，尖利而恐惧，“胡说八道！我告诉过你，我们不允许任何这类变态的、荒唐的——”
海格猛地转头，黑甲虫似的眼睛瞪向弗农姨夫，那股和善瞬间被威严取代。“闭嘴，德思礼！”他低吼道，声音让整个木屋都在震动，“要不是看在你是哈利亲戚的份上……你和你老婆对这孩子做的事……”他厌恶地摇摇头，没再说下去，但意思不言而喻。
他重新转向哈利，语气又变得温和起来：“别听他们的，哈利。你父母都是伟大的巫师，你也是。那些信，”他指了指散落在地上的、显然是被弗农姨夫撕毁的几封绿色信封，“是霍格沃茨的录取通知书。邓布利多教授——霍格沃茨的校长——派我亲自来给你送信，顺便带你去买学习用品。”
哈利的心脏剧烈地跳动着。巫师。魔法学校。父母是巫师。这一切瞬间解释了他所有的“古怪”。那不是诅咒，是天赋！那个冰冷的声音在他脑中似乎也安静了些，像是在专注地倾听。
“我的父母……是怎么死的？”哈利问出了他最关心的问题。德思礼一家总是说死于车祸，但他从未相信过。
海格的脸一下子沉了下来，巨大的身躯似乎也佝偻了些。他掏出一块脏兮兮的、印着格子花纹的手帕，用力擤了擤鼻子，声音像号角一样。“这是个悲伤的故事，哈利……非常悲伤。他们是被……被非常邪恶的黑巫师杀害的。”
“黑巫师？杀害？”哈利追问，绿眼睛里闪过一丝不易察觉的幽光。原来这十一年的寄人篱下是有原因的。
“是啊……”海格的眼神变得有些迷茫，似乎在回忆，“那天晚上发生了很多事……那两次袭击……隆巴顿家成了英雄……但你的父母，詹姆和莉莉，他们是为了保护你而死的，哈利，用他们的生命保护了你。”他的声音哽咽了。
隆巴顿家？英雄？哈利敏锐地捕捉到了这个词。为什么海格在说他父母的事时，会提到另一个家庭？
但他没有立刻追问。他知道，有些答案需要慢慢挖掘。眼下，有更紧迫的事情。
“我需要做什么？”哈利问，语气恢复了冷静，甚至带着一种与他年龄不符的条理性，“去买书和……魔杖？”
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